有了第一場雪，大雪沒有停歇的時候，隊伍行進的愈發困難，積雪慢慢沒過了膝蓋，又漸漸沒過車輪，不得不一再放慢速度，壓平一段路再走一段路。
大風雪下了兩日還未停，前路全是一片白茫茫，隻有寥寥樹冠，隊伍停下來，等待這場大風雪過去。
穆大林出發前問過了有些許經驗的商隊，帶著兄弟們用雪蓋房，兮娘帶著犯人們撿柴。犯人腳下的鐐銬早已解開，所有人有共同的目標，活著走到北疆。
兮娘和犯人們聊些日常，她承諾了一命換一命，便會讓他們在北疆穩當當地紮根，“到了北疆，我讓嬋嬋大伯送些毛衣給守軍，換你們住一塊，這般你們就不用擔心受本地人欺負了。我們送你們到了北疆也不會馬上離開，把毛衣的生意做起來了，你們也有營生了，我們再離開。你們若是遇見了什麼人刁難，也不用怕。我們每年都來北疆，遇見了難事就來找我。”
“嬋嬋也來？”
“來。”
所有人笑開了花。
“你也放心，我們不是嬌生慣養的人，做慣了奴才，不怕吃苦受累。我們到了北疆好好過日子，不惹事。北疆那麼冷，毛衣肯定賣得好，我們有織毛衣的手藝，是活路。”
這大雪掩埋萬物的一路，他們便這般憧憬著北疆熬過來，太絕望了，他們在路上遇見了凍僵的狼群，也遇見了全部凍死的商隊。
嬋嬋窩在姨姨懷裡，看著外麵的大雪皺小眉頭。下不停的大雪讓她想起了一些故事背景。三年災荒後是十年小寒潮，今年是小寒潮第一年。主角是在小寒潮第幾年崛起的呢？
想到關鍵的時候，腦瓜又不夠用了，迷迷糊糊地睡著了。
三座冰雪圓頂房用了兩天才蓋好，騾子也快凍壞了，乖乖地待在雪房裡。
雪來不及化乾，兮娘帶著犯人們撿了許多的乾柴。到了這個時候，沒有那麼多的講究，所有人擠在最保暖的雪房裡。
所有人都顧慮著正在睡覺的小娃娃，輕手輕腳，沒有說話聲。
他們儘量多帶糧食，即便被大雪困在原地一個月，他們的糧食也夠，難熬的是心裡的無望，每次嬋嬋醒來時，兮娘和柳娘都會用小雪人逗嬋嬋笑。小娃娃無憂無慮的咯咯笑輕而易舉地平息了雪房中的焦躁。
閒下來容易滋生絕望，兮娘說嬋嬋喜歡小木頭軍隊，當第一個犯人雕刻了一個栩栩如生的小士兵送給嬋嬋時，娘把睡得香甜的嬋嬋給他的女兒抱了抱。雪房的犯人們直楞楞地看著小娃娃，寂靜片刻躁動了。他們一個個走出雪房，去尋找木頭。一個小士兵哪裡夠，必須千軍萬馬。