“等、等等。”
茫然的龍平怯怯舉起右手：“哥哥姐姐，你們說的我全聽不懂……什麼魘術什麼心魔什麼母體，還有我剛來這兒的時候，聽它們說溟山覆滅了十多年，這是怎麼回事？”
“等一切結束，你自會明白事情的前因後果。”
謝星搖拍拍他腦袋：“現在你隻需要知道，站在自己眼前的大哥哥博學多才、悟性過人，是個天才就夠了。”
又開始了。
晏寒來抿唇，一言不發側開臉。
“不過，”謝星搖前行幾步，“既然百姓們的神識都在壇子裡，那這些被綁在樹上的光團又是什麼？”
她音量極小，開口時細細端詳身前詭異的樹枝，猝不及防間，枝頭倏而一顫。
晏寒來蹙眉，手中已有法訣掐出。
但預想中的突襲並未到來。
枝頭輕顫，離她最近的光團竟戰栗般抖了抖，不過片刻，發出一道低低哀鳴：“嗚——”
緊隨其後，更多光團開始了嗚咽。
謝星搖一愣。
晏寒來說過，這些光團儘是神識。
聲聲嗚咽稚嫩青澀，像是小孩無助的哭嚎，她有些摸不著頭腦，嘗試與之溝通：“我並非沈府中人，而是來此調查繡城魘術的仙門弟子——彆哭彆哭，你們是誰，是什麼人把你們困在這兒的？”
大多數光團瑟瑟發抖，一時間光影亂顫，離她最近的圓團咕嚕一動，怯生生應答：“是……是桃花妖。”
“沈惜霜？”
“不是姐姐！”
光團下意識加重語氣：“是、是更大的那個，這裡的主人。”
……主人。
謝星搖遲疑開口：“沈府老爺？”
好幾個光團上下晃動，像是點頭。
心中疑團更多，她斂眉沉聲：“你們是誰？沈惜霜和你們是什麼關係？”
光團：“我們是、我們是小花。”
另外幾個圓團嘰嘰喳喳：“小草！”
它們嗓音清脆，大多相當於人族的幼童，謝星搖心知嚇唬不得，耐心點頭：“嗯嗯，小花小草小樹苗，你們為什麼會在這兒？”
“被大桃花樹抓來的。”
離她最近的光團年紀大些，說話最有條理，當它開口，其它神識紛紛噤聲：“聽說屋子裡的這棵小桃樹蘊藏有仙道聖物，他為了得到聖物的力量，利用我們供養它。”
所以在這場夢裡，沈府的桃花才會開得最盛。
因為它本就是靠著其它精怪的血肉而生。
“小桃樹？”
它們將沈老爺稱作“大桃樹”，晏寒來敏銳發覺異樣：“這棵樹並非他本體？”
“仙道聖物力量太強，尋常精怪很難駕馭，不但會被它奪去五感，稍有不慎，甚至要被吸乾靈力。”
不知想到什麼，光團一抖：“所以他用了另一棵桃樹作為母體，對外宣稱是他女兒——起初的時候，聖物需要的靈力不算太多，他便四處抓來我們這些剛成形的小妖怪。但不知怎麼，自幾個月前起，靈力的需求越來越多。”
因為仙骨的力量在一天天蘇醒，仙骨力量越強，所需要的代價也就越大。
謝星搖頷首：“所以他開始使用魘術，對繡城的百姓下手。如此說來，沈惜霜就是這棵被他利用的桃樹？”
光團一默，半晌，左右晃了晃身子。
一個搖頭的動作。
“這棵桃樹真正的主人……”
它說著顫了顫：“幾個月前，仙道聖物需要的靈力突然增多，桃花妖遭到反噬，已經……”
龍平聽懂了八成，聞言好奇道：“它主人已死，為何這棵樹還活得好好的？”
