對於齊家後院內已經定親待嫁的四位庶出姑娘們而言，出身京城鎮國公府的姚三公子就是一塊兒肥肉啊，有權有錢有貌，如果她們能得到姚三公子的青睞，父親一定會退了她們原來的婚事，高高興興地撮合她們與姚三公子。
於是，齊六、齊七、齊八、齊九四位姑娘，開始施展本事，費儘心思要吸引姚三公子的目光。
齊六很快就發現，姚三公子似乎格外青睞於她。
郎有情妾有意，兩人就在齊家的後花園裡勾搭上了。
姚三公子從小見慣了各種美人，齊六的姿色遠不足以吸引他，可齊六那傳說中天賦異稟的身子對他有致命的誘惑，姚三公子決定先鑒定鑒定傳說是不是真的，如果齊六真的天賦異稟，他就納齊六當個姨娘。
那一邊，齊六也是個有心機的，看出姚三公子是個好色之徒，一旦得了她的人可能就會一走了之，故，齊六提前做了安排。晌午午睡的時候，隱蔽的假山之內，就在姚三公子扯開齊六的裙子準備驗貨時，假山後麵突然衝過來一個人。
姚三公子嚇得都蔫了，回頭一看，那一臉震驚的中年男子不是齊知府又是誰？
齊知府也懵住了，他得到消息，自己的姨娘正與一個管事在此廝混，怎麼他怒氣衝衝趕過來，撞見的卻是女兒與姚三公子？
兩個男人麵麵相覷，齊六突然嗚嗚哭了起來，慌慌張張地拽起裙子，羞愧地跑了。
姚三公子：……
齊知府：……
.
齊知府是個聰明人，他喜歡虞敬堯的金銀孝敬，但他更向往與鎮國公府結親。
他沒有責怪姚三公子，反而歸罪於女兒不該勾引姚三公子，最後話鋒一轉，委婉地暗示姚三公子對女兒負責。
姚三公子家中已有妻子，多個姨娘對他來說不算什麼，他隻是發愁：“那六姑娘與虞敬堯的婚事……”
齊知府摸摸胡子，道：“我會與他說。”
齊知府並沒有去找虞敬堯，隻派了一個姓魯的管事去。
魯管事與虞敬堯的私交不錯，他先說了齊六姑娘與姚三公子的事，再一副替虞敬堯著想的語氣道：“當官的最重名聲，為了顏麵肯定不好主動退婚，虞兄啊，既然六姑娘已經心有所屬，你娶了她多半也是一對兒怨偶，何不賣個好給齊家，你先去退婚？”
腦袋上多了一頂綠帽，虞敬堯的臉色十分難看。
魯管事又是倒酒又是安慰，總之一句話，就是勸虞敬堯看開點，主動去退婚。
虞敬堯想了想，無奈道：“也罷，我年紀也不小了，退了這門婚，趁早再娶一房，早些生兒子才是正經事，就怕齊大人誤會我真的不想娶六姑娘，記恨我不識抬舉。”
魯管事心中一動，提醒他道：“虞兄多備些賠禮，大人就坡下驢，求之不得呢！”
虞敬堯再三感激魯管事的提點。
於是謝晉帶病參加第二場秋試時，虞敬堯帶了大量賠禮，去齊知府麵前退婚了，理由就是他年近而立，想快點成親生子，等不起守孝的六姑娘了。
齊知府表麵很生氣，心裡彆提多得意了，如此一來，他既攀上了鎮國公府，又白白得了虞家的孝敬。
就這樣，兩家心平氣和地退了婚事。
齊六姑娘有多歡喜不提，虞家這邊，謝氏本來挺失望的，但兒子承諾年前就會物色一個好媳婦給她，想到明年或許就可以抱孫子了，謝氏就忘了剛剛錯失的齊六姑娘，巴巴地等著兒子領個新媳婦回來。
了卻了一樁心事，虞敬堯反而不著急了，派人將張管事叫過來，吩咐了一通。
張管事得了指示，回了淮平巷，就去陳嬌耳邊吹風了：“姑娘大喜啊！”
陳嬌看了他一眼。
張管事賠笑道：“姑娘有所不知，虞爺與齊家退婚了，現在揚州城大街小巷都在傳這件事呢！”
陳嬌呆住了。
虞敬堯，居然真的去退婚了？是，是因為她嗎？
陳嬌想到了虞敬堯離開的那一幕，連腳底踩到碎瓷都不管，虞敬堯定是憤怒到了極點。為何憤怒？如果虞敬堯心裡真的一點都沒有她，他隻需享受她的身子便可，何必在意她不想給他生孩子？
其實，當時陳嬌就是在賭，賭虞敬堯到底有沒有良心。
現在看來，是她賭贏了？
愣了片刻，陳嬌問張管事：“可知兩家為何退的婚？他去退婚，齊知府沒有生氣？”
張管事嘖了嘖，道：“外麵都傳虞爺等不及生兒子了，就去退了婚，齊家那邊倒是沒有什麼動靜，哼，不用猜，虞爺肯定送了齊家一大筆賠禮，咱們這位知府最愛銀子了，有了銀子，少個女婿又如何。”
陳嬌低頭，莫名覺得這事沒有那麼簡單，虞敬堯是商，齊家是官，退婚哪有那麼容易。
“我說姑娘啊，那些您就彆想了，還是想想如何挽回虞爺的心吧！”張管事苦口婆心地替自家主子吹風，“上次虞爺氣衝衝的走了，這一個月都沒過來，姑娘既然已經跟了虞爺，興許您再使把勁兒，虞爺一高興，就娶您回去當虞家少奶奶呢？”
陳嬌掃了眼張管事的衣擺。
這個張管事，平時不來勸她，今兒個怎麼來了？
陳嬌覺得，如果虞敬堯是為了她退婚的，不用她討好，虞敬堯也會娶她，萬一虞敬堯退婚另有目的，跟她毫不相乾，她巴巴地湊過去，豈不是白白被虞敬堯恥笑？但，還有一種可能，即虞敬堯想娶她，又舍不下臉麵主動來求和，便打發張管事攛掇她去登門討好。
陳嬌無法確定。
她決定先試一試虞敬堯的態度。
低下頭，陳嬌自憐道：“虞爺連知府家的千金都看不上，又怎會娶我過門。”
張管事熱情地鼓勵她：“您去試試，虞爺至今就您一個，肯定成的。”
陳嬌扭頭，道：“我不去，免得自取其辱。”
說完，陳嬌就走了，不給張管事再遊說的機會。
張管事沒轍，趕緊去回複主子。
虞敬堯聽完，眼前就浮現出小美人顧影自憐的憔悴模樣，一邊想嫁給他，一邊又怕他不要了。
女人啊，就是喜歡瞎想。
謝晉帶病參加完第三場秋試後，虞敬堯托了媒人，敲鑼打鼓地去淮平巷提親。