後來，燕王遇刺，沈榮為了保護燕王而死。
燕王令人厚葬了沈榮，又賞了大筆撫恤銀子。
可銀子賞得再多，沈榮也活不過來了。
死訊傳至沈家，江氏悲慟之下早產，生下兒子沈祐。
江氏守了三年夫孝，改嫁離開沈家。年僅三歲的沈祐，從此跟著二叔二嬸娘生活。
沈茂整日當差忙碌，在家的時間少之又少。大馮氏心地仁厚，對沈祐這個侄兒照顧周全，衣食起居樣樣都和沈嘉一樣。平日回馮府走動，也經常帶著沈祐一同回來。
沈嘉五月生辰，沈祐六月出生。堂兄弟兩個隻相差一個月，從小一起長大，感情深厚，親如手足。
沈嘉興衝衝地拉著堂弟沈祐走上前，先向長輩們行禮問安。
馮侍郎對這個憨直活潑的外孫頗為喜愛，笑著問道：“再有兩個月，就是你十五歲生辰了。想要什麼禮物，告訴外祖父。”
沈嘉咧嘴一笑，半點不客氣：“我想要一匹馬！”
一匹上好的駿馬，少說也要幾百兩銀子，夠買幾十畝良田了。
虧這個小混賬要得出口！
馮夫人不待見大馮氏，連帶著對這個沒有血緣的外孫也百般不順眼，聞言撇撇嘴，正要說話，馮侍郎已經笑著應了：“好！到時候，外祖父送你一匹好馬！”
沈嘉喜出望外，拱手道謝：“多謝外祖父。”
馮夫人在心中冷哼一聲。
沈祐拱手行禮：“見過外祖父。”
沈祐是大馮氏養大的，自小隨馮氏出入馮府，平日隨沈嘉稱呼馮府眾人。
馮侍郎笑著略一點頭，隨口道：“數月未見，你又長高了不少。”
何止是長高了，而且相貌愈發俊美。可惜性情陰沉，心思太重，鮮見笑容。在長輩眼中，反倒不及心無城府活潑跳脫的沈嘉討喜了。
見過長輩，沈嘉迫不及待地扯著沈祐走到表兄弟姐妹麵前，熱絡地一一寒暄。目光不時飄向唇畔含笑的馮少君。
沈祐照例衝眾人點頭示意，不到必要的時候，從不張口說話。
馮少蘭悄悄看一眼俊美無雙的少年，耳後莫名有些發熱，很快垂下眼。
馮少竹倒是和沈嘉很親近，笑著湊上前，嬌嗔道：“嘉表哥，你都幾個月沒來了。這些日子在忙什麼？”
沈嘉擠出一副愁眉苦臉的怪相：“彆提了。再有半個月，就是錦衣衛招募比武。我爹天天拘著我在府裡練武，彆說出府，我連睡覺的時間都快沒了。”
馮少竹被逗得撲哧一聲笑了起來。
沈祐的黑眸中閃過一絲笑意。
沈嘉說得誇張，其實練武時時偷懶。每次過招，在他手下撐不了三十招就哇哇喊著認輸。
沈嘉心不在焉地和馮少竹閒話幾句，終於到了馮少君麵前，一雙眼睛閃閃發亮：“你就是少君表妹吧！我是沈嘉，排行第三，你叫我嘉表哥就是。”
馮少君微笑著行了平輩禮：“見過嘉表哥。”
聲音又甜又輕又軟。
沈嘉耳朵有些癢癢的，略黑的臉孔浮起一絲暗紅，笑著應了一聲，順便扯了身邊的沈祐上前：“這是我四弟沈祐。”
馮少君微微一笑，目光落在沈祐的臉上：“祐表哥。”