黝黯退卻,光明神的力量籠罩四野。
侵略者的黑影消散無蹤，為虎作倀、象征背叛者的倀鬼慘叫著化為灰燼。
當白霜行抬頭，望見鋪天蓋地的磅礴亮色。
天際碧藍,一輪明日遙遙當空,如同水墨暈染,飄出幾團棉花般的雪白雲朵。
而她所在的這片迷霧森林，同樣出現了變化。
霧氣散去,陽光穿透樹葉之間的縫隙，灑下斑駁光暈。
泥濘的地麵覆上一層淡淡青草綠,一條石板小路從樹林入口緩緩延伸，直通小鎮。
蘑菇、鮮花和幸運草逐一從樹下探出腦袋,一瞬風過,她聽見喜鵲與燕子清脆的鳴啼。
這是與之前截然不同的景象，一切都變得翻天覆地。
心中的震撼難以言喻,白霜行一時有些怔忪,張了張口,發不出聲音。
在她身後，陳聲同樣呆愣在原地。
林中響起簌簌聲音,兩道人影向他靠近。
是旅館中的老板和老板娘。
他們的體型和模樣沒發生太大變化，給人的感覺卻與今早天差地彆——
紙人般蒼白的臉色恢複了幾點生機，黑漆漆的雙眼也不再空洞無物。
和世間所有普普通通的夫妻一樣，他們看向陳聲,眼中是毫不掩飾的關切與柔情。
女人快步上前，俯身將男孩抱住,動作和語氣都很輕：“小聲,彆怕，沒事了。”
男人低頭注視著他,像從前那樣，伸手摸摸他腦袋。
長久以來的恐懼和委屈頃刻爆發，陳聲終於控製不住眼中淚水，哇地大哭出聲。
“多謝各位，助我們趕走外敵。”
一名六十多歲的老者緩緩上前，慈眉善目，嗓音柔和：“無名鎮久遭屠戮，若不是你們，鎮子永不得安寧。”
他說著側過視線，看向樹下的金發女性，眼中除了友善，多出幾分敬意：“這位……”
“恰巧路過，剛好有淨化的能力而已。”
光明神女笑笑：“我不是什麼重要的人，也沒出太多的力——功勞最大的，是他們。”
說到最後，她看向白霜行幾人，長眸彎起。
“我們對各位懷有同等的感激。”
老者眉目舒展，後退一步，為他們讓出一條道路：“我是鎮子裡的鎮長。無名鎮被邪祟入侵，給你們添了不少麻煩，希望各位能不計前嫌——”
鎮長說：“願意去真正的鎮子做客嗎？”
“去看看吧。”
譚秋坐在一棵桃樹上，長發垂落，尾端生出一枝淡粉色桃花：“和你們印象裡的，完全不同哦。”
許婉知站在小路旁邊，目露期許。
被幾十雙眼睛同時盯著，一向冷靜淡漠的薛子真抿了抿唇，耳朵隱隱發紅。
白霜行沒有拒絕，回以一個禮貌微笑：“嗯。多謝。”
於是穿過石頭小路，他們步步往前。
陳聲被父母拉住雙手，感受到久違的溫度，鼻尖止不住發酸。
小孩的好奇心最是強烈，一邊走，他一邊仰頭，觀察四周景象。
樹林裡多出了形形色色的花草樹木，桃花，杏花，梨花，不一而足。
團團簇簇的花瓣掩映著淡綠樹枝，乍一看去，仿佛盛開在身邊的一抹抹煙霞。
走出樹林，男孩眼中溢出驚訝的亮光。
鎮中的建築不再滿目瘡痍、老舊頹敗，目光所及之處，是一棟棟充滿幻想色彩、風格各異的小樓。
左邊有一幢蒸汽朋克風的高閣，牆壁掛滿機械零件和維修工具，齒輪運轉之時，發出微弱的呲哢響聲。
深棕色屋頂上，煙囪正往外源源不斷冒著白煙，在房梁頂端，棲息有一隻戴著眼鏡的貓頭鷹。
在它右側，則是一座完完全全由糖果和蛋糕做成的小屋。
屋頂由餅乾蓋成，窗戶上擺放著甜甜圈、白兔奶糖和草莓奶油，幾塊馬卡龍鑲嵌在牆角，散發出陣陣濃香。
道路上鋪滿圓潤的鵝卵石，腳底走在上麵，有種說不出的舒適感受。
再往前，陳聲見到古樸典雅的歐式小洋房，華美神秘的中式古樓，還有隻會出現在童話裡、用雲朵砌成的小屋。
鎮中居民擺脫了惡鬼的束縛，儘數打開房門，站在屋前迎接他們。
