有另外一支隊伍更倒黴，全軍覆沒。
其他人在沙漠腹地見過他們，當時人均興高采烈，說是夜裡遠遠見到了盤龍城的燈火。但十幾天以後，他們的屍體就出現在沙漠邊緣，死因是毆打、穿刺、暴力踐踏等等。
從沙漠中心到邊緣，至少二百多裡路，不知道他們是怎麼死過去的。
但這些不幸都沒能阻止後來者的腳步，黑水城的外來客反而與日俱增。
看完劉保保的來信，賀靈川心裡有數了。
休整了一個晚上，又收取了銀魚作為報酬的蓑羽鶴，第二天午間就上路了，往西飛返。
複兩日，鳶國又一批抵押資產評估完畢。
大概是領教到了胡沁等人的嚴厲和苛刻，這批資產賬目做得很清楚，基本沒什麼大問題。賀靈川很爽快地簽結了第二批、也是最後一批貸款，即總價值三百七十四萬銀子的錢糧物資。
長寧將軍南方大勝的消息已經傳開，鳶國又得了三百多萬的借款，國君下令鳶都大慶一日，這裡熱鬨得好像在過節。
賀府門口車水馬龍，都是來送禮的隊伍。
誰都看出，這一場久違的大勝，將讓賀家鵬程大舉、前途無量！
鳶國最炙手可熱的新貴，非賀家莫屬了。
這種情況下，賀府卻緊閉大門，拒絕一切禮物。
這是賀淳華臨行前的要求。
甚至應夫人也留在家中，不與貴婦們應酬。
“她們一見我，說不到三句話，就想把家裡的姑娘們推過來。”她看向長子，“川兒，你要不要……”
“不要。”賀靈川一口回絕，“我對庸脂俗粉沒興趣。”
漂亮的皮囊千篇一律。
轉眼間鳶都事務辦完，賀靈川留下五名嶸山弟子繼續監察款項條目，自己則帶著裘虎等人準備西行。
單遊俊自來請纓，希望跟行賀靈川左右。
賀靈川坐在院子裡看著他，忽然長長歎了口氣：“你向孫紅葉借去的五十兩銀子，最後還了沒有？”
單遊俊臉色一變，萬萬沒想到賀大少會問起這個。
“你真不是做奸細的料子。”賀靈川眼裡隻有了然，“老爹派你監視我，我的一舉一動，你都要向他彙報，對吧？”
單遊俊張口欲辯，卻發現賀靈川眼中的精光仿佛能直射人心。
這一瞬間他明白了，再辯解也是無用。
賀靈川已經看出來了，也認定了。
裘虎從側邊慢慢踱了過來，緊盯單遊俊不放。
他的目光，讓單遊俊覺得芒刺在背。
賀靈川平和道：“識時務者為俊傑，我不怪你。”
邯河之戰，賀靈川被大水衝走，消失了一年多。單遊俊原是他的親兵，那時也隻好轉去賀淳華手下做事。
拿人家的錢，就要給人賣命。
賀靈川突然回來，單遊俊就麵臨一個尷尬的選擇：
接下去該為賀靈川效力，還是繼續聽命於賀淳華？