“......他死了？”
“死了。”
“怎麼死的？”
“壽終......正寢。”
“......”
氣氛有些沉默，陸寒江和采薇都閉著嘴不說話，大長老似乎在追憶往昔，她的目光順著落日的餘暉一點點飄遠，直到晚風帶來了初春的涼意，她才長長地發出一聲歎息，似是釋然，似是哀傷。
“你師父他，臨死前還說了什麼？”大長老輕聲問道，言語間仿佛有些許希冀的味道。
陸寒江眉頭一挑，低著頭道：“嗯，師父讓我來向長老問好。”
這就是睜著眼睛說瞎話了，他估摸著北冥子死的時候應該在大罵皇帝無道錦衣衛卑鄙，但比起這樣難堪的醜態，還是陸寒江替他擬寫的結局更好看些。
大長老聽完之後，又是一陣長長的沉默，許久之後才說道：“老身明白了，你隨我來吧。”
說罷，大長老便先一步動身向祭壇後方一處往下的階梯行去，采薇見了卻是遲疑道：“大長老，族中不是規定外人不得進入歲引間嗎......”
“你也來，”大長老停下腳步，轉過身來說道：“既是北冥子的徒兒，那便不算外人了。”
“這......”
陸寒江聳聳肩，和采薇一道跟上了大長老，途中又聽她問道：“那老家夥去了，如今逍遙派該是歸你執掌了吧？”
“算是吧。”陸寒江含糊地說道，未自圓其說，他又補充了句：“先師去後，門下弟子四散而走，如今僅剩我一人。”
聽此言，大長老並未驚訝太多，似乎也在預料之中，她道：“天意如此，你師父既然執著要走那條路，終歸會是有這樣的結局。”
陸寒江若有所指地問道：“先師自有他的考量，大長老此話何意？”
“小子，不必對老身隱瞞什麼，既然你師父都讓你前來此地尋我，怕是已經嘗試過那法子了，對吧？”
大長老長歎一聲，語氣幽幽：“求仙問道，為謀長生偏行那傷天害理之事，死怕是也死的不安寧。”
從半途開始采薇就完全聽不懂了，什麼長生，什麼求仙，她瞪著不明所以的大眼睛，似乎是第一次聽到大長老說出這樣的話來。
陸寒江就好些了，他隻是暗自觀察並模仿著大長老的表情，輕聲道：“大長老猜得不錯，先師已試過那法子，隻是未能成功。”
“那是自然的。”
幾人順著旋轉的樓梯到了祭壇的下方，越是往前，這周圍就越顯得昏暗，大長老的神情慢慢沒入陰影之中，讓人看不清楚，一段塵封在過往不為人知的秘密被她緩緩道來——