後世西方文明有位女作家寫過, “凡是有錢的單身漢, 都需要一位太太, 這是舉世公認的真理。”
同樣的, 封建帝國需要一個皇帝、步入衰老的皇帝需要一個儲君，這也是舉世公認的道理。
清河明白白癡父親不配當皇帝, 無法治理國家, 隨著年歲見長, 父親的身體也漸漸衰弱, 當一個吉祥物都不能夠, 大晉這時候需要一個合格的儲君。
父皇沒有兒子, 按照兄死弟及的繼承規則, 就輪到庶出的皇叔，那麼問題來了, 二十幾個皇叔, 選誰好？
清河隻能從自己的立場出發, 選一個願意包容他們一家三口的藩王。
長沙王的心結是親哥哥楚王的喊冤而死，這說明他是個有人情味、重視親情的藩王。他願意和清河結盟的觸機也是為楚王平反昭雪。
從這兩點來看，清河覺得長沙王是皇太弟的最優人選。
“皇太弟？”長沙王很是意外, “公主真是太瞧得起我了。”
清河說道：“如果不立儲君, 一旦我父皇駕崩, 二十個藩王爭奪皇位，天下勢必大亂。”
長沙王問：“皇上病了？我明明見他早朝一次都不缺, 精神還不錯。”
其實皇帝像個孩子, 也有賴床不起的時候, 羊獻容和嵇侍中輪流哄騙催促，把皇帝哄著上朝，兢兢業業坐在龍椅上。
皇帝的工作就是上朝的時候每次齊王說什麼，他就看看嵇侍中，嵇侍中對他點頭，他就說一聲“準奏！”
如果是其他大臣說話，他也是看著嵇侍中，嵇侍中將手中的象牙笏板往左邊擺一擺，皇帝就說“此事再議”。
嵇侍中把象牙笏板往右邊一倒，皇帝就對齊王說：“齊王你怎麼看？”
隻要白癡皇帝無誤像個牽線木偶似的照著做了，下朝後嵇侍中就會毫不吝嗇讚美之詞表揚皇帝做得好，皇帝像個孩子似的，得到嵇侍中的肯定，比吃了糖還高興。
清河說道，“父皇老了，隻是母後一直把他照顧的很好，沒有生過什麼大病。但是今年入冬以來，父皇顯得老態，晚上睡的少了，白天吃飯也不如以前，經常一個人坐著發愣，前頭說過的話，一會就不記得了。有次我姐姐進宮問安，他居然把我姐姐喚作先皇後賈南風。”
本來就是個白癡，步入衰老之後，患上了老年癡呆，不過因為皇帝一直傻，如今雙傻合璧，旁人覺察不到這些細微處的差彆，但是清河羊皇後等親密的人是有感覺的。
對於這個白癡大哥，長沙王一直心情複雜，他埋怨大哥當初沒有救五哥，任憑妖後賈南風殺了五哥。可是他又明白，大哥根本不知道發生了什麼，責怪一個隻有七歲男童智力的人未免太可笑了。
長沙王問道：“我能看看皇上嗎？”
清河道：“十二皇叔跟我來。”
今天清河十三歲生日，羊皇後容許皇帝在午宴的時候多喝了一壺酒，宴會過半時，皇帝就左搖右晃坐不穩了，羊皇後連忙命人扶皇帝去暖閣歇午覺。
清河帶著長沙王去暖閣，榻上卻是空的，一摸被窩，還有餘溫，定是還沒走遠。
聽到隔間傳來動靜，兩人推開房門，見皇帝光著腳，隻穿著單薄的寢衣站在窗前，窗戶大開，皇帝舉著清河送的大風車，西北風灌進來，大風車吹得呼呼直轉。
皇帝司馬衷目不轉睛的盯著大風車。他的母親是弘農楊氏的楊豔，和羊獻容一樣，即出身名門士族，也是著名的美人，父親晉武帝司馬炎也是帥的，兩者結合，司馬衷的相貌精致漂亮，和羊獻容站在一起，就像一對神仙眷侶。
司馬衷是個花瓶，外表無可挑剔，內在空空如也。他在北風中舉著大風車的樣子，天真無邪，偏偏鬢發已經變白，有一種奇異的美感。
“父皇起來了怎麼不叫人進來服侍？”清河趕緊拿了一件貂裘披在父親身上，長沙王啪的一聲關上窗戶。
皇帝指著長沙王，說道：“你把風攔在外麵，風車不轉了。”
長沙王淡淡道：“外麵冷，皇兄小心著涼。”
皇帝把大風車伸到長沙王唇邊：“你把風拒之窗外，你得負責——用嘴巴吹，讓它轉起來。”
長沙王有些不耐煩，“臣弟不會吹。”
“我教你。”皇帝鼓著腮幫子呼呼吹，“豹奴，看清楚了沒？”
司馬乂聞言一怔。
豹奴是楚王司馬瑋的小名，據說他親娘審美人懷孕時夢見一頭豹子入懷，豹奴由此而來。
司馬乂和五哥同母，長相有些相似，皇帝把長沙王誤認為楚王。
司馬乂說道：“皇兄，豹奴已經——”
“咳咳。”清河打斷了司馬乂，扶著父親，“父皇再去歇會。”
清河把父親扶到床上去，喚了宮人進來服侍，和司馬乂退下。
“不要在我父皇麵前談論生死，他理解不了，有時候還會嚇得尖叫。”清河說道：
“十二皇叔現在相信了吧，父皇不僅傻，還糊塗了，我擔心他有一天連嵇侍中都無法在幕後操縱指揮，點頭搖頭都不知道，那時候他連名義上的國君都做不了，就必須退位，把皇位禪讓給皇太弟。”