看見他們這群披著鬥篷的黑暗精靈，這群蛇女壓根沒有多施舍一個眼神，統統盯著隊伍中間的魔王大人看。
當然，在這群護崽子的蛇女眼中，這是一隻弱小、無助、可憐的幼崽。
領頭的那隻美杜莎蛇尾一擺，越眾而出，眼睛緊閉張開了雙手：“可憐的孩子，一定飽受驚嚇了吧。快來我們這邊。”
艾維斯：“……”
他強忍著吐槽的欲望，給手下們丟了個眼神。
於是二十個黑暗精靈分列兩邊，讓出中間一條通道。
帕梅拉早就做好了心理準備，此時的她作為一隻離家多時的幼崽，自然“急迫”地衝向自己的族人。
還沒到近前，那個明明閉著眼卻依舊感官敏銳的美杜莎就一把拉過她，緊緊抱在懷中，雙手還不斷摩挲著魔王大人的脊背輕拍：“哦，可憐的孩子，真是辛苦你了。不要怕，你已經徹底安全了。”
艾維斯以及其他一眾黑暗精靈：“……”
這下連吐槽的點都找不到了——因為太多，根本無從下口！
帕梅拉都有些僵硬。
沒想到美杜莎會這麼熱情。
她的臉被按在這隻美杜莎的胸前，那波濤洶湧的部位緊緊貼著她，讓她甚至有種難以呼吸的錯覺。
好在帕梅拉稍微掙紮了一下，這隻美杜莎就察覺到了，鬆開擁抱，轉而握緊帕梅拉的右手緊緊扣在自己掌心，臉孔則精準無比地偏轉朝向艾維斯站立的位置：“我族已經感受到你們的誠意，隨我們來吧。”
說罷，便率先轉身，拉著帕梅拉一馬當先地走進旁邊迷霧縹緲的森林中。
其他美杜莎則自發地將黑暗精靈戰士們圍在中間，從前後左右，所有的方位阻斷他們逃跑的機會。
大概過了約有十幾分鐘的時間，原本寂靜的森林前方傳來嘈雜的聲音，原本濃稠得呈乳白色的迷霧也逐漸消散，視野越來越清晰。
仿佛一下從深海急速上浮，在突破水麵的那一瞬間，各種聲音重新回到耳邊，甚至有一絲不適應。
帕梅拉眨眨眼，打量著麵前這片森林中的開闊空地。
原本高大粗壯的樹木被砍倒，厚厚的落葉層被清除，露出下方肥沃潮濕的黑色地麵。大小不一的石塊堆在一起，圍繞著空地的邊緣搭建起一道矮牆。
美杜莎的房子用石塊和木頭搭建，呈現出粗糙原始的坡型房屋，所有牆壁都用黏土混合著枯枝爛葉塗了一層用於保溫。
不少蛇女就懶洋洋地盤坐在自己家門口，麵前擺放著紡織機有一搭沒一搭地紡線織布，蛇尾輕巧地一收一放，木製機器發出歡快的噠噠聲。
帕梅拉這一行剛出現在矮牆外，不少美杜莎就朝她們看過來。
和迎接帕梅拉的美杜莎戰士們不同，這些盤坐在族地中的蛇女對帕梅拉反倒沒什麼興趣，她們緊閉著雙眼的臉全都朝著披著鬥篷戴著兜帽的黑暗精靈，並隨著他們的移動而轉動。
成年美杜莎皆是人身蛇尾的女性，頭發也全是嘶嘶作響的小蛇，因為她們本身的眼睛會不受控製地發出石化光線，平時為了誤傷都會緊閉著雙眼，隻有戰鬥時才會睜開眼睛。
頭上那些吐信的毒蛇保證了美杜莎們在閉眼時的“視野”，這也是剛才領頭的美杜莎隊長明明沒有睜眼，卻依舊能準確無誤地抱住帕梅拉的原因所在。
美杜莎族長居住的地方在美杜莎族地的中央，換句話說，從矮牆中間段的入口進入，要橫跨半個美杜莎族地。
這一過程，足以讓帕梅拉將這片陌生的環境淨收眼底。
在評估美杜莎生存環境的同時，她還發現了一個問題。
整個族地，除了她自己，沒有任何一隻美杜莎不是蛇發。
換句話說，目前出現的美杜莎都已成年，除了自己這個假的。
一開始帕梅拉以為是未成年的美杜莎被她們藏了起來，例如在某些動物群體裡，幼崽會被集中藏在一個安全的地方，但是當她注意到其他美杜莎掃過自己溫柔而慈愛的視線時，她又想到了另一個可能。
美杜莎是不是跟魔族一樣，缺少新生兒和幼崽。
這樣就能解釋，美杜莎首領要求艾維斯“歸還”自己的強硬態度。
也能順帶解釋，為什麼坐在自家門口前的美杜莎望著黑暗精靈們的眼神會這麼火熱……
這完全就是在打量未來孩子他爸的眼神啊！
大膽的猜測在見到美杜莎首領時得到了驗證。
這隻名叫戴安娜的美豔蛇女先是盯著艾維斯看了一會兒，然後一擺手示意所有人都出去，她要單獨跟帕梅拉談談。
這個要求出乎在場所有人的預料。
不僅是艾維斯，包括那些美杜莎看上去都很驚訝，不知道族長為什麼會突然來這麼一段要求。
艾維斯戴著兜帽的臉不易察覺地側向帕梅拉，後者衝他微微一頷首。
等到其他人離開了陰暗的房屋，樹皮包裹的木門也被關上，戴安娜才從椅子上站起，遊到帕梅拉麵前，然後……
彎下柔韌的細腰，雙臂交疊貼著額頭趴扶在地麵上：“初次見麵，尊貴而偉大的魔王陛下。”
“……”
