說起來，這也不是一筆小錢了，尋常百姓人家二十兩銀子便能好生過一年了。擱在小戶人家，人家一輩子也掙不到這筆錢。
可是薛家那是小戶人家嗎？皇商薛家，向來是財大氣粗的代名詞，所謂“豐年好大雪”，不外如是。當年王老太爺將庶女嫁到薛家，其中不為人知的原因之一，不也是圖人家出的豐厚的聘禮嗎？
聘禮中，光是銀票便有十萬兩銀子，更彆提其他奇珍異寶，通算起來，不下二十萬兩銀子。也就是靠著這筆銀子，王氏才能風光嫁入榮國府，王子騰也憑借著自己的鑽營和打點不斷高升。
薛老爺在世的時候，每年薛家光是鋪子上的流水便有數百萬之巨，雖說其中有作為長房嫡支掌管的祖產的那一部分在，但是每年自家能夠分紅的數目也有一、二十萬兩銀子。
偏生薛老爺去了之後，家業竟然敗落至廝，雖說有變賣了不少老家的鋪子，加上祖產交接的原因在，但是家裡的進益竟然縮減至此，也著實讓寶釵有些難以置信。
她歎了口氣，說道：“那媽媽你算過咱們家一年支出有多少嗎？”
薛姨媽經過剛剛這麼一算，心中一驚，也有些戚戚，皺了皺眉頭，說道：“咱們家借住在這賈府裡，未免他人說嘴，日費供給都是另開的，咱們娘兩個開支不大，吃的東西不少都是自家鋪子或是莊子上送來的，隻是偶爾有什麼新鮮物什、瓜果采買，一年破了天也沒有一千兩銀子。我兒你又素來不愛這些花粉打扮，隻是到底咱們住在這公侯人家，不好漏了怯叫人看低。每年倒是在穿著打扮上廢了不少錢，一年算下來也有兩千兩銀子的開銷。加上每年我都要給你姨媽送五百兩銀子，給賈家其他人送的節禮，平時對下人的打賞，雖說有來有往的，花銷也在千兩銀子上下。”
薛寶釵板著手指，說道：“這麼說，咱們家的花銷約莫是在五千兩銀子上下？”
薛姨媽歎口氣，說道：“你忘了你哥哥了？他成日裡不學好，就知道在外邊浪蕩。當年我好說歹說求了你姨媽姨夫，又送了不少禮給東府珍哥兒和府裡幾位老爺，就是想要叫你哥哥能夠進賈家族學裡讀書。也不求讀出個功名來，隻求能夠拘一拘他，讓他學學好。”
“可誰知道這個孽畜，不知道從哪裡學來的，竟然對同窗起了那起子糟汙心思，叫人告上門來，害的你哥哥被學堂開除。咱們家在你姨媽、姨夫麵前也沒臉。”
薛寶釵隻是在一旁安穩地聽著母親的抱怨，已經不是第一次了，每每提及此事，薛姨媽總是滿腹的牢騷。
果然，薛姨媽又喋喋不休道：“雖說此事時你哥哥沒禮，但是到底是自家親戚，小孩兒不懂事，教訓一頓便好，何必直接開除呢！那賈薔也是的，好好一個大男人，長得這般女相，你哥哥本就定不下心來，看見這般姿色能不起這個糊塗心思嗎？不過是個無父無母的孤兒，偏生他臉大！”
薛寶釵卻不言語，這件事，說破天都是她哥哥的不是。饒是薛蟠是她的親哥哥，她也不能昧著良心說她哥哥有理。再說了，人家賈薔便是無父無母，那也是寧國府正派玄孫，嫡係子弟。
賈薔從小跟著東府珍大老爺長大，賈敬回到府裡的時候，想著寧國府嫡支隻他和賈蓉兩個孫輩，賈蓉是自己的親孫兒，自然不必贅述，而賈薔，那可是賈敬嫡親大哥的唯一的嫡孫。想當年，若非賈敬的大哥賈敷英年早逝，寧國府的爵位也落不到賈敬的頭上。
偏生賈敷這一支命途多舛些，雖說留下個遺腹子，即賈薔的父親，賈敬當年也是把這個侄子當成親子般教導的，但是天不假年，好不容易給他娶了親，生下賈薔之後不久，那孩子便又去了，隻留下賈薔這個原本尊貴的嫡支大少爺，孤苦無依，隻能跟著叔叔過活。
這般想著，又念及當年兄弟之間的情誼，想著大哥隻這麼一條血脈，賈敬心裡難免又偏疼上幾分，幾乎是將賈蓉和賈薔兩個孩子帶在自己身邊親身教導的。
寶釵無奈地想到：偏偏哥哥不長眼地調笑人家，起了那等齷齪心思，怎叫人家不惱火？敬老爺雖說不是族長，可人家是族長他爹，他發了話，族學哪裡敢包庇哥哥？要是他們是三房的親戚也罷，想來會留有一二分顏麵，可惜不是。
但是她也知道母親心裡，哥哥縱然有不是，那不是外人勾的，便是對方小題大做，哪怕嘴裡數落埋怨，但是心裡是不會說一句哥哥的不是的。