愁的事，你童生就愁了？你想的也多，你們家在永澤府有院子，你去院試，至多不過花些吃食錢和路費，而且，你現在也幫不上家裡什麼忙，還不如在讀幾年，等林叔精力不夠了，你再從旁協助，不好嗎？”唐林說道。
“什麼叫我不能幫家裡什麼忙？我還能給我爹跑跑腿呢！還有，路費食費，那也是錢啊！”林硯一聽這話，就炸了。
“你們家的管家小廝哪兒去了？你有這功夫，還不如自己抄幾本書，好歹能賺些銀子。”唐林扶著額頭，說道。
“我沒想這麼多。”林硯看著唐林說。
“那你就從現在開始想，你要是想考，林叔不會反對的。”唐林說道。
“我爹當然不會反對，我還是想試一下的，至少得把秀才考出了。”林硯笑著說，眉飛色舞，一口就把那碗骨頭湯喝了。
砸吧下嘴，林硯說道：“林子，你要不要去吃酒？我請客。”
“吃酒傷身，我覺得骨頭湯就不錯。”唐林微笑，回絕。
“我就不信，你鹿鳴宴還喝湯。”林硯說道。
唐林低頭喝了一口，說：“鹿鳴宴上有座師和知府在，不得不吃酒，你也希望我這樣？”
“那還是不了，你喝你的就行，對了，林子，我數月前定親了，明年成婚，到時候，你來當禦者，如何？”林硯說道。
“自然，你提前書信與我，我自會過來。”唐林笑著說。
轉念一想，唐林又問道：“不過，長幼有序，你將成親？那你兄長？”
“我哥啊，我父親本想等他鄉試後再定親，隻可惜差了一些，不過，應該也快了。”林硯說道。
唐林聽後默然不語，他也不知該如何說，林硯注意到後，就另找話題，說：“林子，考鄉試難嗎？”
“難啊，連考九天，不能洗澡，不能洗頭，飯食要自己解決，睡覺的地方隻有這麼小，被子還是發黴的，簡直不是人待的地方。”唐林順著他的話，說道。
林硯一想到這畫麵，心裡一哆嗦，說道：“不是吧？這也太慘了！”
“的確挺慘，不過還有更慘的呢！”唐林看到林硯臉色僵硬，繼續
說：“你參加過府試，那應該知道，什麼是臭號吧？”
這時候，林硯臉色發白，說：“林子，不用說了，我之前一次院試，就在臭號裡。”
唐林看著他，一時轉不過彎來，說：“那你這幾場是怎麼堅持下來的？”
林硯飽含熱淚，說：“我被熏暈了，是衙役將我抬出去的。”
唐林拍了拍他肩膀，不再說話。
兩人沿著街市走了一圈，正好看到酒館，想起爺爺他們，唐林就打算去裡麵打些酒水，林硯見了，也陪著一起去。
剛進去，就遇上一身穿藍衫的男子跟友人一起從裡麵出來，幾人麵麵相對，藍衫男子旁的人作揖，道：“唐弟、硯弟許久不見。”
這兩人，正是林墨和楊晨鐘，他們如今也已考上秀才，兩人一同在縣學讀書，今日，正好出來吃酒。
“林兄，楊兄，多年不見，近來可好？”唐林回禮道。
“兄長，楊兄，這麼巧啊，你們來這裡吃酒？”林硯在一旁打哈哈。
“近來都好，還未恭喜唐弟得中舉人，愚兄在這，就祝唐弟前程似錦。”林墨看著唐林說道。
“多謝，願兄亦如是。”唐林回道，對於林墨，當時他心裡是有些介懷的，可現在想起，頓覺可笑，他竟然要求十幾歲的人要有成人的心境。
幾人寒暄後，正想離去時，林墨開口喊住唐林，道：“唐弟，可否借一步說話？”
唐林走過去，林硯和楊晨鐘兩人自覺後退幾步，遠遠地跟著他們。
走了許久，林墨將自己的心緒平穩下來，這一步他想過很多遍，在點心盒子裡看到唐林送的書後，他就後悔了。
隨後在官學裡，他本想於唐林說聲抱歉，可最後還是躲了出去，等到回來後看到桌子上的書，更是悔恨不已。
“唐弟，抱歉！”
“那時，我也不知道自己是怎麼想的，是我的心境不夠，落榜後，將情緒朝旁人發泄，特彆是對上榜的你，我居然產生要是你帶我一起去葉先生那兒，我就可以考中的想法，你說可不可笑。”
林墨說的緩慢，這些話他早就想說，隻是他在逃避，這些話也就
堵在嗓子眼裡，如今終於說出來了。
唐林沉默了半響，他沒想到林墨會跟他說這事。
“我也差不多，現今回想，那時明知你心緒不穩，可我還是因為這，與你疏遠，也太過小兒心性。”
“你那時本來就是小兒啊，要是我的好友也這麼跟我說，我也會做這樣的選擇的。”林墨苦笑道。
‘不，我不是小兒。’唐林看著林墨，在心裡反駁道。
兩人將將聊了半個時辰，各自離去。
回去路上，唐林還有些傷感，反複思索：那時的自己究竟是怎麼回事？是真的變成一個孩子了嗎？還是說，自己以前真的有這麼幼稚？
唐林回想半天，得出結論，當時自己有錯，錯的不是當時的話，而是事後在兩人都冷靜下來的時候，沒有嘗試去解決，反而逃避這個問題，這才導致兩人漸行漸遠。
往者不可諫，來者猶可追。