當阿爾薩斯帶著將一堆從熔火之心的元素身上“借來”的東西扔在海岸上後，海達克西斯公爵沉默了好長一段時間。
他盯著迦頓男爵那大的有些紮眼的元素鐐銬，憋了半天，才硬從自己的純水身軀裡憋出一句話。
“你……你進炎魔之王的領地打劫了？”
原本海達克西斯的意思隻是讓阿爾薩斯給他帶來一些足夠證明聯盟能力的戰利品，但現在這個數量，讓海達克西斯覺得，阿爾薩斯是不是去熔火之心打了個秋風。
“這是聯盟的誠意，我們證明了自己是擁有足夠實力的盟友，現在，該你們了。”
阿爾薩斯也沒和海達克西斯客套什麼，他們和水元素各有所需，合作的雙方都必須拿出足夠的誠意，才能保證合作的穩定和長遠。
現在聯盟已經給出了回答，阿爾薩斯希望能得到一個讓自己滿意的答複。
海達克西斯也沒怎麼在意阿爾薩斯那略顯淩厲的目光，因為他覺得既然能夠擊敗這麼多炎魔之王的爪牙，那聯盟確實有資格讓他們正眼相看。
隻是海達克西斯還有個問題，這位水元素公爵問道，“當然，海達希亞的朋友，不過能說說你們是怎麼擊垮炎魔之王的大軍的嗎？”
“他們太過自大了，認為凡人在元素的力量麵前不值一提，所以迦頓和這個火妖先驅離開了熔火之心，想在暗爐城擊敗我們，結果就是他們為自己的自大付出了代價。”
炎魔之王的大軍強嗎？
當然強，但聯盟這一次並沒有麵對所有服從於炎魔之王的元素，而且最最重要的是，他們離開了熔火之心。
暗爐城雖然也在群山之下，但在外層的戰場上，還是離熔火之心太過遙遠了，以聯盟現在的力量，打敗元素和黑鐵矮人的聯軍，並非是什麼難事。
沒有天災軍團和燃燒軍團對洛丹倫大陸的荼毒，幾乎處於鼎盛洛丹倫和達拉然，加上鐵爐堡和諾莫瑞根的助力，已經有超過當年聯盟的實力。
這還是斯托姆加德沒有怎麼參與，奎爾薩拉斯處於特殊時期的聯盟實力，更彆說遠在大洋另一側的盟友，以及沒有在正麵戰場出力的暴風王國。
聯盟的實力其實從很早以前，就已經遠遠超出了那個為了抵抗獸人入侵而結成的臨時同盟，阿爾薩斯用燃燒軍團和各種威脅作為壓力，讓聯盟內部的凝聚力與日俱增。
“雖然沒有親眼目睹，但一定是場非常精彩的戰鬥，聖騎士。”海達克西斯公爵抬起自己的右手，將一團純水精華推給了阿爾薩斯，“這是海達希亞水元素的護符，在你需要的時候，可以召喚我們和你們一同作戰。
我也已經征求了獵潮者的同意，隻要真的能如你所說，將熔火之心與海洋連接在一起，獵潮者會讓炎魔之王明白，為什麼他隻能龜縮在一座火山裡麵。”
阿爾薩斯握著元素護符，微笑道，“當然，這一天不會太久。”
……
當聯盟終於取得了水元素的信任，得到了一份可以充當底牌的助力時，熔火之心內，管理者埃克索圖斯卻顯得有些焦躁。
他已經得到了迦頓男爵和薩弗隆先驅者隕落的消息，這讓他莫名的有些不安。
之前遇到的阻撓炎魔之王意誌的人，僅僅派出黑鐵矮人，就基本能夠解決問題，他們元素自己很少為此擔心，頂多派出一兩個監視者，督查黑鐵矮人辦事罷了。
可今天的敵人來勢洶洶，不僅把黑鐵矮人打的隻能在暗爐城裡自閉，還把熔火之心派出去的元素大軍給打的七零八落，這讓埃克索圖斯有些難以接受。
什麼時候凡世的力量已經強到這種程度了？一整支由黑鐵矮人和元素領域的凶殘生物組成的大軍，被對方打的毫無還手之力？
突如其來的危機感讓這位謹慎而膽小的管理者感到惴惴不安，他花費了大量的時間和精力才得到了炎魔之王的信任，坐上了這個位置，可現在的戰況如果被沉睡的炎魔之王給知道，肯定沒有他好果子吃。
依照自己這位主人的脾性，恐怕最好的結果就是讓自己滾回火源之地，去給熔火獵犬喂食；要是更慘一點的話，他自己都可能變成那些獵犬的食物。
“真是該死……我得趕緊讓那些沒用的廢物去擊退這些可惡的聯盟，”埃克索圖斯有些煩躁地來回踱步，他招來火妖傳令官，大聲地命令道，“你們，讓所有能夠出動的元素趕緊做好作戰準備，聽候我的命令，隨時準備迎擊炎魔之王的敵人。”
等到火妖傳令官離去，埃克索圖斯內心的那種不安依然沒有消散，他思來索取，心中升起了另外一個念頭：
——自己要不要去喚醒仍在沉睡之中的炎魔之王？
他相信自己的主人擁有頃刻之間毀滅凡人王國的能力，因為在數個世紀之前，黑鐵矮人的國度就是在炎魔之王的怒火下覆滅的。
若非脫離元素領域實在過於消耗力量，再加上要提防頭頂上那隻傲慢的巨龍，拉格納羅斯也不會選擇一直沉寂在黑石山下，慢慢地積蓄自己的力量。
炎魔之王可不僅僅隻是想脫離牢籠而已，他更想要的是，將艾澤拉斯恢複到數十萬年前，那個獨屬於元素的世界，到處都是奔騰的狂暴元素，才是炎魔之王的真正目標。
在上古之神被封印之後，炎魔之王從奴役之中被解放了出來，可同樣失去了自己的自由，與無數火元素被封印在由泰坦守護者們鑄造的元素位麵。
火焰是不能被拘束的，和隨時可能找到縫隙溜走的，狡猾的風元素不一樣，火焰會不斷地嘗試摧毀束縛自己的牢籠，這是天性，是火元素不能改變的本能。