和最初一樣，這些鎮民依舊並非人類，卻不再是令人恐懼的厲鬼——
他看見戴著高高黑帽子的女巫，生有兩隻毛絨絨耳朵的紳士貓，也遇到象征著祥瑞的土地仙。
這才是真正的“怪談小鎮”。
這才是他們應有的模樣。
文楚楚一路都在驚歎，沈嬋也兩眼放光，隻恨沒有手機，無法記錄這幅廣闊瑰麗的奇景。
薛子真若有所思，猝不及防，聽見一個女孩怯怯的聲音：“姐姐。”
她低頭，看見幾個七八歲的小孩。
是那群邀請他們玩“一二三木頭人”的小朋友。
怨氣退去，他們雙頰紅潤，臉上帶著點軟嘟嘟的嬰兒肥，眼中不再被怨毒填滿，而是像所有孩子那樣，浮現出純真友好的善意。
在他們身後，是一對小小的雪白翅膀。
薛子真看了眼女孩頭頂。
果然，有一圈金色光環。
——當年侵略者在鎮中無惡不作，有段時間，屠殺了不少街邊的小孩。
那些孩子都是陳聲親密的夥伴，得知消息後，男孩把自己關在臥室裡，哭了整整一天。
當天晚上，爸爸媽媽為他帶來全新的故事和插圖，畫麵裡，潔白的天使徜徉在雲端。
“所有心懷善念的孩子，意外去世後，都會去往天堂。”
爸爸是這樣說的。
現在，故事在他眼前成了真。
薛子真大多數時候表現得冷如冰霜，一旦麵對小孩，態度總會不自覺緩和下來，放輕聲音：
“怎麼了？”
“……你受傷了。”
女孩小心翼翼與她對視，似乎有些羞赧，抿唇笑笑：“我可以幫你治療。”
薛子真：“欸？”
治療……？
她看了看女孩空空如也的雙手，那裡沒有止痛藥和紗布。
他們不是超人，不久前置身於惡鬼的團團圍剿裡，理所當然受了傷。
譬如她，手臂和後背都被劃出了不少血口，雖然不嚴重，但疼痛總是難免的。
對於這件事，薛子真其實並不在意——
無論在白夜裡受了多麼嚴重的傷，隻要還活著，回到現實世界時，便能恢複如初。
女孩的神情認真又純粹，薛子真不忍心拒絕：“好啊。你家裡有藥嗎？”
對方眨眨眼，害羞笑笑：“不用藥。姐姐，你把手伸出來。”
薛子真略有困惑，沒怎麼猶豫，伸出右手。
然後就見女孩也抬起雙手，綿軟白皙的掌心上，溢散開溫柔白光。
“噢……”
沈嬋在一旁好奇地看，恍然大悟：“每個種族都有對應的能力，天使的話，應該是治愈吧。”
正如她所料，從女孩掌心淌出的白芒輕柔和緩，流水一般沁入薛子真傷口。
沒過多久，血液止住，傷痕居然有了漸漸愈合之勢。
不止薛子真，其他幾人也或多或少受了傷。
見他們並不抗拒，另外的孩子們腳步輕快走上前來，使用能力開始治療。
白光落在傷口上，暖乎乎的，有點兒癢。
“好神奇。”
感受著疼痛一點點消散，沈嬋向白霜行：“霜霜，你的技能不是【神鬼之家】嗎？鎮子裡的所有人，都能和你簽訂契約吧。”
把每道魂魄都從這裡帶走，似乎不太現實。
——但，就算隻和其中幾個簽訂契約，那也是大豐收啊！
再說，一旦白夜毀滅，棲息在這裡的魂魄也將消散殆儘、不複存在。
沈嬋有些舍不得。
鎮民們好不容易才能恢複意識，如果就這樣隨著白夜消失，未免太可憐了。
她說得躊躇滿誌，一旁的光明神女卻輕聲笑笑：“或許不行哦。”
沈嬋一愣。
“其中緣由，要追溯到‘白夜’的真相。”
光明神看著她，勾起唇邊：“你們想聽一聽，更多關於白夜的事情嗎？”
*
得知他們有事要談，鎮長將幾人帶進了自己家，招待出上好的熱茶。
這是一棟頗具童話色彩的木屋，牆邊和房簷處處可見翠綠的藤蔓。
白霜行坐在客廳的木椅上，剛一落座，就瞥見腳下一個小小的黑團。
是隻貓。
貓咪通體漆黑，雙眼則是一金一藍，見到她時，搖了搖尾巴：“是新客人喵——！”
“嗚哇！”
