蔡京入主市易司後一個月,汴京城中的物價並沒能像人們期待的那樣，趨於穩定。
各種商品的價格依舊在迅猛上漲，上漲幅度之明顯,令不少百姓感到憂心——每天早上起身，他們口袋裡的錢,似乎能買的東西就又少了一點。
長慶樓裡，明巡對完賬,從各種賬本上抬起眼,使勁揉了揉雙眼,便聽見酒樓中的主顧們在議論。
“這行市裡的價格怎麼升得這麼快？眼下米、麵、油都在漲，更加不用提布。我那渾家成天都在抱怨，眼看入秋時就要扯不起布製秋衣了。”
“是呀,也就現在天氣尚暖，用不著炭……”
一言提醒了那主顧,想起長慶樓這等才是用炭的大戶。他連忙轉過頭來望著明巡：“對了,店東，炭價怎麼樣了呀？”
明巡遞去一個苦笑，道：“小店儘量讓利，儘量讓利。”
這一下,長慶樓上的客人便大多明白了長慶樓的處境。
長慶樓裡出售的各式酒菜與從食，到現在一文錢都沒有上漲過。從其它腳店輪流入駐長慶樓的名廚帶來的名菜，也在長慶樓的幫助下堅持住了本來的價格。
“長慶樓號稱汴京七十二正店之一，維持價格竟然也這般艱難。”
主顧們聞言紛紛唏噓。
其實,長慶樓不會因為用炭的價格發愁——山陽炭廠那邊給長慶樓送炭，屬於關聯交易,隻收成本價。
但是其它一應材料都在漲,釀酒所用的米與酒曲,也都在漲。
對長慶樓而言，最麻煩的是各色菜蔬與水果。
原本供應長慶樓的，都是汴京城附近的大菜園大果園。但這些產業一旦成了氣候，每年的出產就絕對超過500貫，在市易司的管轄範圍之內。
這些菜園與果園，為了逃避市易司收購，紛紛“化整為零”，將貨物交給小商小販運進汴京城中去發賣。
長慶樓便不得不耗費精力，東一點、西一點地從各種貨源手中去收購材料。由此帶來的問題便是質量和品類都參差不齊。甚至有時候連今日菜品的水牌都很難決定。
也就多虧長慶樓的主廚萬娘子手藝精湛，頭腦活絡，連連創造出幾樣新菜，才穩住了陣腳，沒有像京中其餘幾家正店那樣，主顧們要啥啥沒有，口碑止不住地下滑。
“唉，誰能想得到呢？就在一個月前，糧店裡的米還是每鬥100文足陌。現在呢，已經漲到110文了。”
宋代銅錢有足陌與省陌之分，足陌就是100文整。
在一個月間，汴京城中的米價就上漲了一成，這個速度，任誰看了都憂心忡忡。
誰知明巡在一旁插了一句嘴：“我家遠哥說了的，這兩天米價就會往下降的。”
他說得聲音不大，但是語氣堅定，堅信這位“遠哥”說的話，就一定能成真。
聽見的人不多，有些人即使聽見了也沒有在意：這個“遠哥”究竟是誰，他們也都不清楚。
豈料就在此刻，早先受萬娘子托付，出門采購的一個酒博士，快步衝進長慶樓，奔上樓梯，用興奮不已的聲音大喊：“降了，降了！”
“什麼降了？”
酒樓上無論是店家還是主顧們，都是一頭霧水。
“米價降回去了，降到了每鬥100文。”
“哇！”
“這是好事啊！”
長慶樓上歡騰一片。開心過一陣之後，才有人想起明巡剛才說過的話，並且向這位大管事投去好奇的眼神——那位“遠哥”究竟是誰，這也猜得太準了把！
然而好景不長。
大概在十天以後，長慶樓上又恢複了唉聲歎氣的狀態。
“怎麼又漲上去了呢？”
米價跌回100文，隻是短暫的曇花一現而已。就在這兩天，米價又漲了上去，而且這回變本加厲地漲到了115文左右。
“聽說是那福建人蔡京主持市易司，大力抑製市麵上的漲價之風。前兩天米價才降下來的。”
“可是他這抑的都是什麼價格喲！幾天都沒過，這米價又漲了回去，而且比上次還要貴。這……”
對蔡京的埋怨之聲不絕於耳。
也有人在後悔，前兩天米價下跌的時候，自己為什麼不多買一點兒，屯在家裡。
“彆提了，我可是聽說，連大內的用度都在漲呢！”
有人故意壓低了音量，透露了一點宮中的內情，引得好些人豎起耳朵，湊過來聽。
然而這人卻又沒下文了，隻能說：“等著吧！這件事官家必定要召王相公入宮奏對的。”
事實也確實如此。
崇政殿中，官家趙頊與朝臣們議論了今日的政事之後，單獨留下宰相王安石與當初力主推行市易法的呂惠卿兩人奏對。
“王卿，呂卿，為什麼連朕的內宮都在抱怨，說市易司賣梳樸則梳樸貴，賣脂麻則脂麻貴。”
趙頊還是挺能以己及人的一個皇帝：“連朕的宮人都在抱怨她們的月例如今買不了什麼東西，這汴京城中的百姓，又會如何？”
王安石肅容向趙頊拱手：“此是京中一部分富商巨賈為了抵製新法的推行，故意壟斷行市，聯手抬價，以此攻擊新法，以期動搖官家變法富民強兵之心。”
王安石老實不客氣地給那些漲價的商人們扣上了一頂大帽子。趙頊聽了，竟也多出幾分同仇敵愾之心：原來還是在和新法鬥氣對著乾呀！
但是做皇帝的還是憂心——
“前日蔡京自請入市易司……呂卿，你觀此人才德是否足夠，能夠穩住京中的局麵嗎？”
呂惠卿連忙上前一步應答：“啟稟陛下，蔡京於十日前上任，入主市易司後，立即整頓紀律，規範官牙之作為，並嚴查勾結舞弊，在區區數日之內，市易司內氣象為之一新。而市上物價，亦應聲下跌。蔡京此次的雷厲風行，已初見成效。”