得了寶釵的襄助，周瑞家的自是放心地前去送宮花了。
跑了大半個府邸，才算是完事。
周瑞家的這才算是鬆了口氣，摸摸自己懷裡，雖然府裡幾位姑娘那裡沒什麼油水，但是林姑娘手裡一向散漫，倒是散了不少賞錢，餘下幾位奶奶也各有賞賜，算是沒有白跑一次。
待周瑞家的走後，紫鵑上來給黛玉沏茶，不解道：“姑娘，何必如此大方，周媽媽不過跑個腿，就封了二百個大錢？”
黛玉滿不在乎地說道：“無妨，不過是幾個大錢，誰還在意那個？順手便給了唄！”
紫鵑哭笑不得，說道：“可您這樣一來，倒叫其他幾位姑娘難做了，人家可不像您這麼大方。”
黛玉說道：“我愛給，是我的事。再說，周媽媽在府裡這麼久，對姐妹們的情況又不是不了解，你彆往外說，誰知道？”
紫鵑說道：“姑娘您還說呢？就因為您出手大方，那些底下的丫頭們都喜歡往您這裡跑。”
黛玉聞言笑道：“感情我還成了散財童子了？”
紫鵑沒有回話，但是從她深以為然的表情中可以看出她的確是這般想著。
黛玉遂說道：“這打賞最要緊的便是量力而為，橫豎我家不差這幾個錢，平白小氣，倒叫人說嘴。再說，我也不是個傻子，自然明白這其中的關節。”
聽她這麼一說，紫鵑便也不說話了，又拿起黛玉放在邊上的那盒子宮花，說道：“這兩隻芙蓉的宮花，樣式也不怎麼新啊！周媽媽怎麼說是薛家準備進上的？”
黛玉聞言倒是有些好奇，遂接過她手上的兩支宮花，細細打量一番，方才評道：“料子倒還一般，不算太差，就是款式舊了些，便是為宮裡作的，怕也入不了主子娘娘們的眼，頂多是下邊那些小宮女們戴戴。”
紫鵑聽黛玉這般說，心裡頓時有些憤憤不平，說道：“姑娘，這薛家也太過分了，不過是宮裡的下人們戴著的東西，竟也眼巴巴地送來。”
黛玉說道：“薛家人怕也不知道吧！前兒個我回家，才聽見我哥哥嫂子說，薛家這些年境況不大好。特彆是薛老爺去了之後，他們家進上的東西越發差了。大約是底下的人中飽私囊多了，這才叫東西不儘如人意。儘管他們這般的皇商名額多是世襲的，但是若是次次這般，怕那名額也要消了。”
心中一歎，怪不得她哥哥當時歎道：百年皇商，就因為一代子孫不肖，怕就要敗落了。雖說這也不是一時半會兒的事，但是按照這樣的趨勢下來，到薛家下一代，頂多也就是個富商一流了。
紫鵑恍然大悟，道：“難怪我看著看著怎麼還沒有上次三太太送來的好？我還疑惑著，上用的竟還比不上官用的呢？”
黛玉說道：“你這話倒也不假，有些東西，其實上用的，還真比不上官用的！”
紫鵑好奇道：“姑娘，這又是怎麼一回事？”
黛玉今日心情不錯，遂道：“你且不知，一些東西，但凡被列為貢品，像什麼化州橘紅、徐聞外羅港魚翅之類的，那是要年年征收的！須知原本作為貢品，便是極珍貴的東西，哪裡能夠保證一年又一年不間斷進貢呢？若是突然斷了供應，上邊還要問責。自然，便是有些好東西，尋常官員也不敢貿然進上，生怕被點為貢品，倒黴的還是自己。”
紫鵑這才明白，遂說道：“原來是這般原因啊！”
黛玉一笑，說道：“也正是這般原因，許多官用的東西往往比上用的還好。不過就算如此，薛家這兩支宮花還是差了點，若非是祖上的麵子，宮裡怕也不收。便是收了，也隻能分發給一些沒門路的不得誌的小宮女門用用。”
紫鵑心下慨然，姑娘懂得真多，不過是一支宮花，其中竟還有這麼些道理。
說了幾句話，黛玉看著幾支宮花，著實看不上眼，但是到底是薛家人的一番心意，遂說道：“算了，到底是薛家人的心意，把這兩支宮花放到箱子裡邊去，你要是喜歡便拿去戴吧！”
紫鵑笑道：“姑娘才說了，怎麼又忘了。既是薛家人送來的，姑娘便是看不上，不戴便好了。何必賞給我，若是叫人家看見了，心裡怕是要犯嘀咕的。”
黛玉一想，的確是這麼一回事。瞥了她一眼，說道：“罷了，就你道理多，不過我既然開了口，也不好叫你落空，我那匣子裡還有一支赤金的倒垂蓮子的簪子，下邊送上來的，我又不愛戴它，你拿去玩吧！”
紫鵑知道黛玉素來不在意這些，況每月都有林家大爺還有江南的林夫人往姑娘這裡送首飾，俱是極精致的好東西，自然不在乎這些下邊送上來的東西。