晏寒來冷聲：“有彆的魂魄進了桃樹的軀殼，為它延續生命，繼續做仙骨的載體。”
光團點頭：“後來，我們就見到姐姐。”
它身側的另一個光團開口：“姐姐的主人被壞人殺害，她想報仇。”
“大桃樹和她簽訂契約，他幫她殺掉壞人，她的魂魄住進這棵桃樹裡麵。本來隻有三個月的。”
又一道聲音響起：“但大桃樹想把我們獻祭，被她攔下了。”
接著是抽抽噎噎的小男孩嗓音：“姐姐是為了保護我們，才一直留在這裡……”
簡單來說，沈老爺找了棵桃樹供養仙骨，沒想到桃樹遭到反噬，被仙骨吞噬了魂魄。
沒有魂魄，桃樹一旦死亡，仙骨也就沒了載體。為延續桃樹生命，他找來了如今的“沈惜霜”，讓她的魂魄進入桃樹之中。
沈惜霜原本答應他留在沈府三個月，但為了保護這些花花草草，一直沒離開。
它們很喜歡沈惜霜。
說起她時，原本暗淡的光團一個個散開瑩潤光亮，嘰嘰喳喳的低語充斥整間閣樓。
“姐姐說，等一切結束，要帶我們一起離開。”
“姐姐總會從城裡買給我好多好多糖。”
“姐姐說桃花是粉色的，她本體的竹子是綠色的……我們年紀太小，分不清顏色，等長大一些，就能和她一起去賞花。”
沈惜霜的魂魄進入桃花妖的軀殼，所以當她在原文死去，桃樹也就隨之枯萎，顯露出仙骨。
至於真正的幕後黑手……全然沒留下一點線索。
《天途》裡的故事，被完完全全推翻了。
謝星搖隻覺耳邊嗡嗡作響，陡然之間，耳邊嘰嘰喳喳的童音不約而同停下。
“……來了。”
一個光團碰碰她指尖：“他們來了。”
謝星搖驀地轉身。
一刹間月滿窗楹，寒光如雪，鋪天蓋地的殺氣席卷而來，尚未到她身前，便被青衣少年掐訣攔下。
殺氣散開，月色冰冷，映出密密麻麻的漆黑影子。
“你們三個。”
為首的犬妖笑意猙獰，手中長刀鋒利無匹：“找死吧。”
在他身後，數十隻妖魔邪祟目露凶光。
樹枝上的光團顫抖不止，漸漸回歸暗淡。
“久聞觀景閣大名，這座樓既然修了，不就是讓人上來觀景的嗎？”
謝星搖禮貌笑笑：“話說回來，還要感謝大人相贈的令牌。”
她把“大人”二字咬得極其微妙，饒是龍平，也能聽出其中諷刺的意思。
不出所料，犬妖果然大怒：“你這混賬，不僅騙我還——殺了他們！”
話音方落，妖邪群出。
龍平這輩子沒見過如此恐怖的場麵，與之相比，獨居的藤妖活像個空巢老人。
閣樓麵積不大，眨眼便是暗影連天。濃鬱妖氣好似洶洶浪潮，他被裹挾其中，連呼吸都做不到。
那個高高瘦瘦的青衣哥哥動作凜厲又迅捷，在無數黑影的包圍下，竟能和它們勉強打成平手。
至於紅衣服的漂亮姐姐——
“給你。”
謝星搖不由分說塞給他三個瓷壇：“這是我們的心魔，你務必拿好。要是被奪走打開，我們定會被心魔吞噬。”
她聲音不大，奈何犬妖耳力靈敏，還是幽幽投來一道目光。
不留給龍平反應的機會，謝星搖手心凝訣，擊退迎麵而來的一隻妖魔。
於是隻有龍平一人留在原地。
犬妖輕揚嘴角，目露不屑。這兩個少年人修為不低，解決起來恐怕要頗費一番功夫，三人之中，唯有孩子是突破口。
