桓彝, 出身譙郡桓氏, 和曹操是同鄉, 祖先桓範曾經當過大司農(農業部長)，也是曹魏政權政權的支持者，後來司馬懿發動高平陵政變, 誅殺曹爽, 控製曹魏，譙郡桓氏被刑家（誅三族）。
桓彝一脈僥幸逃脫，一度連祖宗都不敢認, 在鄉下低調度日, 斷絕了仕途, 但家學淵源一直堅持著，桓家擅長儒學，在玄學當道的魏晉屬於冷門，但桓家一直沒有放棄家學傳承。
永嘉之亂，衣冠南渡, 西晉滅亡，東晉建立，新一脈司馬氏當皇帝，不會再追究七十多年前譙郡桓氏的人是否真的滅族，桓家意識到機會來了。
家族沉寂好幾代人，桓彝出山, 刻苦學習清談和玄學, 參加各種雅集來揚名, 憑借出色的相貌和才華，終於融入了主流士族圈，和阮孚（就是宋褘的第三任丈夫），阮放，羊曼等八個人並稱為“江左八達”。
桓彝靠著混圈成功，將家族起死回生，得到了官位，並在王敦之亂時因戰功而封萬寧縣男的爵位和宣城刺史的官職，他在宣城這兩年政績斐然，深得百姓愛戴，又正當壯年，名聲和官聲也到達巔峰，本來即將要一飛衝天的桓彝，卻被蘇峻叛軍所殺，就像一顆流星，短暫閃耀之後就立刻隕落了。
祖祖輩輩的忍耐和心血毀於一旦，桓彝當然死不瞑目啊！掛在蘇峻帥旗上的人頭雙目圓睜，半腐爛的眼珠成了蒼藍色，兩行血淚一直垂在下巴，血痕已經乾涸。
庾亮先痛失愛子，又看見唯一的援軍統領桓彝的人頭，知道大勢已去，建康城要守不住了。
蘇峻是打著誅殺奸臣庾國舅，勤王的名義起兵，所以庾亮會第一個被處死。
來不及悲傷了，庾亮立刻想法子脫身，他把一切事宜都交給尚書令卞壼，說道:“我要走了，否則一定會命喪蘇峻之手，蘇峻的奸臣名單沒有你，所以你是安全的，以後朝廷的事情，包括保護庾太後和小皇帝都交給你。”
無權無勢被架空的尚書令的卞壼一臉懵逼，這尼瑪真是有事鐘無豔，無事夏迎春啊！早乾嘛去了！
我當初說召回周撫荀灌陶侃你都不聽！現在知道叛軍的厲害了！
卞壼質問道:“戶梁折斷，屋簷崩毀，這是誰的過失呢？”
庾亮老臉一紅，“今天的事情，來不及細說了，再拖下去叛軍打進來，我就要死了。我還不能死，
我要彌補過錯，去外頭召集軍隊勤王，打敗蘇峻，一切都交給你了。”
言罷，庾亮就帶著子侄等人，喬裝成普通人，坐船跑路了！
卞壼見主事的都跑了，他無權無勢，怎麼收拾殘局？
微臣做不到啊。
卞壼曉得自己沒這個本事，建康隻有一個人能夠臨危受命，穩住局麵。
卞壼騎馬，朝著烏衣巷狂奔而去。
且說庾亮帶著子侄們搞了條船跑路，立刻有叛軍開船追過來，雙方在船上放箭。
庾亮的侄兒慌忙之下放箭，沒有瞄準，啾的一聲，誤中了掌舵的舵手，舵手痛呼一聲，捂著中箭的胸膛倒進了濤濤江水，死了。
真是出師不利啊，人若倒黴，喝口水都塞牙縫。
船一旦沒有舵手，就開始原地打轉，追兵的船隻追上來，庾家人頓時絕望，紛紛要跳水遊到岸邊逃亡。
隻有庾亮保持淡定，沒有責怪侄兒，“不要緊，你要先瞄準，這種箭法怎麼能射中敵寇呢。”
侄兒這一次瞄準射擊，終於射到了一個追兵。
庾亮點點頭，“這就對了嘛。”
主心骨穩住了，庾家人也慢慢冷靜下來，心想左右都是死，還是拚死一戰，於是庾家人在江上且戰且退，和叛軍周旋。
這時建康城的城門被叛軍衝開，江上的追兵不追了，紛紛調轉船頭上岸，一起衝進去建康城，按照蘇峻的承諾，建康城裡可以隨便搶一個月，搶到誰就是誰的。
蘇峻手下多是流民，甚至是盜賊，郗鑒這兩年漸漸將流民正規軍化，把手下變成軍人，給他們俸祿娶妻生子，人有了家庭，就有了根，就會把這個國家當成是自己的家，但是蘇峻手下流民和土匪差不多，才不管這個國家的死活。
沒有叛軍追趕，庾亮乘機跑遠了。
且說尚書令卞壼去烏衣巷找王導，庾亮跑了，手下中領軍紛紛潰散，自顧自跑路，往日圍住烏衣巷的軍隊全部散開，王導一看情況不妙，一定是庾亮沒有守住建康城，連忙命部曲家兵嚴陣以待，以防止蘇峻叛軍衝進來打劫。
不僅如此，連對門鄰居謝家也跑到了對麵王家家裡避難，謝家的幾百部曲和琅琊王氏一千部曲聯合在一起設置了路障，禁止任何人闖入。
謝家人原本是老皇帝用來監視王導的，老皇帝一死，謝家人沒了使命，反而和鄰居關係緩和起來，王導本就是個寬容的老好人，並不計較這些，謝家人提出避難請求，還出了幾百個護衛，王導就一起接納了。
卞壼的馬剛剛到烏衣巷口，就被兩箭射退。
“此乃王謝之地，閒雜人等不許靠近！”
卞壼下馬，拿出符牌，“我是尚書令卞壼，有急事見王導！”