一切發生得太快。
作為被屍王拚死守護的對象,陳聲目瞪口呆。
所以……現在是個什麼情況？
他本以為自己必死無疑，沒想到居然被那隻最為恐怖的僵屍護在身前，緊接著,更令他匪夷所思的畫麵出現——
屍王如同受到了某種信念的感召,擺出一副英勇就義的決然姿態；僵屍們漸漸放慢動作,蒼白如紙的臉上，是陳聲無法理解的情緒。
對此,沈嬋也有些摸不清頭腦：“其它僵屍……也被傀儡術控製了？”
薛子真搖頭：“這個技能，隻能操控一個鬼怪。”
究竟為什麼會出現眼前這幅景象,她也想不明白。
而且，屍王看向陳聲的眼神裡,除卻最初的陰鷙與戾氣,居然還多出了一絲若有若無的……
慈愛？
520：……
以你們過於正常的腦子，確實想不明白。
累了,毀滅吧。
僵屍們莫名其妙放棄了攻擊,好不容易得來一個逃跑的機會,不用白不用。
薛子真的【傀儡術】時間有限，幾人沒有猶豫,拉著陳聲就往出口的方向衝。
這一次，當遊戲播報聲響起，童音裡多了點近乎於抓狂的躁意。
【一二三，木頭人！】
在散播恐懼這件事上,果然要看同行襯托。
離開那條小路後，他們雖然遇見了幾個新的僵屍、仍然會被十分詭異地死死盯著瞧,但有屍王珠玉在前,即便是膽子最小的陳聲，麵對它們也不再那麼害怕了。
——體驗過屍王帶來的無儘壓迫感後,其它僵屍，全都顯得格外憨態可掬。
時間緊迫，幾人爭分奪秒，在倒計時剩下六分鐘的時候，趕到了宅院大門。
踏出門外的瞬間，白霜行聽見一道響亮提示音。
【叮咚！】
【恭喜挑戰者們順利完成遊戲，真是一次精彩紛呈、充滿趣味的‘一二三木頭人’！】
【想必，陳聲一定會把這份美好的記憶永存心底吧。】
白霜行：……
她默默低頭，看一眼陳聲。
男孩一副失魂落魄的模樣，臉色白得像紙，因為太過恐懼，眼眶隱隱發紅。
這份記憶有多“美好”，她不知道。
但白霜行敢肯定，陳聲一定會把今天牢記很久很久，從某種意義上說，確實是“永存心底”。
【叮咚！】
【恭喜挑戰者們獲得獎勵，鬼怪卡牌‘僵屍’！】
【僵屍】
【人死之後，若陰氣過盛、怨氣過濃，將產生屍變，形成僵屍。僵屍思維遲緩，喜食人肉，通過氣息尋找生人，若想將其製服，可使用糯米、桃木劍與高階符籙。】
【卡牌已納入遊戲圖冊】
【獲得經驗值，人物等級提升至5級，請挑戰者再接再厲！】
總而言之，有驚無險地通關了。
白霜行鬆了口氣，再眨眼時，回到怪談小鎮蕭條的大街。
“一二三木頭人”任務用時不長，當他們被傳送回原本的位置，那幾個小孩還在。
遊戲結束，他們沒再邀請陳聲“一起來玩”，而是清一色偏著腦袋，嘴唇揚起保持微笑，從喉嚨裡發出咕咕輕響。
被六個屍體般的小孩同時盯著，陳聲用力咽了口唾沫。
“走吧。”
白霜行撐著手裡的傘，站在陰影之下，避開陽光：“繼續留在這兒，指不定還有什麼危險。”
她時時刻刻記得自己的吸血鬼身份，早在係統發放【僵屍】卡牌時，就打開了傘。
未雨綢繆總是好的，否則幻境消失，當一行人回到白天的鎮子，她準會被陽光灼傷。
吸血鬼這個種族聽上去挺好，但受到的限製實在太大。
“捉迷藏”和“一二三木頭人”的時間點都是夜裡，她能隨心所欲四處行動；如果遇上一個背景在白天的遊戲，到時候，她一定舉步維艱。
白霜行說得雲淡風輕，即將轉身離開時，忽地皺了下眉。
不是錯覺。
身前的六個小孩原本滿臉詭笑，看好戲似的盯著他們瞧，刹那間，陡然變了神態。
在他們漆黑的眼底，白霜行窺見一絲類似於恐懼的情緒。
他們在怕誰？