把心魔交給他保管，是紅衣姑娘最大的失誤。
謝星搖與晏寒來一左一右，靈力渾然如屏障，擊退所有妄圖靠近的妖魔。
然而靈力畢竟有限，更何況此地是魘術的主場，妖魔鬼怪一個接著一個來，根本看不到儘頭。
短暫一瞬，謝星搖的靈力倏忽一晃，露出一道小小縫隙。
是個機會。
犬妖咧嘴揚唇，舌尖舔舐尖利犬牙，向前揮刀。
瓷壇設有禁製，外人無法打開，而他作為魘術的一部分，理所應當擁有這份權力。
刀光淩然，裹挾刺骨寒光。
謝星搖下意識去擋，奈何太遲太晚，雖然擋下大半，卻還是有刀光擊在瓷壇之上，發出清脆一響。
哢擦。
瓷壇破，心魔出。
而心魔的主人，將會被卷入無邊無際的痛苦之中。
閣樓暗影流動，自壇中騰起的黑煙徐徐遮掩月色。
犬妖收刀入鞘。
成功了。
全因他的隨機應變，不費吹灰之力就解決了這三個麻煩，如今他們被心魔侵襲，八成已喪失意識——
犬妖的笑容凝固在嘴角。
青衣少年神色冷淡，掌心不斷有猩紅血液緩緩淌出，無數妖魔的屍身躺在他身側，襯得凶戾如魔。
男孩麵露茫然，像是不知發生何事，呆呆站在角落。
他們都沒受到影響。
那紅衣少女甚至麵露微笑，帶了點兒欣慰地仰起頭，興致勃勃端詳空中的心魔。
怎麼回事。
犬妖怔然抬頭，望見心魔裡的畫麵。
兩女一男。其中一男一女，他從未見過。
犬妖：？？？
“抱歉，這不是我們三個的心魔壇。”
謝星搖笑笑：“準確來說，是我和另外兩個朋友的。至於我，早就從心魔裡掙脫了——謝謝你幫我打開。”
犬妖原地跳起：“你又騙我！！！”
笨蛋狗狗，真的很好用。
從進入魘術之前，她就在不斷思索，應該如何離開。
就算殺光這裡的妖魔、燒掉眼前這棵桃樹，隻要幕後主使還活著，他的夢就會一直做下去。
更何況她和晏寒來的修為皆被大大削減，要是硬拚，還真打不過源源不斷的邪魔。
唯一可行的辦法，唯有破壞這場夢境本身。
在看見心魔壇的一瞬，有個念頭在她腦中慢慢產生。
穿越者們破開各自心魔的那個晚上，他們曾彼此交流過自己的夢境。
溫泊雪從小到大沒有自信，害怕旁人的嘲笑。夢裡笑聲不止，而他蜷縮在角落，許願讓身邊的一切全部消失。
月梵不被重男輕女的父母重視，拚命努力也得不到一個眼神。夢裡的她想方設法搏得關注，在一次次無視下，隻能佯裝大大咧咧地獨自訕笑，讓自己顯得不那麼尷尬。
至於謝星搖她自己，無非是處在黑暗孤寂的房間裡，不想聽任何人的閒言絮語。
這是三段風馬牛不相及的夢境，然而一旦把它們試著交換順序——
虛空中魔氣滾滾，首先浮現出兩道影子。
交錯的心魔之中，“謝星搖”坐在黑暗角落，身邊的“月梵”不停搭話，聲聲入耳，卻隻讓她心生煩躁，背過身去縮成一團。
被無視的“月梵”輕扯嘴角，尷尬輕笑，而另一邊，“溫泊雪”在笑聲中如坐針氈，身邊的一切景物逐漸消融，歸於黑暗。
於是“謝星搖”身邊更黑更冷，身處恐懼之中，少女愈發不願做出回應，將自己藏得更深。
然後是“月梵”的訕笑。
