西蒙麵無表情地掃過去，視線從那些半獸人手中的木箱子上一個個點過。
儘管他看得不是半獸人本身，那些已經把自己洗得乾乾淨淨一點臭味都沒有的半獸人還是拚命往後縮，不知不覺中就堆成了一團。
冷麵副官微微皺眉，半獸人們開始抖起來了。
那過於一致的牙齒打顫聲連桑明都聽見了，他回頭，看見這些半獸人這麼不爭氣，頓時有種恨鐵不成鋼的心痛！
而且在這種心痛中，他自己奇跡般地不害怕了。
桑明挺起胸膛，轉頭重新麵對副官，淡定而有禮地表示：“不知西蒙大人可否讓一下路？”
西蒙深深望了他一眼，側身讓開了路。
就在桑明同手同腳地從西蒙麵前經過時，忽然聽見了自己的名字。
桑明手腳一僵，保持著揚手抬腳的姿勢頓住了。
還好西蒙沒說出什麼恐怖的話，隻是淡淡吩咐：“送完之後去大廳，帕梅拉大人要見你。”
“嘎？”桑明一呆，隨後一喜，“魔王陛下回來了？！”
“嗯。”
“哎呀，陛下看見她的小金庫充盈了這麼多，一定會開心吧。不知道她會怎麼誇獎……”
我呢……
最後幾個字消失在桑明的喉嚨裡，因為西蒙副官的眼神又恐怖了起來。
他惡狠狠瞪著桑明，那眼神仿佛在說“你還想要什麼誇獎”。
桑明嘴角一抽，讓自己的舌頭硬生生轉了個彎：“誇獎西蒙大人呢。畢竟我也是在西蒙大人您的幫助下，才能再一次成功地說服了那些人族商人。”
西蒙這才轉開眼，若無其事道：“有這麼多廢話，還不趕緊送完去大廳。難道你想讓帕梅拉大人等你嗎。”
桑明：“……”
說是這麼說，彆以為我沒看出你的暗爽和期待！
可惜當著西蒙的麵，桑明實在沒勇氣說出心裡話，隻能回頭朝搬運工們怒吼：“聽見沒有！趕緊動起來，難道你們想讓魔王陛下等人嗎？！”
副官的視線又像探照燈般掃過來，半獸人們趕緊把木箱頂在頭頂，撒開丫子狂奔。
***
帕梅拉走進大廳，第一眼注意到的就是呼哧呼哧喘氣的桑明。
她莫名其妙之餘，衝他開了個玩笑：“桑明卿，何事如此匆忙啊？”
桑明哀怨地瞅了眼站在魔王身邊，背著手目視前方的副官，對方果然一副什麼都沒聽見什麼都不知道的樣子。
桑明本人是很想撲通一聲跪在地上，大喊“請陛下替我做主啊”，但理智及時阻止了他。
所以到最後，桑明也隻是咳嗽一聲 ，低下頭：“沒。我隻是一想到能見到陛下，實在太高興，太興奮，太期待了。因為太急切，才一路小跑過來。”
帕梅拉信以為真，點點頭：“看來卿的體力還需加強。酥普，有這樣功效的魔石嗎？”
矮人工匠出列，不滿地瞅了眼財務大臣，覺得他是在質疑自己的技術：“實際上，桑明大人已經佩戴了最頂尖的增強體力的魔石，還有增加速度的。現在的他就算想小跑，都不行啦。舉個例子，桑明大人現在從城堡這頭到那頭，以最快的速度，選最遠的路的話，也隻要五分鐘。”
酥普伸出五根胖乎乎的手指頭，大聲回稟魔王：“如果桑明大人還想要效果更好的魔石，恕我直言，我是打造不出來這樣的首飾了！”
換句話說，桑明這小子就是在欺騙魔王陛下，為了討陛下歡心真是連魔族的臉都不要了，連跑個路都累得上氣不接下氣的謊言都能說！
太過分了。
酥普氣哼哼地想。
你為了討好魔王說謊也就算了，非要踩自己一腳的魔石做什麼。
他酥普也想向久未露麵的魔王邀功啊。
帕梅拉本來還想借著這個理由賞幾個首飾給桑明，沒想到酥普大師幾句話把這個封賞理由就給堵死了，她隻得換了個話題：
“咳，那三枚首飾已經分發下去了吧？”
說到這個，酥普也嚴肅起來：“一共兩枚戒指一條項鏈，全都已經製作完畢並送到三位魔族手中。隻是……”
見矮人把臉繃得那麼緊，帕梅拉也不覺緊張起來：“隻是什麼？”
難道出了什麼問題？
難道懷孕的時候不能更換佩戴新的魔石？
不會影響到寶寶吧！
可她看維隆卡臉色很正常啊！難道她是在硬撐？
一時間各種“懷孕注意事項五十六條”“準媽媽必須小心的十件事”“極度危害！孕婦禁止接觸的七種食物！”等紅色標題，從帕梅拉腦子裡閃過。
瞬息間，她都已經想到了要從哪綁幾個有經驗的陪產婦，結果就聽見酥普鄭重其事的聲音：
“許多魔族過來詢問，要怎麼做才能得到像這次一樣得到您的賞賜，是不是去抓一個孩子回來養就行了。”
帕梅拉：“……”
魔族的腦回路可真新奇，這種情況通常不應該猜到她想鼓勵生育嗎。
還抓個孩子回來養，魔族哪有那麼多小孩給他們……
等等。
