“本官的名聲用不著昧著良心維護，你以為你放棄功名本官的名聲就能好轉？簡直是天真的可笑！欲壑難填，人為逐利無所不用其極。今日我若被逼妥協，他日定會有人效仿。如此鬨劇永無寧日，科舉還有何意義！我大啟官威何在！”
眾人被她震住，隻覺她字字穿心震耳發聵。空氣似要凝固，冷冷的風從四麵八方湧入，灌進原本喧雜的氛圍中層層冷卻。
王澋渾身一個激靈，暗道不好。榮昌侯果然名不虛傳巧舌如簧，這些人若是被勸服了，此事定然不成。
“侯爺，天下大義與我們同樣息息相關。今日我們不問世事，隻問董舉人名次一事，若侯爺能令我等心服口服，我們願給董舉人賠禮道歉。”
無本的專賣，碰瓷的最高境界。進可得償所願，退則毫發無傷，當真是一本萬利的好盤算。這個王澋，來者不善。
反觀原本領頭的許軒文，臉色都有了一絲糾結，看來不過是個糊塗蛋。被人一慫恿，腦子一熱成了炮灰。
她冷冷一笑，睥睨著，“王舉人如此不服，可見對自己的文章很是有信心。聽聞你昨日曾當眾展示過自己所作的文章，可有此事？”
“回侯爺的話，確有此事。學生默抄下文章特意拿給一些名士看過，他們皆稱讚學生的文章不俗。是以學生落榜後心存質疑，恰聞董舉子之事更覺蹊蹺。自我大啟開朝以來，便提倡讀書明理，不平則問。學生滿腹疑惑，還請侯爺指點迷津。”
“好，今日本官就好好與你們說道說道。”
她一抬手，便有人上前將一遝封存的考卷呈上來。早在出門之時，她便命人去內閣檔案庫裡將落榜舉子的文章提出來。
每個人的文章都在獨立的封袋中，她抽出一份，高高舉起。
“此乃許軒文的考卷，本官現在拆開。”
隨著考卷慢慢取出來，眾人屏氣凝神，生怕錯過她任何一個簡單的動作。她心下冷笑，調包這樣的蠢事她怎麼可能會做。
抖開文章，命許軒文上前。
“許舉人，可看好了，是你的考卷嗎？”
許軒文隻看了一眼，便肯定點頭。
接著她又拆開王澋的考卷，也經過王澋本人的確認。再隨手拆開一份，叫道一位名叫劉秉承的舉子。
三份考卷拿在手裡，環顧眾人。
“眾人皆知滸洲去歲遭遇百年難見的大澇，朝廷已分撥數百萬兩白銀。水利防澇是此次科舉考題，意在為大啟選中有能之士。本官手中拿的這份考卷是許軒文所寫，大家聽聽他的文章有何精彩之處。”
在場的人不免又是不番目瞪口呆，榮昌侯這是要做什麼？怎麼好好的讀起文章來？不僅是舉子們，就連淮南王也不清楚她要做什麼。
王府管家小聲說了什麼，他輕輕擺手，示意靜觀其變。
晏玉樓清越的聲音響起：“……洪工曾雲：大河若治必先修渠，引水入田間……糧草乃國之根本，無糧則無兵，無兵何以戍守邊關……千裡江河得治水患根除，眺遠處稻麥飄香金波浩渺，高堤萬裡護百姓代代安居。利國利民舉世功績，大啟之福德必將延澤後世…諸位聽來，是不是覺得通篇引經據典辭藻華麗，文采斐然意猶未儘？”
“確實不錯，好文章啊！”
“寫得真好。”
許軒文滿麵紅光，不時朝身邊恭維的人作揖答謝，連聲說著不才不才。心下得意，侯爺當眾承認自己有才，看來此次大鬨定會有所收獲。
誰知晏玉樓神色漸露不屑，將手中的考卷往侍衛手中一遞，嘲弄地看著所有人，“你們必定心存疑惑，如此精彩的文章為何落榜。本官便來與你們好好捋捋，許舉人所做文章看似花團錦簇，實則空虛無味。許舉人你來告訴本官，文章中哪一些是你自己的論點，哪些是你自己的看法。朝廷選用人才，要的是真知灼見，要的是真材實料，而不是靠一些古人雲及歌功頌德的諂媚之言來投機取巧的奸滑之輩。”