以及“溫泊雪”所引發的、越來越洶湧的、已經吞噬了大半個觀景閣的黑暗。
——嗯。
一場成功的循環，完美的心魔永動機。
心魔之間的循環不止，由溫泊雪引發的黑暗虛空就會無限膨脹，哪怕席卷整個夢境空間，仍會不停擴大。
如此一來，心魔越來越大，直到遠遠超出魘術的負荷限度，這場夢境被撐爆，自然也就隨之崩潰。
在遊戲用語裡，這種操作名為“卡bug”。
心魔被她徹底玩壞了。
眼見空間被吞噬不休，犬妖抓狂：“這、這什麼？你們三個——”
謝星搖溫和笑笑。
從她把心魔壇交給龍平的一刻起，就已經布下了局。
先是借由她口，把犬妖的注意力轉移到瓷壇上，再選定一個最容易接近的對象。
在順理成章的心理暗示下，犬妖定會打起心魔壇的主意，緊接著，隻需要故意露出一個破綻。
犬妖目眥欲裂，龍平亦是目瞪口呆。
視線所及之處，雙目無神的青年縮在黑暗裡不停發抖，麵色慘白的女人皮笑肉不笑。
而在最深的角落，少女默默坐在虛空之中，許是覺察他的視線，幽幽投來一瞥。
冰冷的、毫無感情色彩的一瞥。
這一瞥沒有溫度，漆黑瞳仁裡歪歪斜斜寫著“柔弱無助”幾個字。他橫豎放心不下，仔細看了半晌，才終於從字縫裡看出字來，滿目都寫著兩個字是“心魔”！
身旁的謝星搖碰碰他胳膊：“龍平，你還好吧？”
他默默抬頭，望見那張與角落少女如出一轍的臉。
他不理解。
他覺得好恐怖，他瑟瑟發抖。
這個姐姐，她不正常的。
她分明是散發所有黑暗氣息的源頭。
謝星搖站在漫天血光與殺氣裡，朝他展顏一笑：“還記得我說過什麼嗎？戰勝恐懼最好的辦法，是麵對恐懼。”
話音落下。
哢擦。
夢醒了。
*
時值傍晚，斜陽被遠山吞噬大半。
武館後院的臥房中，男人猛然睜開雙眼。
夢裡的一切無比清晰浮現於腦海，最後與他四目相對的黑瞳仍曆曆在目，龍平竭力深呼吸，捂住心口。
都過去了。
那隻是一場夢。
“夫君！”
候在床邊的紫裙女子麵露喜色，遞來一杯涼茶：“你終於醒了！你被魘術纏身，墜入心魔之中，萬幸有兩位仙門小道長出麵相助，才讓你脫離夢魘。”
“是、是麼？”
龍平飲下涼茶，隻覺心有餘悸：“夫人，既然我已醒來，你放心，為夫定會將魘術一事調查清楚。”
他回想起夢中所見，握緊雙拳：“我已破除心魔，世上便不會再有恐懼之事。”
恰是此刻，房外響起咚咚敲門聲。
“定是兩位道長來了。”
紫裙女子上前打開房門：“二位道骨仙風，你可得多謝謝人家。”
龍平笑道：“那是自然，我——”
他一句話沒來得及說完。
房門敞開的間隙，夜色昏黑，燭火微搖，血一般的紅色閃過，繼而是張突然掛在門邊的蒼白麵孔。
熟悉的神色，熟悉的相貌，熟悉的黑眼珠。
謝星搖朝房中探進半個腦袋：“嗨！”
一刹的寂靜。
他已破除心魔，世上不會再有恐懼之事。
戰勝恐懼最好的辦法，是麵對恐懼。
思來想去，他腦子裡隻剩下獨獨兩個字：恐懼。
噩夢還沒醒。
隻一瞬。
五大三粗的男人雙目圓瞪，抱緊手中棉被，如竄天猴般騰空躍起：“啊！！！”