帕梅拉忽然想到最先投靠她的那幾個低等魔族小孩，當中最大的那個以魔族年齡來算，也還是個孩子。
隻是其他魔族會願意嗎。
帕梅拉很清楚魔族對實力的重視，對那些天生身體素質差一點，實力低一些的低等魔族小孩，成年魔族雖不至於直接下手弄死他們，但不少都會像斯巴達那樣，放棄最弱的那個孩子，儘全力培養更強一點的。
資源向更強壯的孩子傾斜，於是便形成了一個惡性循環，強的越強，弱的更弱。
除非像帕西那樣自己奮發圖強，或者像桑明這樣擁有特殊才能被帕梅拉看上，其他弱小的低等魔族依然活得很辛苦，弱小的低等魔族孩童就更不用說了。
酥普還在等待魔王的回答。
其實作為一個矮人，他也覺得那些過來問這個問題的魔族腦子有坑。
想養孩子？
自己生啊！
去外麵抓算怎麼回事。
看著吧，英明神武的魔王大人一定會……
“這個倒是一個思路。”
嘎？
酥普眨巴自己小黑豆一樣的眼，有點不太懂了。
上首魔王卻坐在王座上，支手撐住鐵質扶手，托著下巴，自顧自點頭肯定：“可以試試看。收養並教導一個低等魔族小孩，一年之後通過核查，就能獲得一個二級首飾。或許還能再開一所學校，專門教導基本武技，不僅是武技還有其他，這樣才能挖掘人才……”
她喃喃著規劃，越說越興奮。
帕梅拉早就看那些無故遺棄自己孩子的魔族們不爽了。
這些魔族父母嫌棄自己的孩子資質不好，生下之後便撒手不管，過分點的直接把小孩趕出家門，隻為了留下足夠多的資源培養下一個資質更好的孩子。
最初投奔帕梅拉的幾個小孩就是這麼來的。
這些孩子因為無人教導，基本上一輩子也就是那個水平了。然後如果他們能找到自己的伴侶，便會嘗試生一個資質超群的孩子來彌補父母沒能達成的遺憾。在這種情況下，天生體弱或力氣小點的孩童又會被放棄，和他們的父母走上同一條老路。
魔族內部階層說是分明其實很模糊，因為除了魔王和南北雙方首領，沒有其他頭銜。
但說模糊，其實也很分明。
——以實力衡量一切。而這個實力，特指打架的能力。
隻要夠強，就能一路逆襲，就像帕西那樣。但對一些孩子來說，或許他們的特殊才能還沒能得到挖掘，就被徹底毀滅了。
帕梅拉想到了克拉倫斯，以克拉倫斯那麼強的製造水準，在北方魔族時仍然備受歧視。
桑明也是如此。
他們兩人的性格已經算很圓滑的了，如果換做一個更尖銳一點的……指不定就哪天被哪個魔族順手打死了吧。
所以現在還不容易找到一個有望解決這個問題的突破口，帕梅拉當然不肯放過。
她也知道過猶不及，重視實力是魔族幾百年以來的傳統，自己這個魔王能坐的穩當也有賴於這個傳統。
不能一下徹底推翻，也沒必要，隻要循序漸進慢慢來，帕梅拉相信總有一天魔族們會認識到，殺戮征戰並非一切。
當然了，關於推行收養政策以及建立學校的計劃不是她一個人一拍腦袋就能完美解決的。
帕梅拉掃了圈大廳，西蒙若有所思，酥普這個矮人似懂非懂還有點狀況外，桑明和克拉倫斯這兩個低等魔族卻已經領會到她的意思，看著她的眼神都很複雜。不過總體上來說，都是積極的情緒。
這件事，不能隻問低等魔族的意見，還有高等魔族，包括帕西這個本身從低等魔族成長為高等魔族的現成例子，對了，還有帕西身邊的布茲，那小子腦子靈活，也是個人才。
帕梅拉在腦子裡把參與人員數了一圈，決定等帕西一回來就召開會議。
至於現在……
“告訴那些過來問你的魔族。”帕梅拉對酥普吩咐，“讓他們回家等著去，不要著急，過幾天就會有新的規定解答他們的疑惑。”
酥普不是很懂，隻感覺魔王又要搞一件大事。
他當然是支持的啦。
魔王城這麼好，裡麵的魔族個個都很強，供應礦石又很多，他超喜歡這裡der！
所以當然是魔王說什麼，就是什麼！
酥普沒想太多，樂顛顛地答應了。
相比之下，克拉倫斯就考慮了很多了。
見魔王真的要這麼做，他的眼神更加複雜了。
或許是想到從小到大被歧視的經曆。
和桑明對視一眼，克拉倫斯開口：“陛下，您……”
“噓。”帕梅拉卻衝他豎起一根食指，“暫時先保密。”
“酥普你也是。”她又衝矮人多補充了一句，怕他先泄了密，“除了我剛才的吩咐，其他什麼都不要說。”
“這我還是知道的！您就放心吧，這事我有經驗！”酥普拍著胸脯保證，“矮人國王在下令抓捕我之前，肯定也是讓書記官和王族護衛隊保密！”
帕梅拉：“……”
雖然是這個意思，但總感覺他舉得例子怪怪的。