許軒文臉上的得意一僵，滿麵紅光寸寸消退，隻餘惱怒與尷尬還有一些小小的心虛。嚅嚅道：“侯爺，取前人精髓齊眾家所長，一向是我等讀書人的金科玉律。試問我們自小習三書五經，學百家論語不都是汲取前人的經驗嗎？”
“許舉人說得沒錯，學是一回事，考是另一回事。朝廷先才考的是個人的能力和見解，而不是考誰會背前人的經驗。若人人如你這般，我大啟還要科舉做什麼？若人才都如你，滿朝文武豈不全是紙上談兵之人！”
“說得是，背書誰不會。”
“就是。”
許軒文臊得耷拉著頭，表情訕訕，不敢看眾人。
晏玉樓略過他，直接落在王澋的身上。王澋站得筆直，顯然對自己的文章特彆有信心。倒是沒錯，他的文章幾乎全是自己之言。
“王舉人的文章，本官念幾句給大家聽聽：……大澇過後百姓嗷嗷以待，三餐無繼流離失所。吾一路行來，常見餓骨遺於路邊蠅蟲飛繞，何其悲慘嗚呼哀哉！你這篇文章確實是個人見解占據絕大篇幅，但是本官讀下來隻有一種感覺。你是覺得我大啟要亡國了嗎？若不然怎麼粗粗看去就有十幾個嗚呼哀哉！如此唱衰我大啟國運之人，恕朝廷不能錄用！”
王澋表情陰沉，竟無力反駁。
唱衰國運，說得好聽是憂國憂民，說得難聽一些就是對朝廷不滿對陛下不滿，往大了說是大逆不道，可是要問罪的。
沒人替他說話。
晏玉樓嘴角的嘲諷更甚，抖開那位劉秉承的文章，“還有這篇，文采稱得上卓然，引用他人之言也算得上恰到好處。可是你這一手雞爪子一樣的字，你覺得本官相信文章是你自己所作嗎？字如其人，你若是真有才的，本官私下再考考你。你要是能通過，本官親自向你道歉，如何？”
劉秉承大汗淋漓，哪裡敢應。
她把手上的卷宗“啪”地一拍，“還有誰不服氣，站出來！真金不怕火煉，是金子總會發光，本官今日給你們機會證明自己。”
沒人應聲，各自心虛著。
姬桑匆匆趕來時看到的就是她力壓全場的霸氣外露，他的心突然安定下來，之前在宮中那種不安被奇異地撫平。
自己真是當局者迷，忘記她是晏玉樓。堂堂榮昌侯豈會害怕這樣的陣勢，以前他時常被她言語堵得啞口無言之時，曾不止一次心中惱怒。
如今自己這是怎麼了，居然會擔心她吃虧。
他和淮南王見過禮，不露聲色地站在一個離她較近的位置。眼角的餘光密切關注著她，低聲和淮南王交談著。
“鶴之，你來晚了。無歸已經震住全場，本王敢斷言今日之後，他的聲望會越來越高，為天下舉子所敬仰。”
“董子澄的事情，是臣與榮昌侯一同決定的。不想榮昌侯一力擔下，臣心中慚愧。”
“你慚愧什麼？無歸可是樂在其中，他呀還是有些愛出風頭。”淮南王語氣隨和，帶著長輩對小輩的親昵。“先帝果然沒有看錯人，曾與本王提起你們，說是一靜一動相得益彰。隻是風光都被無歸搶了，你倒顯得默默無聞。日後天下人提及，也隻記得無歸一人。”
“臣自知不如晏侯，晏侯口才無人能及。”
淮南王搖頭，“非也，鶴之你實在是謙虛。論才乾你高出無歸許多，不過因他是陛下親舅你處處避他鋒芒。謙遜是好事，過於謙遜就會得不償失，鶴之你可得仔細思量。”
姬桑麵無波瀾，低聲應下。眼角突然掃到一抹寒光，在周圍侍衛都沒有反應過來的時候，衝過去一把將晏玉樓拉在身後，隨腳踢掉王澋手中的匕首。
很快侍衛湧過來，將王澋製服。
晏玉樓被人護在身後，聞著他身上清冽的氣息，心“咚咚”跳得厲害。她望著他的背，覺得他真是男友力爆棚，好想狠狠抱緊他。
然而，此時不宜。
她很快往後一退，唯恐引來揣測之言，避開和他接觸。
縱然她避嫌及時，旁人沒有多想，卻難逃有心人的目光。他們身後的淮南王將一切看在眼底，慢慢眯起眼露出不可思議的神色。