望鬆院正房裡,五姑娘正與三太太說話：“老太太對大房和二房一向是一碗水端平，怎麼今日給了大房這樣重的臉麵？”
三太太娘家世代經商，家裡豪富,因此五姑娘自小見過珍寶無數。今日老太太拿出來的那件玉如意,她隻瞧一眼便知不是凡品。
“我的兒,老太太的用意哪裡是你能想出來的。”三太太哂笑,“今日看似是老太太看中大房，實則是為了拉攏顧家三子。”
“可顧家三爺如今不過是個小翰林而已？”五姑娘不解道。
三太太搖頭：“翰林可不小,自來科舉取士隻有前三名才能入翰林院，顧家三子就是前年的探花郎。聽說聖上極愛他的文墨，特許他為上書房行走。這明眼人都能看出來他前程遠大著呢。”
說著歎了口氣：“我原先看那顧家大爺才能不顯，不得聖上重用,二爺又是庶出,還想著顧家怕是要沉寂下去了,不曾想他家三子卻是個了不得的人物。到底是名門望族,底蘊深厚。”
她們這樣的人家隻有家中子弟長進,家族才能興旺。
“老太太這樣做是為了二房嗎？”五姑娘遲疑道。
“不錯。”三太太點頭。
“大伯母也知道老太太的意思嗎？”五姑娘不解,“大伯母怎麼會願意？”
“為什麼不願意。今日二房的兒子借了她娘家兄弟的勢,明日她的兒子就能得了二房的幫襯,不過是互惠互利罷了。”三太太冷笑,“你瞧著罷,彆看這兩房如今劍拔弩張，等哪日到了要緊處,顧陳兩人也要握手言和的。”
五姑娘聽的目瞪口呆,結聲道：“這…這怎麼可能，大姐當年可是差點害了六妹妹，二伯母豈能不記恨。”
“當年的事老太太不是說了,不過是小兒口角當不得真。”三太太隨意地道。
雖這樣說，五姑娘卻不信：“老太太最疼六妹，當年的事大家都看出來是大姐包藏禍心，差點把六妹推到河裡去，老太太怎麼會不追究？”
三太太笑的意味深長：“誰說沒有追究過。當年大姑娘被老太爺用了家法又罰了半年的禁閉，一年後你大伯母又被老太太奪了整整三年的管家權，連兒媳婦進門都不是她自個張羅的。”還不是因為教女不嚴的緣故。空有當家太太的名頭，卻不能執掌中饋，不知惹了多少人的笑，裡子麵子都丟儘了。
五姑娘一臉恍然大悟。
三太太見她明白過來，才又說道：“老太太已經重罰，你二伯母就不好再追究。既然這件事已經過去了，你兩個伯母都是精明人，自不會再舊事重提，惹老太太不喜。”
三太太說完，五姑娘一時有些沉默。過了好一會兒才道：“娘，舅舅上回說要襲了皇商的名頭，如今怎麼樣了？”
三太太歎氣：“怕是不成了。”
五姑娘急聲道：“怎麼會？大伯父不肯出力嗎？”
“你大伯父是讀書人，自來清高，如何會插手這中事。”三太太歎氣。
“那您還讓我去討好大姐。”五姑娘抱怨道。“您不知道，大姐對我還沒有身邊的丫頭好呢。”
五姑娘自小被金尊玉貴的養大，如今卻要做低伏小的討好彆人，心裡自然委屈。
“我讓你與大姑娘交好可不是為了這件事。”三太太看著眉眼精致的女兒道。“你如今大了，也該曉事了。我讓你跟著大姑娘是為了你的將來打算。再過兩年你也該相看親事了，可咱們府上的情形你也清楚，你父親是庶出不得老太太的眼，連累你和俞兒也出不了頭，俞兒還罷了，到底沒在老太太跟前兒長大，可你這些年卻是一直畢恭畢敬的侍奉在老太太跟前。
奈何老太太鐵石心腸，防著咱們三房，白費了我兒的一片孝心，至今待你不過是麵上情。這樣下去，你以後能有什麼好前程。”
“娘……您之前不是打算讓我與表哥…….”五姑娘期期艾艾道，隻是終究顧及著女兒家的臉麵，話沒有說儘。
“這事以後再不許提！”三太太臉色一沉，肅聲道。
“娘？”五姑娘被三太太突變的臉色嚇了一跳。
三太太見女兒被嚇到，不由緩和了聲音：“婷兒，你以後再不能說這樣的話了，你就當娘從來沒與你說過這件事吧。”三太太說著歎了一口氣：“說起來也是娘當年太短視，差點害了我兒。還好這件事也隻是我與你外祖母私下裡的打算，連你父親都不知道。”
“可是…….”五姑娘想起外祖母對她的疼愛，還有表哥那清俊的臉龐。
“沒有什麼可是，文家的門楣太低，你表哥配不上你。”三太太硬下心道。
三太太怕女兒年紀小，什麼都不懂，懵裡懵懂的對男子生了情愫，索性與她道明了厲害：“咱們家書香清貴，族中子弟皆讀書科舉。你祖父致仕前官拜吏部尚書。咱們三房雖是庶房，可你父親也是苦讀了十幾年好歹有了秀才功名的，如今為府裡打理庶務，往來也多是貴人門第。