鄭芸菡回府後專心等著鄭煜堂回府，可今日處處透著不對勁，都過了他平時歸家的時間，仍不見半個影子。
鄭芸菡心不在焉，入睡之前還想著，見到大哥後要叮囑他近來不可過於張揚，順道打探一下他近來更欣賞哪類女子，加快娶妻的進程。
懷著心事，她睡得並不安穩，剛過寅時中就被真兒震醒了。
鄭芸菡驚彈而起，捂著心口掃視屋內，茫然道：“我以為房子塌了……”
真兒與善兒齊齊蹲在她的床前，一個握她的左手，一個握她的右手。
善兒：“姑娘，外頭……有點事情，您且穩住。”
真兒：“怕是與房子塌了無甚區彆了……”
鄭芸菡脫口而出：“安陰公主來搶親了！？”
兩人一愣，齊搖頭。
善兒：“大公子昨夜……一夜未歸。”
鄭芸菡心頭一抖，顫聲道：“他、他怎麼了……”被綁？被侮辱？還是暴斃……
真兒：“已直接去衙署上值了。”
鄭芸菡：？
善兒：“然……外頭來了一位女子，聲稱昨夜與公子……今日奉公子之命前來侯府，入住公子院中……”
……
鄭芸菡匆忙梳洗裝扮衝出嘉柔居。
天色還未大亮，鄭煜堂的院子亮著燈火，隱隱能看到有大哥院中果然有奴仆進出，似在收拾房間。
鄭芸菡帶著婢女走進，奴仆見到她紛紛行禮，她想打聽一下裡麵的情況，還沒張口，不遠處傳來一道柔聲：“是七姑娘嗎？”
鄭芸菡扭頭看去，隻見大哥書房門口站著個清秀佳人，穿淡黃色羅裙，垂髻婉約藏嬌，眼波裡含著讓人動容的柔情。
這就是讓她一向清高自持的大哥第一次夜不歸宿的女人，杭若姑娘。
杭若淺笑著，剛邁一步，鄭芸菡逃命一樣轉身就跑。
杭若愣在原地，摸了一下自己的臉：我嚇著她了？
鄭芸菡直接跑出了府。
彼時，開門營業的都是做小買賣的店麵，賺的多是往來路人與趕早上工之人的錢。長安越有格調的店越不愛早起貪黑，都是揣著時辰讓客人等。
一家簡陋茶館裡，池晗雙拖著疲憊的身軀，撐著沉重的眼皮，一句話能插三個嗬欠：“這大抵……是我喝過最早的……早茶了……”
她環視四周：“我上一次在這種樸素簡單，八麵來風的‘雅間’裡喝茶，應該是上輩子的事情了吧……”
鄭芸菡對她說了兄長夜不歸宿帶女人回家的事情，耷拉著腦袋，很沒有精神。
池晗雙想拍桌震一震她，見矮桌積著厚厚的汙垢油膩泛光，默默收手，語重心長道：“雖說你一直努力將母親欠下的儘力彌補給兄長，可你到底不是母親，隻是妹妹。你幾位兄長正值血氣方剛的年紀，我觀你這個模樣，像是做母親的發現乖順的兒子忽然通曉男女之趣，心思在自己設想的路上越走越歪，眼看著就要化身惡婆婆的前兆！”
見好友無動於衷，池晗雙咬牙放狠話。
“男人這玩意兒，你不能抱有太多的期待。說出來你大概不愛聽，有時候男人之間的攀比十分莫名其妙，好比哪家十三歲就嘗了成人之樂，再看比他大的好友時，會覺得自己在年歲上雖然矮了一截，在閱曆上卻是竹節拔高睥睨眾人……”
“遠的不說，就說那弱冠過半的懷章王至今連個像樣的女人都沒有，多少人暗中揣測他是在戰場上傷了命根子無法人道呀！他瞧著一派威武霸道的樣子，指不定私底下求醫問藥呢，男人在這方麵，很講尊嚴的。”
“令兄的確剛正，然他也會有二三好友吧，好友在一起，說些葷話段子總有吧？你試想一下，令兄這樣才高八鬥辯思敏捷之人，在這類話題裡隻因缺乏經驗而成了個無聲啞巴，平白落了下乘，以他事事愛較真，有機會要勝，沒有機會創造機會也要勝的瘋……”
鄭芸菡眼皮一抬，看了她一眼。
池晗雙麵不改色：“……風範，尋個不錯的女子一起探討成人之樂，完全可以理解。”
為了增強語境，池晗雙忍著油膩叩響桌麵，一字疊一響：“你這老母親般的想法，很危險呐。”
鄭芸菡看了她一眼又一眼，最後悶悶道：“安陰公主可能瞧上我大哥了。”
晨間的茶座並沒有多少人，兩人都靜默時，甚至能聽清外頭來往的車馬人聲與店中掌櫃訓斥夥計的聲音。
池晗雙嘴巴張的有雞蛋大，少頃，她探身握住好友冰涼涼的手：“對不住，我誤會你了，令兄還缺多少女人？要我幫忙幫他再填一填後院嗎？我個人的看法是，要讓你大哥逃過一劫，還得靠你那個不知道躲在哪家的未來嫂嫂才行！明媒正娶，她還敢搶婚不成！”
鄭芸菡扯著嘴角笑了一下，無力回應。
若大哥真的認了杭若姑娘，她也確是良人，真做了嫂嫂鄭芸菡也無二話。
可杭若出現在這個節骨眼，她覺得古怪，安陰的試探，又讓她心慌。
古怪與心慌之外，還藏著“兄長同時也是有男女情愛的正常男人”這樣的陌生認知。
它們疊加而來，她需要點時間接受，這才尋了好友傾吐心事。
兩人陷入了短暫的沉默。
茶館簡陋，隻用活動的木板將臨街一排隔成單個茶座，垂簾作門，轉頭就能瞧見寬闊的街景。
街上仍沒有太多行人，多是馬車來往，不是出城做生意的就是為官上值的，忽的，一輛熟悉的馬車自街上駛過，鄭芸菡一驚，用茶盞擋住自己：“安、安陰公主的馬車！”
鄭芸菡離開曹府時，專程記了安陰公主馬車的樣子，想著以後要避開。
池晗雙後知後覺望出去，沒看到安陰的馬車，卻看到跟在安陰後頭的馬車：“咦？怎麼是她家的。”
聞池晗雙所言，她疑惑道：“誰？”
池晗雙：“安陰公主我倒是沒留意，不過剛才過去的那輛，是左相府的，我見商怡珺用過。”
左相府，商怡珺？
池晗雙嘟噥：“奇怪，怎麼這個時辰出門呀……”
鄭芸菡腦子裡第一反應是曹府花宴時舒清桐為她出頭的事情。