“……那顆荒星上的荊棘果特彆好吃，水水潤潤的，像是我曾經和您描述過的荔枝，還是品質上
等、清甜多汁的那種……"
"……在那裡，我非常幸運地獲得了一名九階藥劑宗師的傳承，她叫洛玉，出身二等星，但藥劑天賦
極為突出，可惜受人算計，客死他鄉……"
"……成功修煉突破二階淨化師後，我和杏子姐一起去了三等星X-7899,倒黴地遇到了惡人榜木
鬼作亂，幸而有謝元帥力挽狂瀾，我在其中也起了不小的作用……"
"……再後來，我還去了邊緣星係T-9888星球，遇到了星球主唐歡和貴女協會會長唐芝，她們人
都特彆好，我在那裡學了煉器相關的知識……"
"……還有發現了靈石礦脈的荒星、意外遇見的星艦事故、返回二等星水藍星，有仇報仇、有怨報
怨，阮家犯了事情的我一個都沒有放過，讓她們得了應有的報應……"
“隻是，麵對大姨的時候，我也沒有留手，她和大姨夫阮青雲一起去了邊緣星係的蟲潮前線，至少得待夠五十年才能回來。"
顏葉靠在母親顏寧溫暖的懷裡，絮絮叨叨地說著過去的經曆。
除了金手指簽到係統的存在，顏葉基本上全說了，隻是掠過了中間的幾次假死脫身。
講到最後，她仰頭看向了顏寧，乖巧地眨了眨眼，帶著些不確定。
她是知道的，自家母親和大姨的感情非常濃厚，她會覺得自己的處理方式過於狠心嗎?
少女巴掌大的臉蛋雪白沁粉，柔嫩精巧，烏黑的長發柔順地垂在身後，像是一隻柔軟的動物幼崽。
顏寧的心臟酸酸澀澀的，幾乎快要化成一汪水。
她當然看得出顏葉的遲疑，隻覺心頭像是擰在了一起，滿是心酸和愧疚。
顏寧怎麼可能覺得自家女兒做得過分?
她隻覺得還不夠!沒有小葉受到傷害的千分之一!
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她曾經對小葉有過無數預想，猜測她長成了什麼模樣。
如今親眼見到，隻覺小葉出落得極為優秀，比她預想中長得更好，更令人驚歎驕傲。可在這成長過程中，小葉經曆了多少荊棘和坎坷，遇到了多少次生命垂危的危機?顏寧怎麼數也數不清楚。
就算顏葉竭力說得輕描淡寫，但話語背後隱著的無數凶險，卻仍能聽出一二。
顏寧的臉上沒有任何的不讚同，隻有深深的與有榮焉，以及一個母親對女兒無儘的愧疚和心疼。顏葉的肩膀緩緩放鬆，柔軟地笑著，握住了顏寧的手： “媽，你呢?過去的八年多時間，你一直被囚禁在神塔嗎?"
顏寧的手極輕微地顫了顫，很快又恢複了原本的平靜。
她的眸中掠過追憶之色，往日的一幕幕浮現在眼前，那些苦難仿佛褪色成了黑白的默片，隻剩下五彩斑斕的歡喜細節。
“嗯，八年多以前，我大意地落入了陷阱，被抓進了神塔裡，開始的時候，我很不習慣這裡的生活方式，步步驚心，刀光劍影。"
"但後來習慣了也就好了，我到底是七階藥劑宗師，還是有自保的能力的，幾年前救了聖階異能者雲岩，統一了東區勢力後，過得也就慰發舒心了。"
至於那些瀕臨絕境的殺機、親近之人的背叛、折磨苦痛的夙夜難眠，也就無需和顏葉細說了。總之，一切尚可。
她活著見到了寶貝女兒，甚至連被剝奪的生命都恢複了，這已經足夠令人心滿意足。“雲岩?”顏葉擰了擰眉。
對於母親開啟一段嶄新的愛情，她自然是無比支持的。還有雲岩在神塔中的保護和陪伴，她更是萬分感激。
可是，雲岩姓雲，難道是出身九大貴族之一的那個雲家?不會和雲婉柔有什麼關聯吧?
似是察覺了顏葉的疑慮，顏寧解釋說： “阿岩雖然姓雲，卻隻是三等星平民出身，不僅和頂尖貴族雲家沒什麼親近的關係，反而有著血海深仇。"
“他原本是一名自由自在的傭兵，低調得很，有一個平凡卻溫馨的家，但壞就壞在，阿岩有個妹妹，模樣生得實在太過出挑，引起了旁人的歹心。"
“一個去旅遊的雲家人看上了阿岩的妹妹，想要納她為妾，阿岩當時正在外麵執行任務，家裡人自然是不可能答
應，於是那人強取豪奪，逼死了阿岩的父母和妹妹。”
“阿岩得知此事之後，隱姓埋名潛入一等星，潛伏幾個月尋到了合適的時機，將此事相關的一眾人員儘數殺死，血債血償。”
“卻不想，那雲家人雖然自己沒什麼本事，卻有個高階淨化師母親，為了報複雲岩，發誓要他受儘折磨而死，於是，重傷的他被扔進了神塔煉獄，開局性命垂危。"
顏寧當時正好路過，發現了雲岩非同尋常的戰鬥實力，又剛好擁有讓他恢複傷勢的藥劑，於是便出手救了他。
救命之恩，以身相許，接著便是同舟共濟的三年多。母女兩事無巨細地分享著八年來的經曆。
她們的相處方式本就十分特彆，雖是母女關係，卻更像是無話不談的好朋友。不知不覺間，八年未見的陌生和隔閡消失殆儘，隻剩下兩顆緊密相挨的心。她們靜靜地靠在一起，看著窗外柔和卻不刺眼的光亮灑落。
神塔內見不到太陽和月亮，也沒有充滿了生命力的遼闊自然風景，隻有狹窄逼仄的鴿子籠建築。但顏葉的情緒卻十分平靜柔軟，像是找到了歸依之處。
她猶豫了幾秒，還是將鳳朝歌的提議告知了顏寧： “媽，您覺得我該怎麼選擇?”少女蝶翼般的烏黑長睫撲閃，蔥根般的白皙手指搭在顏寧的手心，糾結地擰在了一起。顏寧並沒有直接給出回答，而是溫聲反問： "小葉，你心裡是怎麼想的呢?你在煩惱什麼?"