她心口一緊，循著小孩們眺望的方向，迅速扭頭。
與此同時，身旁的陳聲睜大雙眼，不受控製地發抖。
——街邊的一處拐角，正幽幽飄浮著幾道影子。
影子的形狀與人類很像，隻不過通體深黑、渾濁不堪，如同一汪被汙染後的肮臟水潭，讓人不想靠近半步。
白霜行認出來，那是曾經在迷霧森林中出現過的鬼怪，也是陳聲口中“會在夜晚展開屠殺”的詭異黑影。
自從它們出現後，小鎮裡才生出越來越多的異變。
她一直都想近距離見見這種怪物，沒想到機會來得如此突然。
陳聲非常害怕，凝望著黑影所在的方向，僵在原地一動不動。
同一時刻，係統發出清脆響音。
【叮咚！】
【遭遇高危怪物！在怪物離開之前，請挑戰者們保持靜止狀態，切勿發出響動。】
白霜行頷首，和身邊的其他人交換一道視線。
再看那幾道黑影，正在逐步向他們靠近。
說來奇怪，它們的外形並無特殊，散發出的壓迫感卻極其強烈，影子黑沉沉壓下來，令人不由自主想要逃離。
離得近了，白霜行隱約聽見從它們口中傳來的聲音。
混沌、晦澀、難懂，語調時而高昂時而低沉，像是把無數個漢字隨機打碎、混亂重組，拚湊成她完全聽不懂的句子。
然而就算聽不明白，當那些絮語在耳邊響起，她還是感到了十分古怪的懼意，仿佛這種恐懼感能順著耳膜直達腦海，沒人能抵抗。
它們……究竟是什麼？
所有人都老老實實遵循係統的指揮，沒出聲也沒動。
等黑影在附近徘徊一會兒，終於緩緩離去後，沈嬋才深吸一口氣：“走……走了？”
她手心裡全是冷汗。
“嗯。”
文楚楚輕拍胸口：“這群怪物，實力很強。”
如果把眼前的白夜類比成遊戲，剛才的黑影絕對是最危險、難度最大等級最高的boss級彆。
“我記得，”季風臨說，“它們不是晚上才會出來麼？”
陳聲苦著一張臉，接二連三遭遇折磨，他已經有點兒精神恍惚。
“是……是的，之前，它們隻出現在晚上。”
男孩抖了一下：“我不知道……”
“因為小鎮受到的侵蝕正在日益加深吧。”
薛子真分析：“起初它們出現時，這裡尚且是人類活動的領域；後來產生異變，越來越多的人變成鬼怪，而它們開始占據夜晚；現在，這些黑影能肆無忌憚在白天現身——”
她微微一頓：“會不會說明，這座鎮子，很快就要淪為鬼怪的地盤了？”
白霜行：“我也覺得是這樣”
開口時，她挪動視線，看了看不遠處的六個小孩。
黑影出現後，它們耀武揚威的氣勢就收斂了許多，此刻臉色慘白站在角落，安靜得像是鵪鶉。
“黑影實力太強，連鎮子裡的其它鬼怪都對它們敬而遠之，大概率與異變的源頭有關。”
白霜行說：“隻不過線索太少……還是繼續往前探索吧。”
一群人留在原地乾巴巴琢磨，無論如何也想不出答案，簡單交流想法後，他們再度向著北邊的暗河前進。
一路上，白霜行閒來無事，一邊觀察道路兩側的景象，一邊思考各種謎底的可能性。
首先，故事發生的背景，在幾十年前。
街邊房屋大多是古老的木質結構，與小橋流水掩映成趣，如同一幅年歲久遠的江南風景畫。
因是白天，鬼怪們隱匿了身形，四麵八方見不到人類，有種蕭條幽異的靜謐。
其次，關於充斥整個鎮子的惡鬼與怪物，她總結出兩種原因。
第一，白夜主人遭受過全鎮居民的迫害，在他（她）的潛意識裡，把所有人都看作了麵目可憎的非人形態。
第二，出於某種意外，鎮子裡許多居民接連死去。
“陳聲。”
薛子真問：“我們玩一二三木頭人的那座大宅，你見過嗎？”
陳聲一愣，怯怯點頭。
“是鎮子最西邊的江府。”
他小聲說：“屍王是江老爺——他平時人很好，每次見到我和其他小孩，都會給我們糖。”