帕梅拉一挑眉，饒有興趣地打量著這隻蛇女的頭頂。她頭上那些原本嘶嘶吐信的毒蛇似乎也聽從了主人的命令，乖順地收起蛇信，搖搖擺擺地垂了下去。
看了一會兒，在戴安娜身體越來越僵硬之後，帕梅拉隨手給自己拍了個複活術，轉身越過她，坐在了戴安娜原本坐著的椅子上：“起來吧。怎麼發現的？”
戴安娜毫無所覺，優雅卻迅速地起身，雙眼依舊緊閉：“作為一族之長，我自然明白自己的族人有哪些，尤其是對我們美杜莎來說萬分珍貴的幼崽。更何況，陛下的威名借由愚蠢的矮人及人族商隊，已經在人間界傳開了。”
也就是說，在收到拜厄主母的信件時，這個認真負責的美杜莎族長就已經隱約猜到了帕梅拉的真正身份。
後麵帕梅拉的名聲直接傳到了人間界，也讓美杜莎徹底肯定了自己的猜測。
但是，在這之前，戴安娜應該還不敢完全肯定才對，怎麼就敢直接認下帕梅拉這隻小蛇女？哦，對了……
“您猜的沒錯。”戴安娜美豔的臉龐露出幾分忐忑，“實不相瞞，我們美杜莎在這最近的三十年沒有一隻幼崽誕生。”
所以有任何一絲增加人口的機會，都不會放過。
帕梅拉沒想到美杜莎比魔族的情況還慘。
想到剛才過來時一路默默計算的美杜莎人數，好奇壓倒了魔族被背叛的惱火：“美杜莎的數量也不少啊，怎會如此？”
戴安娜雙手交握，放在小腹前，指關節因為過於用力而微微發白：“這與我們曾經背叛了魔族的行為有關。”
帕梅拉笑了一聲：“哦，背叛。”
她沒想到這個美杜莎首領還挺有種的，不僅是驅趕其他人，單獨和自己麵對麵，亦或者是主動提及背叛的行為：“……你還挺勇敢，不怕我一氣之下把你們全殺了。”
戴安娜歎了口氣：“說不緊張是假的。但是如果得不到魔族的原諒，美杜莎遲早也會全部死亡。這件事，要從當初我族搬出黑暗界的原因開始說起。”
“怎麼？你也想說是羽人首領蠱惑的你們嗎？”
戴安娜居然搖頭否認：“我知道黑暗精靈是如此，但我族並沒有。實際上，我族是在黑暗精靈離開黑暗界後，才起了心思緊隨其後。”
接下來，戴安娜說了一個讓帕梅拉沒想到，卻又無法反駁的理由——
眾所周知，美杜莎一族隻有女性沒有男性。她們要生育後代，必須要和其他種族的男子結合。
而在黑暗界，美杜莎能聯姻的除了黑暗精靈就是魔族。
黑暗精靈暫且不說，光是魔族那個戰力就不是美杜莎能夠用強的。不能用強，就隻能憑借自身魅力。
但問題是，美杜莎懷孕之後必須吃掉孩子的父親，光是這一傳統就足夠讓感情不那麼深的魔族男性退卻。
一代魔王時期還好，魔族被約束得厲害，其他種族縱使害怕還是敢和魔族來往，如此一來，美杜莎挑選丈夫的範圍也就大得多。無論是用強的，還是騙的，亦或者是真情實感，總之，還能有新生兒出生。
結果等到了二代魔王時期，安德烈大肆殺戮，本就族人珍貴的美杜莎被他隨隨便便殺了幾十隻。
這也就算了，關鍵是魔族凶名在外，其他種族躲都來不及，哪裡還敢上門往來。
沒有其他種族敢來黑暗界，美杜莎攫取丈夫的機會少了一大半，隻能從黑暗精靈和魔族裡挑選。
從那時起，美杜莎整個族群的人口數不增反減。
後來安德烈身亡，黑暗精靈開始跑路，美杜莎再也忍不住，一見同事跑了乾脆跟著一起跑了。
當時的美杜莎族長想著，來到人間界，種族數量多，人口也多，給自家族人找配偶也更方便。
沒想到來到人間界後，美杜莎和黑暗精靈備受歧視，不僅不被主要居住種族認可，乾脆被驅逐到了無人居住的邊緣。
暗精靈清楚美杜莎的底細，加上討厭陽光，很少到地表上來，美杜莎隻好想辦法去附近的人族城鎮“騙婚”。
正好因為人間界地域遼闊，美杜莎居住的腐毒之林又地理位置偏僻，附近的人族城鎮不曾有人去過黑暗界，自然無人了解美杜莎們的習性。
如此一來，還真讓美杜莎們找到不少伴侶。
剛來人間界的那五年大概是美杜莎產子的一個高峰期。
但人族又不是傻子，時間一長，次數一多，就知道了美杜莎產子食夫的傳統。不要說跟美杜莎結合了，完全把她們當成食人的怪物，看見就跑。
帕梅拉聽完這幾十年的辛酸史，縱使還是不能完全原諒她們對魔族的背叛，還是不由升起了同情之心。
太慘了。
美杜莎這完全就是死結啊。
聽戴安娜說罷，忍不住問：“既然如此，廢除了產子食夫的傳統不就行了。”
彆的不說，光是美杜莎種族這天生前凸後翹的美女外貌，隻要不吃人，相信還是有不少色中餓鬼樂意獻身的。
戴安娜苦笑：“這就是問題所在啊。美杜莎懷孕之後如果強忍著不吃掉孩子父親，那麼懷孕的美杜莎包括肚子裡的孩子都會逐漸虛弱致死，無論吃下多少食物都沒用。”
帕梅拉：“……”
你們到現在都沒滅族也真是個奇跡。