王悅用曹淑威脅王導閉嘴，其實若說子嗣, 他和清河比任何人都期盼孩子的到來, 他們青梅竹馬, 少男少女懵懂時期就時不時幻想未來結為夫妻的日子，在他們看來，成親之後有孩子是水到渠成的事情, 新婚燕爾之時, 他們還想孩子稍微晚一些也好, 他們還想多些兩兩相望的時間。
起初，王悅和清河都不著急，但是五年過後，周楚都五歲了, 清河開始不安, 她很清楚永嘉之亂時, 她被帝後灌了猛藥，不知會有什麼後果，南渡的路上又遭遇各種劫難, 跳水、撞頭等等，後來失憶被瓦當小作坊的商人夫妻撿走了, 哄騙她當女兒, 頭疼病反複發作時，吳興郡的草包大夫給她開了猛藥, 被王悅救走後養了兩年才康複。
但是經曆了太多的磨難, 病根一直還在, 清河的頭至今都不能受一點風寒，至於生育，大夫查不出什麼大毛病，查不出毛病就不知道該怎麼治療，王悅擔心清河有負罪感，心思太重，一直和她說子嗣隨緣，若有，好好養孩子，若無，此生有情人終成眷屬，兩人攜手白頭，並無遺憾——隻是小周楚要另外找個老婆了。
這一點荀灌和王悅心有靈犀，他們成親前兩年時，荀灌在信中經常打趣說“你們什麼時候給周楚生個媳婦”，到了第三年，荀灌的信裡就再也不提此事了，免得給清河王悅壓力。
此生有如此真誠貼心的朋友，有相愛的妻子，王悅覺得有孩子是錦上添花，沒有孩子他和清河過的也很幸福。
清河依然住在婁湖彆院，還沒睡覺，等著王悅回家。
“你早些睡。”王悅說道，“反正我忙再晚都會回來的。”
清河說道:“我有正經事情和你說，我今天買了好些女孩子，小的兩三歲，年紀大的有四十多歲，都是當祖母外祖母的人了，還是被家人賣了換衣服，交房租，我買了五十多個女人，隻花了十五貫錢，人命如草芥啊。”
王悅強拉著清河上床睡覺，半蹲下給她脫鞋，“買了就養著，咱們又不是養不起。”
清河脫了鞋，躺下，“不是養不養的起的問題，而是一遇到天災或者兵荒馬亂，家裡最先被犧牲，被賣掉的都是女性，無論多大年齡。我本想把錢給他們，讓這些女人拿著錢跟著家裡人回去，不要再被買了，可是轉念一想，今天拿錢回去，明天家裡人八成又會把她們牽出來賣了。所以給了錢，把她們帶到婁湖先安頓下來。”
王悅摸著她的雙足，一片冰涼，提起小爐上的銅水壺，灌著湯婆子說道：“你這樣做是對的，她們大部分會被賣第二次。”
清河歎道:“哎呀，遇到同樣的災難，女人永遠比男人要苦。你看看那些蘇峻和郗鑒手下的流民，一個個年輕力壯，他們都是永嘉之亂的幸存者，路邊的白骨大多都是女人，她們沒能活下來。好容易活下來，在江南最富庶的建康城紮根，以為能過上安穩日子，結果蘇峻之亂，到處搶劫，連條褲子都不給人留下，家裡財物散儘，想要東山再起，就要買掉家裡的女人當本錢，男孩子留下來傳宗接代。”
“你每天從外頭調運糧食，免費發放，他們不愁吃的，還不滿足，還要賣女人，我看了心裡著實不是滋味，就想了一個法子，可以讓這些女子儘可能能少受顛沛流離之苦，熬過最艱難的時候。”
王悅有了興趣，湯婆子已經灌好了，他裹著一層棉套，放在清河足下，問：“什麼法子？”
清河說道：“人都是要吃飯的，如今你在城裡放糧，有些女人被搶得衣衫不整，羞於上街，世間對女子苛刻，衣冠不整就是放蕩，就是勾引男人，會被無賴調戲，所以排隊的多是家裡的男人，明明是你養，但看起來都是男人養家對不對？所以女人看起來特彆無用，就是吃閒飯的，被家人當廉價貨物一樣賣掉，還能省一份口糧。”
“不如從明日起，改個法子，男人排一天，女人排一天，單日男人，雙日女人。這樣的話，一來可以減少隊伍長度，減少排隊人的焦慮，二來雙日都是女人，大家都一樣，即使衣服破漏，也不會覺得羞恥，不會被男人騷擾，名譽受損。最重要是這些女人可以通過排隊的方式為家裡掙一份糧食，她們就有價值，如果把女人賣了，那麼雙日那天，家裡男人就要挨餓。如今這世道，女人不值錢，買不出高價，還不如在家裡通過排隊掙糧食。如此，就能減少一些賣女賣妻的人倫慘劇，女人有活路。”
王悅聽了，茅塞頓開，躺在清河身邊，“你說的有道理，明天我就按照你說的去做——我怎麼沒想到呢？”
清河往王悅肩窩上靠，“因為是我是女人，有些痛苦，隻有女人才懂。女人比男人地位低，必須依附男人，就是因為女人掙錢掙地位的機會太少了，隻能依附男人過活。無錢無權，誰聽女人的？縱使親情也是如此，誰有錢，給家裡帶來吃穿，誰就有地位，這是再現實不過的道理。就像王導，為什麼王導無論當不當官，在朝中的威信都無人能及？就因王導能夠解決問題，上到皇位繼承，下到喂飽百姓的嘴巴，他都可以，大晉有誰能夠做到王導這樣呢？”
王悅指著自己的鼻子，“你的夫婿，我。”
清河大笑，越發得寸進尺，往他懷中鑽去。
春夜漫長，但隻要做晉江不可描述之事，再長的夜也不太夠用的樣子。
次日，眼圈明顯有些發黑的王悅宣布建康城男單女雙領取口糧的新規則，這個規則一下來，買賣人口的集市立刻冷清了，女人一旦有機會為家裡創造價值，就會明顯減少被賣的悲劇。
甚至清河買下的五十個女人，次日新規則頒布之後，幾乎所有的家裡人過來為女人贖身，要把女子領回家。
清河問這些女人，“你們願意跟著走，就出去。不願意的，可以留下。”