薛紹彭叫上米芾米元章,兩人打算一起前往汴京城中的瓦子。
“元章還墨跡什麼？”薛紹彭麵對磨磨蹭蹭整理袍服的好友，一臉著急上火的模樣。
“這次是明遠之弄出來的新花樣，聽說叫做‘直播’！”
米芾終於露出少許好奇模樣：“直播？”
“我聽遠之這樣說的,但你若在街上打聽,或是看《汴梁日報》，它那名字有點長，叫……”
薛紹彭想了片刻,道：“叫‘異時空雙向視聽交流’。”
“什麼什麼？”
米芾已然被繞暈了。
“就是一種特彆的法術，就是能讓咱們坐在瓦子裡,從勾欄裡看見另一個地方坐在瓦子裡的人。”
米芾一驚，幾乎要跳起來，問：“真的這麼神奇？”
薛紹彭本著“明遠出品必屬精品”的信念反問米芾：“遠之的神通你還不信嗎？”
誰知米芾接著問：“能讓我坐在勾欄裡就看見江南的太湖石嗎？”
薛紹彭一下子被噎住，片刻後無語地回道：“要不你到了朱家橋瓦子，見到遠之就親口向他提一提？”
米芾又磨蹭了一刻鐘的工夫,洗了三遍手，兩人總算出門上路。到了朱家橋瓦子跟前,到處是等待進入大勾欄的人群，道路照樣被堵得水泄不通。
六月裡，天氣頗熱，薛紹彭在奮力給自己打扇子，米芾卻站得離眾人遠遠的,離路旁一大塊冰塊更近些，恣意享受冰塊散發出的絲絲涼意。
薛紹彭對明遠安排的這場演出知之甚詳，一邊著排隊,一邊如數家珍：“遠之說,這場法術表演會在大宋全境大城市瓦子裡輪番上演。汴京選了咱們朱家橋瓦子,杭州選了清波門瓦子,京兆府和大名府等幾座名城的瓦子也都會有。但汴京咱們這裡是第一個吃螃蟹，能見識到這種聞所未聞、見所未見的神奇法術……”
旁邊一個年輕後生抬頭瞥了一眼薛紹彭，笑著說：“郎君知道的挺多……”
薛紹彭正得意，就聽對方續道：“報上都有寫。”
薛紹彭笑著點頭——這是實情。如今《汴梁日報》對生活在汴京的人越發重要，從國家大事到針頭線腦，從酒樓茶肆到各家瓦子勾欄……事無巨細，絕大多數有用的信息都能在報紙上找到。
能識字看報的人越來越多，就像薛紹彭身邊這位後生，穿著短款褐衣，腳上蹬著一雙草編的鞋子，看樣子像個跑腿的“閒漢”，但照樣能說出報紙上寫了什麼。
一時薛紹彭帶著米芾進了朱家橋瓦子，坐在明遠給他們預訂的閤子裡。不多時，一名美貌女郎走上勾欄，宣布這“法術”即將開始展示，請眾人都往勾欄的舞台上看。
女郎麵對觀眾們說話的過程中，勾欄舞台上已經起了變化。原本空曠的舞台在不知不覺間仿佛被什麼遮住了，遮住舞台的卻不是觀眾們常見的帷幕，而是——光。
那是懸浮在空中的流動光線，它漸漸穩定，形成了一道光幕。
那女郎緩步走到勾欄舞台一側，饒有興致地抬頭望著那幅幾十丈長，數丈高的巨幅光幕。
“哎呀！”
米芾第一個驚訝出聲。
而薛紹彭剛巧拿起一塊蓮蓉糕正在往嘴裡放，這會兒驚得連糕都掉了。
隻見那幅光幕上依稀出現人影，漸漸一個個都變得清晰，五官、眉眼可辨。他們與瓦子勾欄前的大多數看客一樣，並排坐著，似乎正透過這幅光幕望著這邊的人。
——雙向觀看！
光幕上的人，穿著打扮和發式都與汴京市民截然不同。他們之中男子大多是短發，女子短中長發都有，但是沒有人梳式樣繁複的發跡。這些人大多穿著剪裁合身的衣物，看不出是什麼織料。
但汴京百姓見識過《一千零一夜》這樣的新雜劇中對異域風情的描繪，對此接受度良好，並不覺得太意外。
光幕微微流動，這些形象就也隨之稍許變化。他們看起來也和朱家橋瓦子裡的看客們一樣，或在仰頭望著這邊，或在交頭接耳，也有人在吃東西、喝水。
朱家橋瓦子裡響起竊竊私語——
“他們也能看見咱們嗎？”
“應該是……畢竟這名字就叫‘雙向交流’，要是隻有一邊能看見，豈不是該叫‘單向’了？”
“哎呀……他們對麵沒有我們這裡人多……”
很明顯，“對麵”的人沒坐滿，有些位置還空著。
“也許是對麵的人來瓦子一趟要花不少錢，不像咱們，十個錢就能進場，二十個錢能有個座兒，一百大錢都可以叫不少飲子雜嚼了。”
有人試圖用經濟方麵的原因解釋兩邊的差彆。
這時，原本站在勾欄舞台旁的那名女郎站上舞台，伸手指著舞台上那幅光幕，笑著解釋：“各位，這就是‘異時空雙向視聽交流’，對麵的‘異時空’是一個非常遙遠的地方，那裡的人通過法術與咱們見麵。他們眼中看見我們這邊的樣子，將會在這個‘小光幕’裡顯示。”
女郎伸手，指向勾欄舞台右上方的一個大型明亮光圈——其實一點兒也不小。
片刻後，那個小光幕中顯示出與光幕上其它區域不同的景象——是圓圓的一幅，色調明顯與彆處不同，在整幅光幕中顯得有些突兀。
突然，朱家橋瓦子裡有人高聲道：“看，那是我們！”
緊接著那圓形小光幕中出現一個紮無腳襆頭的壯漢，滿臉驚愕，正伸手高高舉起，指向哪裡。
全場轟然一聲，勾欄下有哪裡的看客中發出一聲驚歎。他們似乎認出了此刻說話的人。
接著小光幕裡的景象轉開，在瓦子觀眾中掃過，片刻後停在一個垂髫童子那裡，那童子粉妝玉砌，極其可愛，手中正拿著一枚剛剛剝開的菱角，渾然不知自己已經被整個朱家橋瓦子和對麵異時空的觀眾都關注著。
那童子的父親見狀趕緊將小童托起來，扛在脖頸中，好讓孩子也能看看自己置身於光幕上的模樣。父子倆身邊，是一名年輕婦人，穿著對襟褙子，望著光幕上的一大一小，忍不住露出笑容，她也馬上被引入光圈。一家三口一起，在光幕上表演了一個“全家福”。
這時，大光幕上顯示的異時空觀眾神色開始改變，從一開始的懶散渾不在意變得極其專注。
他們開始饒有興致地抬頭張望，也有人伸手指點，轉頭與旁邊人交換意見。
大型光幕上也開始聚焦於某一兩人，讓朱家橋瓦子的觀眾們能夠看見對麵的更多細節。
“對麵”的聲音也很快傳來：“你們看，快看他們穿的衣服！”
這邊汴京百姓們趕緊低頭看身上的服飾，哪裡不周正了？哪裡給咱們大宋丟臉了不成？
“他們穿得一點都不保守！”對麵的評價竟然是這個，“你看他們女士的領口開得這麼低……”