如果說星河也沒能徹底洗淨陳嬌心中對李牧的複雜感情, 當她睜開眼睛,發現自己身在牢房, 穿著一身臟兮兮的囚犯衣裳時,陳嬌徹底將李牧忘了個乾乾淨淨!
彼時正是夜晚,牢房裡黑漆漆的,隻有高高的窗口透了點月光進來。陳嬌躺在一堆氣味難聞的麥草上, 還沒弄明白自身處境,就看見隔壁的“柵欄”裡同樣躺著兩個人,披頭散發看不出男女。陳嬌一下子就嚇醒了, 抬頭掃視一圈,才發現自己犯人的身份。
陳嬌不敢相信,她希望這是一場噩夢, 她重新閉上眼睛,仿佛看不見,周圍的一切就會消失。
然後,菩薩將她第六世的記憶送了過來。
理清了, 陳嬌先鬆了一口氣, 霍英、李牧那兩世的原身都太壞了,陳嬌真怕這世的原身做了什麼傷天害理的事, 還被抓進了大牢。
第六世的原身, 身份不高,父親是揚州府下一個縣城知縣王慎身邊的管事, 母親也是王家的丫鬟。但, 陳管事與王慎一同長大, 關係十分密切,王慎又是家裡的獨子,王家二老過世後,可以說,陳管事一家便算得上王慎僅有的親人了。
王慎為官清廉,剛正不阿,斷案如神且不畏強權,深受皇帝賞識,一路提拔。這樣的好官百姓們讚頌,同僚們卻都疏而遠之,因此王慎除了在官署忙碌政務,剩下的時間就在家裡待著。可能是太閒了,也想找點事打發時間,王大人把陳管事的一雙兒女當成了自家子侄,經常教導兄妹倆做人的學問,陳家兄妹在他的教導下,哥哥陳繼孝忠厚老實,妹妹陳嬌更是能將《女戒》倒背如流。
王慎在冀州擔任知府期間,十五歲的原身嫁給了冀州城內一位富家子弟,姓方名文舉。原身貌美端莊,教養學問不遜正經的官家小姐,背後又有一個待她如侄女的王知府,方家還是很滿意這門婚事的。
但,方文舉也是方家的獨苗,家裡父母都盼著抱孫子,原身嫁過去兩年卻遲遲沒有動靜,原身也是個賢惠的,主動提議替丈夫納妾,於是,方文舉身邊就多了個萬姨娘。萬姨娘很爭氣,進府三個月就害喜了,懷胎十月,生了個胖小子。
這時,原身已經十八歲了,王慎也被皇帝調到京城當了刑部尚書,有位尚書當靠山,原身雖然三年無子,在方家的日子過得也頗為不錯,沒人敢給她氣受。過年了,一家人和和美.美之際,元宵節那晚,身體康健的方文舉突然暴斃於原身的床上。
方家炸了鍋,方家父母立即報官,仵作驗出原身屋裡的茶水含有砒.霜,而方家上下都知道,最近原身看了位走街串巷的江湖郎中。麵對質疑,原身解釋她隻是從江湖郎中那裡買了能助孕的藥,沒買砒.霜更不曾給丈夫下毒,可衙役分明從她房間搜出了剩餘的砒.霜與所謂的助孕藥。
原身以“嫉恨丈夫寵愛妾室、下毒謀殺”的嫌疑被關進大牢,江湖郎中在隔壁縣城賣藥時聽聞此案,主動回來作證,稱原身確實從他那裡買了砒.霜,理由是家裡有老鼠,她要用砒.霜毒耗子。江湖郎中沒有懷疑,便賣了一包砒.霜給原身。
人證物證俱全,原身百口莫辯。
死刑是大罪,知縣審完後還需將案宗提交給冀州知府,冀州知府派人審核並同意知縣的判決後,再將案宗提交刑部,刑部查證無誤,再擬寫奏折請皇帝批準。一層層上報、複審,怎麼也要耗費一段時日。偏偏原身一身傲骨,江湖郎中汙蔑她的那一日,麵對公公婆婆的憤怒指責,原身一氣之下,竟當場撞牆自儘了,已死證明自己的清白!