文楚楚被嚇得一個哆嗦：“貓在說話！”
還是清脆悅耳的女孩子聲線。
沈嬋樂了：“彆慌彆慌，街上的那幾個孩子還長翅膀呢。”
“這是家裡養的貓。”
鎮長立在門邊，樂嗬嗬地笑：“自從鎮子發生異變，它就突然開口說話了，不過不大聰明，智力隻有五歲孩子的水平——需要我把它帶走嗎？”
談話間，貓咪已經試著蹭了蹭白霜行腳尖，抬起一雙漂亮的鴛鴦眼，好奇打量她。
季風臨笑笑：“它好像很喜歡你。”
在白夜裡奔波了整整一天，白霜行正是精疲力儘的時候，如今被這麼一個毛絨絨的小團眼巴巴看著，心情不自覺好了許多。
她試探性俯身，一把將貓咪抱起。
黑貓沒有反抗，眯起雙眼，尾巴輕輕晃。
“不用了。”
白霜行搖頭：“謝謝鎮長。”
“那我先走了，不打擾你們。”
老者頷首，關門離去時，不忘叮囑：“今天多謝各位，你們好好休息。我在外麵守著，有事叫我就行。”
鎮民的善意直率而樸素，白霜行心下一暖：“嗯。”
等鎮長離開，便進入了這次談話的正題。
身為偵查局探員，薛子真對白夜的真相最為上心：
“請問，‘更多關於白夜的事情’是指……？”
光明神女不緊不慢：“對於白夜的成因，你們人類有什麼看法？”
“尚不明確。”
薛子真說：“不過……通過搜查，我們發現絕大多數白夜裡，都有一位邪神的蹤影。或許，正是它製造白夜、囚禁鬼魂，從而達成某種不可告人的目的。”
光明神點頭：“迄今為止，在你們所處的世界裡，已經出現了成千上萬場白夜，對吧？”
薛子真：“嗯。”
“成千上萬場白夜，也就是說，裡麵包含有千百萬、甚至上億個靈魂。”
金發女性眉目稍斂，揚了揚唇邊：“你們覺得，僅憑一個‘邪神’，能創造出這麼多空間、禁錮住這麼多靈魂嗎？”
白霜行眉心一跳。
這個問題，她之前就曾想過。
白夜覆蓋了全球的各個國家和地區，時間跨度也大得驚人——比如他們現在所處的這個，背景就是幾十年前。
如果邪神真有這麼強大的力量，白霜行覺得，它已經足夠毀滅世界了。
“還有個問題。”
白霜行若有所思：“之前我也覺得，白夜的成因與邪神有關，但在這場白夜裡，並沒有與祂相關的因素。”
她身邊的沈嬋恍然怔住。
對哦。
他們早就習慣了在白夜中見到那尊邪神像，可怪談小鎮的成因，和祂完全不沾邊。
所以——
白霜行沉聲，皺了下眉：“既然與邪神無關，難道這些鬼魂……它們原本就存在嗎？”
光明神靜靜看她，彎起眼角。
“嗯。”
她說：“你們難道就不好奇嗎？既然世界上有邪神，有修羅，也有光明神，為什麼過去了這麼多年，人類始終沒能發現我們的存在？”
季風臨：“你們，生活在類似於白夜的另一個世界裡？”
這隻是他的猜測。
光明神既然肯定了白霜行“鬼魂原本就存在”的猜想，說明鬼魂一直生活在某個空間，隻不過未曾被人類發現。
以此類推，神明也是如此。
“聰明。”
神女笑笑：“你們和我們，生活在兩個不同的世界。人類的世界循規蹈矩，沒有任何超自然現象發生；而我們的世界，則是由鬼魂、邪祟和神明組成。”
她說：“這就是我不讓你們帶走那些孩子的原因。這場白夜結束後，我可以動用力量，讓鎮子裡的魂魄回到另一個世界——他們將開始新生活。”
沈嬋睜大雙眼：“也就是說，怪談小鎮不會真正消失了？”
“嗯。”
神女頓了頓，沉聲道：“兩個世界之間有一道不可逾越的屏障，原本各不相乾，直到你們口中的那位‘邪神’，試圖降臨。”
“降臨？”
文楚楚手裡捧著熱茶，脊背卻騰起一陣寒意：“祂打算占據人類世界？”
“對於祂來說，人類的恐懼與信仰，是最好的養料。”