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鐘野從京師出發,帶了三千士兵,護送著軍餉和軍糧。
這三千人是鐘野從冬營普通軍曹裡選拔出來的,冬營的兵卒都是平民子弟出身,做最苦的工,吃最差的飯,最不公平的是隻能做大頭兵,無從晉身。
鐘野去選兵的時候對這些人說的很明白:要不怕死的、想出頭的。
當時四萬東營兵隻站出來兩千多人,大多數人都不想送死,明知道朝廷軍隊一再敗北,士氣低迷,更何況前線的士兵不足兩萬人。一個打十個這種事太不現實,畢竟不是人人都是鐘漫郎。
這兩千多人,再加上朝廷分派的幾百火頭軍,湊一湊剛好夠三千人。
將這三千人人都集齊之後,鐘公爺集中訓話。
他沒說什麼儘忠儘孝,英勇殺敵。隻是問這些人裡都誰欠了債,都欠了多少。
這些人因為軍餉低,所以平日裡往往會有借貸,鐘野常年混跡市井,於這些都清楚。
果然這些人中絕大多數都有借貸,隻是多少不一。
鐘野於是命人取了餉銀,給這些人把欠款都還清了。
又給每人十兩銀子,算是提前發的軍餉,這錢對於有家室的人來說可做安家費,十兩銀子省著花,足夠支撐一年。
如果隻是獨身一人的,那就帶在身上,也可存回賬上。
如此這些士卒便沒了後顧之憂,且都對鐘野心懷感激。
從昭邑到朔州有三千裡路,如果是鐘野自己,自然可以日行千裡,可帶著隨從和輜重,日夜兼程也得半個月的時間。
更何況還要適當休整,不能太過疲勞。
鐘野這次出來隻帶了葫蘆一個人,冬瓜留在家裡看家。
這些士卒裡有個外號叫“大蔥”的老兵,是熬了多少年的兵油子。
他之所以跟鐘野出征,主要是因為賭債欠的太多還不清。
被天天追債,索性跑到前線躲債去。
倒不是他不怕死,而是想著打的贏就打,打不贏就跑,再不濟裝死或者投降。總比被債主打死的好。
行路的時候總喜歡湊到鐘野跟前套近乎,以期能得些好處。
這天休整的時候,他又探頭探腦地湊過來,先是說了幾句奉承話,見鐘野不搭理他,便故做鄭重道:“將軍,屬下有幾句不好聽的話,不知當講不當講。”
“有屁快放!”鐘野旁邊的葫蘆發話道:“你是不是賭癮又犯了?要不要我給你治治?”
“嘿嘿,我如今學好了,再不賭了,否則哪裡對得起將軍?”大蔥擠眉弄眼地笑道:“我是想說啊,將軍有些太大方了。給我們這些人還債預支餉銀也罷了,為的是安下心來殺敵報國。可那些火頭軍憑什麼也一樣的待遇?他們光是做飯而已,叛軍長什麼樣都不知道,居然也跟著我們沾光!”