熙寧六年的三月到五月間,明遠主要的工作就是買下了蘇村附近的土地，並且將其改造開發成了捶丸的場地。
捶丸場完工的時間也剛剛好，卡在汴京的暑熱季節來襲之前。
端午節之後,京城中不少大戶人家會選擇出城避暑，又或是在城外的莊園裡遊樂飲宴。蘇村在汴京城西南,靠近金明池與瓊林苑，是達官貴人與豪富之家出城避暑的風水寶地,因此蘇村捶丸場的開業占了不少天時地利。
而明遠也早不是當初剛到汴京時那個籍籍無名的小郎君了。
他出資牽頭,在汴京城外修建了兩條“高速公路”——但凡需要運輸貨物進京的客商,幾乎已無人不知道他的姓名。
另外，明遠最近也將金銀鈔引鋪開到了汴京城中，而且一開就是三家鋪麵,最主要的一家的位於界身巷附近，每日的兌換與承兌額據說有上萬貫之多。另外兩家則是為了方便中小商戶,都開在汴京城的鬨市裡。
更不用提明遠名下的炭廠、正店與瓦子,單是明遠手中掌握著汴京城中的刻印與印刷行業，城中的富商們便少不得前來巴結。
高家旁支的高紹平就是太後高家派出來與明遠“社交”，聯絡感情的。
這位高紹平，年紀在二十八九歲上下,但凡往高家子弟之中一站，便會顯得格格不入。
他曾經試圖讀書科舉，又想入朝為官，然而因為高家乃是後族,地位實在特殊，他終究是沒能如願以償登第。之後便在家中賦閒,日常與人談論琴棋書畫,偶爾舞文弄墨,號稱是高家文采第一，但在外人看來，也不過是鬥雞走狗的公子哥一個罷了。
兩年前，高紹平的兄長高紹祥因為石炭的事，在明遠手下吃了大虧，但也因為明遠的指點，討來了些好處，令太後與官家緩和了關係。
高家權衡再三，覺得不能再讓高紹祥這樣的“純”商人與明遠打交道了，於是便派出了高紹平。
高紹平到了蘇村，按照指點，來到蘇村捶丸場跟前，探頭張了張，便點著頭道：“果然如此。”
蘇村這捶丸場，果然不同凡響。
隻見那捶丸場跟前，矗立著一座小小的院落，院門上三個龍飛鳳舞的大字：“捶丸地”，底下的落款是米元章。
米元章就是米芾，是當今官家的奶兄弟，米芾之母閻氏也是在高太後跟前數一數二的人物。高紹平自己就出身高家，對米芾很熟悉，因此也不得不暗暗心驚——這明郎君竟然能弄到米小官人的親筆題寫。
迎賓院裡的知客很多。高紹平一到，立即有人張羅著將他的馬車牽到一邊去。另有茶飯量模樣的人上前，將高紹平請入室內坐下，並且奉上清涼的飲子。
高紹平飲過清涼飲料，抬頭看去，正見到廳堂中敞開著一扇扇玻璃窗，清風徐來，高紹平頓時暑意全消，精神抖擻。
這時便來了一名知客，年紀在二十五歲上下，看起來應是牙儈出身，伶牙俐齒，笑臉迎人，專門為高紹平這樣第一次造訪捶丸場的客人講解入內遊玩的規則。
首先是費用——高紹平不以為意：如今高家上上下下，不管是什麼身份，一張口就都是談錢，談錢不是什麼丟人的事。
然而蘇村捶丸場這裡，卻有些特殊。知客向高紹平推銷的，是一種名叫“果嶺券”的入場券。
“果嶺券？”
高紹平重複這個從未聽說過的新鮮名字。
“對，高官人明鑒，這‘果嶺券’是專為了維持捶丸場地中的各項設施，尤其是‘果嶺’。此外還有此間的場地與設備，比如這間迎客院，還有替貴客們看顧牲口的牲口棚……”
“這果嶺券一張的價格是五貫。”
高紹平聞言，眉毛跳了跳，他覺得好貴啊！
隻是進場捶丸而已，竟然要花五貫……
不過肉疼歸肉疼，高紹平一旦想起，他在這蘇村所有的花銷，回到高家之後，都可以全數將開支拿回來——這用汴京城中最時興的詞兒來說，叫“報銷”。所以他完全不必替族裡肉疼，而是該吃吃，該花花才對啊！
“但如果您一次購買十張果嶺券，價格就隻有四十貫。”
知客繼續向高紹平解釋。
“如果您一次購買二十張果嶺券，價格就更加優惠，您隻需要花六十貫。”
高紹平低頭計算：如果買十張果嶺券，就相當於八折；如果買二十張，就相當於六折，劃到每次隻用三貫錢。
“我買二十張！”
族裡既有“報銷”的允諾在先，他高紹平就沒什麼好擔心的，立即伸手去懷中掏錢。
那名知客卻故作矜持地一笑，繼續向高紹平介紹：“然而對您來說，這些果嶺券，最多隻是招待客人來此時使用的罷了。”
“依著高官人的身份，您該考慮加入這捶丸俱樂部才對啊！”
“什麼叫……捶丸俱樂部？”
高紹平聽了知客的介紹，腦海裡隻有不斷回響的一個聲音：
2000貫、2000貫、2000貫……
而且隻是一年的“俱樂部年費”。
果然是明小郎君啊，宰起人來竟這麼狠！
那知客卻還在滔滔不絕地介紹加入俱樂部的好處。
“……能夠加入捶丸俱樂部，您將擁有一名專屬的知客，為您指點捶丸；有專屬的休息室，招待您和您帶來的客人，廚房為您和您的客人不限量供應各種從食、雜嚼和飲子……”
“一旦加入俱樂部，您就將獲贈一枚鐫刻有俱樂部標記的金殼懷表，以彰顯您的尊貴身份。”
高紹平：……！
金殼懷表可是如今汴京城中的搶手貨啊，據說手中縱有千金，也要等到杭州那邊的貨運到了才能買。捶丸俱樂部這裡，竟然贈送……
他心裡已經打起了小九九。
2000貫的年費，他到手一塊懷表，轉手賣出去，就隻淨花費1000貫。這1000貫，看高家族老們的態度，沒準是願意給他“報銷”的。
正想著，隻聽那名知客又壓低了聲音補充道：“您可知道，如今全汴京城的富翁們，都在使儘渾身解數，要與我們東家搭上話。這裡……算是一個捷徑。”
聽到這裡，高紹平精神一震。
他被家中族老派到這裡，不就是為了想辦法結交明遠，從他這裡套得一些重要消息嗎？
這1000貫，跟族裡打打饑荒，再將族老們請來玩幾次捶丸，多半也就能全報了。
“好！”
高紹平頭一點。
那知客眼中陡然一亮，神色裡透著滿臉傾慕，仿佛在說：果然是這汴京城中第一等的富翁啊！