明遠忍不住扶額：看來汴京城中的大宋百姓們日常談論遼人，對遼人的“斡魯朵”製竟也了解得一清二楚。
“斡魯朵”原本的意思就是宮帳或者宮殿。大遼的開國君主耶律阿保機設立了“斡魯朵製”，也一種就是禁軍和皇家安保係統。
每個皇帝即位之後，會設立一個“斡魯朵”，負責守衛皇宮，皇帝出行時作為皇帝的親衛負責保安工作。當皇帝去世之後，這支斡魯朵就為期守陵。
據說大遼不止是皇帝有“斡魯朵”，甚至皇後和個彆權臣都擁有自己的“斡魯朵”。
換句話說，“斡魯朵”就是遼主為了自己的安全組建的禁衛隊，斡魯朵中的每個戰士，都是千挑萬選而出的，精銳中的精銳。
當他們對上普通的汴京百姓，隻要一個眼神，一聲冷哼，自然能將從沒有上過戰陣的普通人嚇壞。
但也有對遼人完全不在乎的。
“管他呢？不過區區幾個遼人，汴京城裡這麼多兵將，禁中有那麼多班直護衛，怕他來？咱們照樣玩樂咱們的！”
“就是啊，大遼乃是大宋的兄弟之邦。使臣來到汴京城裡，想必也是來修好的。”
這種言論馬上引起了另一邊的反駁。
“拜托……有點骨氣行不行？”
“兄弟之邦？你們見過兄長每年給兄弟送上五十萬銀絹的嗎？”
“是啊……除了那五十萬銀絹，遼人照樣每年在邊界上‘打草穀’。世上真有這樣的友鄰嗎？”
“對了，後日初三，咱們早一點去南禦苑，去占個好位置等著，我大宋的好兒郎，絕不能輸給遼人！”
明遠還不太明白正月初三和南禦苑是什麼關係，問了史尚才知道。
原來每年正月初三，官家按慣例都要邀請遼國使臣前往南禦苑去比賽射箭。今年也是一樣。
按說宋遼兩國邀使，向對方展示射術，這是重要的外交禮節，原本不該讓太多百姓圍觀。
但據史尚說，汴京城百姓都異常關心這場射箭的勝負，就算是南禦苑周圍有禁軍值守，不許有人旁觀，但還是會有些機靈人會事先爬到南禦苑周圍的大樹上，在那裡等著看。南禦苑外，也會有人專門等消息送出來。
“若是我皇宋的箭手射中箭靶，樹上爬著的那些市井小兒就會趕緊把消息送出。到時候箭手們離開南禦苑，會被百姓們夾道相送，屆時是人山人海，堪比進士們跨馬遊街。”
史尚向明遠解釋了整個流程。
明遠憑空想象了一下：有點想看！
於是他問史尚，那南禦苑附近，可有“閤子”一類的地方。
史尚頓時苦了臉：“明郎君，您這可真的是難為我了。”
他號稱“百事通”，能為明遠在汴京任何一家正店、任何一家瓦子中留座，但是也做不到，能夠在皇家禦苑裡，給明遠留出一個舒舒服服觀看外交儀式的地點。
明遠想了一下，也覺得自己有些強人所難。
“無妨，那就在南禦苑外找一座乾淨的腳店，先歇一會兒，等著南禦苑傳消息便是。”
“郎君，好的——”
史尚頓時渾身輕鬆：明遠一旦改了要求，這個任務對他來說就太容易了。
於是，正月初三那天，明遠便舒舒服服地候在一家腳店裡，等候南禦苑傳出來的消息。
然而消息送到的時候，腳店裡人人傻眼。
明遠吃驚地問：“什麼？遼人竟然向……本朝士大夫挑戰箭術？”
怎麼會有這種事？
要知道，朝廷為了不在遼國使臣麵前落了下乘，必定是精挑細選了箭術精強的禁軍或者是殿前班直。
箭術是這個時代最基本的武藝之一，大宋朝就算是再“積貧”“積弱”，不堪一戰，軍中善射的人還是很多的。
結果人家不乾，人家要挑士大夫做對手。
遼人這是，柿子非要撿軟的捏嗎？
*
南禦苑裡，官家趙頊的臉色鐵青。
遼國那名副使剛才炎炎大言，直說大遼之所以能百戰百勝，是因為大遼國君能身先士卒，又因為陣中決策之人自身武藝就從不輸於麾下眾將。
升任參知政事沒多久的王珪出麵反駁，卻被那名年輕的副使用言語僵住，逼著宋人承認民風不夠勇武，士大夫就算是能領兵，也絕對做不到像遼人一樣身先士卒，武藝更是不必提了——在這南禦苑中，就沒有任何一個文官士大夫，能夠張弓，射中箭靶的。
最後那年輕的副使還用極為揶揄的口吻對官家趙頊道：“宋國乃是我大遼的兄弟之邦。但若我遼主降臨南國，便無一人能與我遼主一較高下，這算什麼兄弟？”
“宋國既然與士大夫共治天下，這種時候，就沒有哪位‘士大夫’能為主分憂的嗎？”
這個論點聽起來就是少年人的一通歪理，但是也叫人很難辯駁。
尤其大宋自詡朝廷是與“與士大夫共治天下”，而“共治天下”的這群士大夫，麵對蹬鼻子上臉屈服到眼前的遼人，卻沒有一個有能力打臉打回去！
“若是狄武襄尚在……”
趙頊氣得將牙咬得格格響。
他口中所說的狄武襄，便是幾年前過世的名將狄青。
狄青曾一路升至樞密使，進了政事堂，是武將官階升到“升無再升”的第一人。
但是趙頊也忘了一點，狄青，也並不是與他這位天子“共治天下”的士大夫。狄青也一樣是被士大夫們排擠出京，不到五十歲就抑鬱而終了。
“可如今怎麼辦？”
“要不……用弩？”
趙頊身邊的宦官石得一提醒趙頊。
“讓箭手們先調好弩位，瞄準靶心，再交給在場哪一位官人。官人上前，隻需要撥弩牙而已。”
他的意思是，讓箭手們事先把弩調整到位，並且瞄準好。到時候哪一位文官上前，隻要撥一撥機括，勁弩便自動射出，不出意外也可正中靶心。
趙頊猶豫起來：“這……”
若是被遼人看破了，豈不是更被笑話？
王安石此刻就在趙頊身邊，聽了石得一的話斷然搖頭，道：“此乃自欺欺人之舉，於眼前無益。”
趙頊抬頭望著他最為信賴的宰相：“宰相有何好辦法？”
王安石拱起雙手，向趙頊微微一揖，道：“官家可知，去歲由武職轉文職，現任軍器監丞的種建中，如今正在這南禦苑中。”