陳嬌瞅瞅身後牢房厚實的牆壁,竟覺得腦門有些疼。
原身怎麼這麼傻,既然知道自己是被冤枉的,那就該努力地活下去,陷害之人不可能將事情辦得天衣無縫,知縣無能審不出來,上麵還有知府、刑部,尤其是原身有刑部尚書撐腰,就算王慎公正嚴明絕不假公濟私,底下的官員為了討好他,也會謹慎地審核此案所有環節,說不定就發現蛛絲馬跡了!
陳嬌肯定不會尋死的,可惜菩薩給的記憶終結於原身死亡的那一刻,陳嬌也不知道案情後麵的進展,亦不知道真凶是誰。
正月下旬,天寒地凍,陳嬌冷得睡不著,翻來覆去地琢磨方家眾人,方家父母沒道理殺害親兒子,原身身邊的丫鬟最有可能往茶水裡放毒……
第二天,獄吏送了早飯過來,饅頭又冷又硬,稀飯湯水多飯粒少,而且看著很臟。
陳嬌不想吃,可她不知道自己要在牢房裡待多久,不吃就得餓死。
陳嬌將饅頭外麵的一層丟了,隻吃裡麵。
吃完不久,陳嬌被獄吏帶去了縣衙大堂,原來是那個江湖郎中露麵了,要作證她買了砒.霜。
陳嬌早就知道了結果,竟格外的平靜。
“妹妹彆怕,大哥相信你沒殺人,你等著,大人馬上就從太原回來了,他肯定會救你。”
獄吏要押走陳嬌時,陳嬌這輩子的親哥哥陳繼孝不顧阻攔,衝到了妹妹身邊,低聲囑咐道。冀州離京城不遠,快馬加鞭兩個時辰就到,陳管事走不開,派了兒子過來安撫女兒。
陳嬌看著兄長下巴上的胡茬,輕輕地點點頭。
這世的家人待原身很好,記憶中那位刑部尚書王大人似乎沒有破不了的案子,陳嬌相信自己沒那麼倒黴,重活一次還擺脫不了冤死的苦命。
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陳嬌又在牢房過了一晚,好在陳繼孝花錢打點了獄卒,從外麵買了吃食送進來,陳嬌總算吃了幾頓熱乎乎的飽飯,還得到了一條棉被。
到了傍晚,牢房裡更加冷了,陳嬌在附近犯人們羨慕的目光中裹緊被子,準備睡了。
突然,遠處傳來犯人們的喧嘩,有人跟獄卒要吃的,有人哀求給條破棉襖,陳嬌躺在麥草上,隻露出腦袋,好奇地看向鐵欄外麵,這個時間,獄卒是要帶走哪個犯人夜審嗎?
獄卒越走越近,手裡提著一盞燈,這個獄卒陳嬌也算熟悉了,對犯人們總是一臉倨傲的樣子,還用輕佻的眼神打量她,此時此刻,獄卒卻彎著腰,十分恭敬地給後麵的人引路。陳嬌朝獄卒身後望去,看到一個穿深色長袍的高大男人,長發用木簪定在腦頂,當他靠近,他的麵容終於清晰起來,長眉星目,不怒自威。
陳嬌認出來了,這就是王慎,現今的刑部尚書。
菩薩給的記憶中也有王慎,但隻是匆匆而過,此時親眼所見,陳嬌才真正領略了此人的風采。王慎今年三十四歲,他的容貌無疑是俊美的,俊美到讓他比同齡人顯得年輕很多,可王慎身上的正氣遠遠壓過了膚淺的相貌之美。
上一個讓陳嬌感受到浩然正氣的男子是霍英,但霍英年輕衝動,像頭威風凜凜的獅子,誰招惹他他就給誰一爪子,恩怨分明。王慎不一樣,王慎更像,更像傳說中的判官,他會嚴懲作惡之人,那懲罰是為了維持天地正義,維持律法秩序,與個人恩怨、情感無關。