轉眼到了臘月十五這一日。一大清早，寒酥跟著姨母去程家，珞兒也同行。
寒酥還在孝期，一直穿素白衣衫。可今日是去參宴，也不好一身白衣，所以她穿了雅綠，外麵再裹一件毛茸茸的銀白鬥篷。雲鬢間那支木簪也換成了一支造型簡單的碧玉簪。
今日不是程家老太太的整壽，無意大操大辦，隻自家人。寒酥跟在姨母身邊，規矩地一一福身叫人。程家上上下下一雙雙眼睛打量著寒酥，先是驚於這樣紅塵少見的清雅仙貌，後又讚於她一言一行萬分得體，同樣福身的動作由她做出來似乎總是比彆人更優雅一些。
祖父目光掃過寒酥，眼中顯出幾分嫌惡——這個外孫女長得確實好，從父母容貌之上取長補短。程老爺嫌棄，正是因為在寒酥的臉上看出幾分寒正卿的影子。
結束了午膳，程家大夫人笑著說：“走吧，帶你去你母親以前的閨房看看。”
寒酥眸色微轉。
她幼時兩家還沒鬨掰，也曾跟著母親時常回來看看。她還記得母親閨房的模樣。可是這次再來，卻見庭院裡母親曾悉心照料的花草枯了大片。
程家大夫人視線順著寒酥的目光望過去，笑著說：“等你回來住，這些花就有人重新照料了。”
寒酥微笑著，並沒有接話。
“上一輩的那點小摩擦早該釋懷。如今你爹娘都不在了，也該回家住了。”程家大夫人仔細瞧了瞧寒酥的臉色，又道：“你姨母嫁去赫延王府還是當繼室的，你投奔她哪裡有回家好。”
寒酥眸色微閃。姨母和封錦茵的關係一直都不太好，而隨著她投奔姨母，她們的關係更差了……
程家大夫人瞧著寒酥神色有鬆動，笑著說：“不急，距離過年還有些日子，你和你姨母關係好，再小住幾日也無妨。對了，小年那日的宮宴，你隨我一起進宮去吧。”
“我仍在守孝，去參宴恐怕不好。”寒酥輕搖頭。
“禮是死的人是活的。尤其姑娘家婚姻大事重要，等你父孝過了都二十了，總不能那麼大年紀再說親。四處走走多結識些京中婦人，也好以後說親。”程家大夫人歎了口氣，“我實話與你說，我也是想讓你陪陪望舒。這是望舒第一次參加宮宴，她姐姐最近病著不能陪著她。我不放心她一個人。舅母瞧了你十分喜歡，有你陪著望舒，她才能不出差錯。”
寒酥本不想答應。可是若她真的要搬到程家來，是不是應該聽話一些……
“好。”寒酥淺笑著點頭。
“好孩子。”程家大夫人也笑起來。
程家大夫人將寒酥送到她母親舊屋，便離開了。她腳步匆匆，去了大女兒房中。
今日府裡辦宴，程靜荷“病”著，並沒有出屋。
程家大夫人剛進去，程靜荷紅著眼睛望過來，啞著嗓子哭：“我不嫁！母親你就那麼狠心看著我進火坑嗎！”
喊完這一嗓子，程靜荷撲到床褥上嚎啕大哭。
程家大夫人立刻頭大，皺眉道：“對方是皇子，這親事不好拒。外人會說咱們程家不識好歹。天大地大誰也大不過皇權。”
程靜荷嗚嗚哭訴：“哪個皇子女兒都認了，讓我給五皇子當繼室不如殺了我！我都不求什麼一生一世一雙人，可是五皇子都快三十個小妾了！他前頭娶的兩個，一個死在後宅的醃臢裡，一個被他酒後失手打死了！母親是要女兒的命啊！嗚嗚嗚……”
程家大夫人重重歎了口氣，她怎麼可能舍得自己的女兒掉進火坑的？法子總是人想出來的。
暮色四合時，寒酥跟著姨母啟程。
珞兒和程家的小郎君玩了一下午，剛登上馬車就歪在三夫人懷裡打瞌睡。
“姨母，我想去買幾本書，到了前街，我先下去。”寒酥道。
“這都快天黑了。”三夫人道，“明日再去不行？”
寒酥含笑溫語：“今日十五沒有宵禁，晚上燈火通明也熱鬨。姨母不必擔心我。”
寒酥並不是想買書，而是想多找一個活計。前兩日她去了另外一家書齋，掌櫃的讓她今日過去一趟。
沒想成撞上了回程家。
到了這家順平書齋，店裡夥計說掌櫃的出去了，讓寒酥等一會兒。這一等，就等到天黑。
不宵禁的夜，慢慢熱鬨了起來。嫋嫋音律從不同角落悠揚吹來，寒酥微側過耳仔細去聽從遠處傳來的歌姬吟唱。
腳步聲打斷了寒酥的思緒，她抬頭看著書齋掌櫃的從樓梯下來。男人臉上發紅，明顯喝了不少酒。
“久等了。”男人隨意拱了下手，同時微眯著眼睛緩慢地上下打量著寒酥。
看見他的目光，寒酥心裡咯噔一聲。
——這種目光她見過太多，尤其是父親去世之後。
寒酥立刻起身，道：“突然想起還有事，改日再來。”
寒酥給翠微使眼色，兩個人轉身就走。
“彆走啊——”掌櫃的踏下最後一節樓梯，身形晃了一下，險些跌倒。
封岌和七八位友人在吟藝樓小聚，同行還要再消遣一陣，他卻先下樓回家。他喝了不少酒，不太舒服。剛邁出吟藝樓，被涼風一吹，封岌更覺得不適。
他立在吟藝樓金紫浮光的彩燈下，遙遙望著長街對麵。
——夜色裡，他一眼看見寒酥。
她被一個男人攔住去處，男人說著什麼，時不時笑一聲。封岌雖聽不見那男人在說什麼，倒也猜得到。
長舟打量著封岌的臉色，什麼也沒瞧出來。略思忖，長舟決定善做主張一回——他走過去，給寒酥解了圍。
寒酥轉過頭，隔著長街望向封岌。彩燈迷人眼，飄著幾分迷亂的不真實感，可他立在那裡卻非常真實。
長街川流不息，在兩個人中間嬉笑熱鬨。
封岌穿過人流來來往往的長街，走到寒酥麵前，低頭看她，也不問剛剛的事情，隻問：“回家？”
寒酥輕點頭。
“走吧。”封岌轉身。
寒酥默默跟在他身後。
一直往前走，路上的行人少了，沿街的商鋪也漸少，視線便暗了。在寒酥不小心被一塊石子絆得踉蹌一下時，封岌吩咐：“回去叫馬車。”
長舟應聲，臨走前，把翠微叫走：“回去給你家表姑娘拿件棉衣。”
翠微沒應聲，而是望向寒酥。待寒酥點頭了，她才跟長舟走。
寒酥和封岌也沒停下，而是一前一後繼續緩步往家走。
封岌聽著身後寒酥的腳步聲，知她走得慢，逐漸放慢了步子。在寒酥再一次看不清路被絆了時，封岌轉過身去，握著她的小臂，穩穩扶住她。
寒酥站穩了身子，低聲道謝：“多謝將軍。”
她視線落在自己的小臂，見封岌還沒鬆手。
聽見腳步聲時，寒酥急急縮回自己的手，十足的避嫌意味。
封岌瞥了一眼空了的手掌，然後轉頭望向來者。那是一個賣糖葫蘆的老人，打著哈欠歸家。
封岌買了一支糖葫蘆。
他在寒酥驚愕的目光中，將糖葫蘆遞給她。