“我……”顏葉抿了抿唇，輕聲說： “我不想和大皇子鳳朝臨扯上關係，會覺得很麻煩，不想他占我的便宜。"
在母親麵前，顏葉可以不用斟酌言辭，坦誠地表達內心的自私等負麵情緒。因為她相信，在整個星耀帝國，都不會有人比母親更加包容她。
"這應該隻是很小的一部分原因，還有呢?"顏寧耐心地問。
“還有……”顏葉的指尖微微繃緊，貝殼般的手指甲沁著桃花般淡粉的色澤，修剪得很圓潤。
“我有些擔心，我能不能承擔起相應的責任，能不能成為一名合格的皇帝。”
“我了解我自己，隻是個尋常的普通人，有的時候可能會有點小機靈，但沒有受過正規的帝皇教育，不懂管理，不懂權利的平衡。"
“站在多高的位置，就得擔起多重的責
任。我怕我做不到，我怕我做不好，我怕我讓這個本來就不算好的世界變得更加糟糕。"
那她可就真的成了千古罪人。
顏葉輕輕地歎了口氣，趴在了母親顏寧的膝蓋上，白嫩的臉蛋上含著忐忑和對自己的懷疑。顏寧認真地傾聽著她的煩惱，溫柔地以指為梳，梳理著她瀑布般的墨色長發。直到顏葉說完了，顏寧才極輕地輕笑一聲： “其實，你心底已經有了最終的答案了，不是嗎?”
顏葉一怔，愣愣地抬頭去看母親顏寧，烏黑水潤的杏眸澄澈得像是一塊黑曜石，波光粼粼。
顏寧柔聲說：“當你已經在設身處地考慮如何成為一名合格的皇帝，就代表你內心已經有了偏向，隻是對自己還少了幾分自信。"
"彆擔心，慢慢來，再差也不會比現在更壞了，不是嗎?"
“我沒登過那般的高位，最多隻做過神塔煉獄這一片小區域的領袖，以及二等星水藍星曾經的藥劑協會會長，我覺得，原理應該都是差不多的。"
“金字塔頂尖的掌權者，不一定要有多強的管理能力，多厲害的權利平衡手段，最關鍵的，是她擁有足夠的實力，能壓製得了下屬，讓他們對她心悅誠服。"
“除此以外，還要有一顆柔軟卻剛硬的心腸，能看得見世間的不平事，也能有果決乾脆的手段，不被浮躁的權勢迷了眼，失去了赤誠滾燙的初心。"
“目前來說，這一切，小葉你都做得極好，不是嗎?又或者，換種角度，讓其他人登上皇帝之位，掌握生殺大權，小葉你能放心嗎?"
顏寧循循善誘，嗓音如潺潺流水般在顏葉的心間流淌。
當局者迷，旁觀者清。
驀然間，顏葉隻覺豁然開朗，精神海中朦朧的迷霧消散在溫暖的日光下。沒錯，據鳳朝歌所說，目前風頭最盛的皇位繼承人是三位皇子。
可大皇子鳳朝臨優柔寡斷，眼神還不算好，連救命的恩人都能認錯，而後還將錯就錯。二皇子鳳朝越顏葉不太熟悉，但聽說他一直生活在一等星，是標準的貴族模板，熱衷權勢。三皇子鳳朝歌就更不用說了，活脫脫一個樂子人，生了九竅玲瓏心，擅長玩弄人心、攪弄風雲。和這三個人進行比較，顏葉莫名生出了自信心，覺得自己又可以了。
她斂眸，想起了
自己一路走來的所見所聞，想到了那三場漫長的【黃梁一夢】,心中的想法逐漸堅定。
顏葉彎了彎唇，精巧的下巴搭在顏寧的膝蓋上，杏眸晶晶亮亮的，像是映照著滿天繁星。
“媽，我知道該怎麼做了。”顏葉抬眸，笑容瀲灩明亮。
顏寧也淺笑著，認真地承諾： "小葉，無論你做出什麼樣的選擇，我都會永遠地站在你的身後。"
“嗯。”顏葉重重地點頭，笑容燦爛溫暖，像是天邊初升的朝陽。
或許是因為心念通達，想清楚之後，顏葉的升級之路可謂是順利通暢，如有神助。神塔99層頂層，燦金色的繭子由內而外展開，露出裡麵膚若凝脂的漂亮少女。
第九次幻境，成功通過!