見到江老爺變成那副模樣，震驚之餘，他覺得有些難過。
文楚楚：“我們距離暗河所在的山洞，還有多久？”
說這句話時，他們已經穿過一條寬敞長街，周遭景色愈發冷清空曠。
顯而易見地，已經離開了鎮子中心。
陳聲誠實回答：“大概還有一半的路程。”
正說著，男孩打了個寒顫。
現下豔陽高照，氣溫算得上暖和，不知怎麼，陡然有股涼意從他腳底升起，順著脊背直竄腦門。
白霜行也察覺出不對。
沒有風。
空氣裡一片平和，她卻像被冷風穿透骨髓，寒意好似冷冽的刀鋒，頃刻間湧入四肢百骸。
這是……與【惡鬼將映】時，如出一轍的強烈陰氣。
薛子真沉聲：“這裡有問題，當心。”
忽而一瞬風起，兀自穿行在狹窄逼仄的小巷之中。
巷道深深，分出許許多多盤枝錯節般的小路與岔口，不知從哪個角落，傳來幽幽歌聲。
那是一道輕柔的女音。
“月光光，曬地堂。”
“明燈照，照紅裝……”
沈嬋心裡暗罵一聲，默默挪動腳步，離白霜行更近一些。
這聲音滿含幽怨，似哭似笑，在眾多分岔的巷道中驟然響起，讓人摸不清傳來的方向。
聽歌詞，這應該是出嫁時的喜慶歌謠，被它唱出來，卻像是無比晦氣的喪歌。
冷風盤踞巷口，在尾椎骨的位置悠悠一旋。
沈嬋打了個哆嗦，側開視線，試圖找出聲音的源頭。
沒過多久，就起了滿身雞皮疙瘩——
小巷深幽，四麵儘是快要變色的白牆，在某個角落的冷白色調裡，毫無征兆地，她瞥見一抹如血的紅。
以及一張正直勾勾看著他們、非哭非笑神情詭異的慘白人臉。
“……嘶！”
沈嬋一把抓住白霜行袖口：“看左邊！”
白霜行依言扭頭，也被嚇了一跳。
高牆之間純粹的白裡，突然出現一襲極致的紅。
那是件紅豔豔的舊式嫁衣，正悄無聲息飄浮半空——
之所以說“飄”，是因為穿著嫁衣的女人，似乎沒有腿。
裙裾搖擺，底部卻看不見應有的雙足，這讓她想到很久以前聽過的傳言，厲鬼是沒有腳的。
女人像哭又像在笑，臉上塗抹著濃濃脂粉，白得很不正常，嘴唇則染了血一樣的紅，搭配那件嫁衣，更顯詭異瘮人。
文楚楚已經快要停止呼吸。
比起直麵這種令人頭皮發麻的場景，她更情願去和拿著電鋸的殺人魔生死相搏。
幾秒鐘後，女人彎起雙眼，薄唇輕張。
“你去尋好你衣裳……
明日去做人家新婦娘……”
歌聲悱惻哀戚，被風吹散在巷道之中的各個角落裡，尾音噙著哭腔，也有一絲變了調子的笑。
白霜行做好心理準備，不出所料，很快聽見係統音。
【叮咚！】
【你們真是一群幸運的遊客！在小鎮遊玩的過程中，意外撞見了一場美滿的婚禮。】
【眾所周知，婚禮是熱鬨、幸福和喜慶的象征，新娘子看起來很喜歡你們，打算邀請各位參與其中。】
沈嬋：……
感謝監察係統520，重新定義“美滿”“喜慶”和“喜歡”。
沈嬋看向薛子真：“話說，極樂島工作室的遊戲，畫風都這麼陰陽怪氣嗎？”
文楚楚搓了搓發冷的手臂：“這位，應該就是簡介裡提過的‘紅嫁衣’吧。”
這是她最不想遇上的厲鬼，從名字到外形，全都透著詭譎。
季風臨摸摸陳聲腦袋，輕聲安慰：“彆怕。”
【不要辜負新娘子的好意，請各位挑戰者做好準備，一起參加這場小鎮婚禮吧！】
*
視野裡一片漆黑。
白霜行動了動脖子，小心翼翼四下環顧，首先感受到的，是一陣顛簸。
她正坐在……轎子裡？
這個念頭瞬間浮起，慢慢地，她終於恢複視力。
這裡的確是轎子內部，方方正正，上下全是刺眼的紅。
如果沒猜錯的話，結合這條支線任務的背景，這是一架喜轎。
隻有新娘能坐在喜轎裡，那她——