晨曦，籠山指揮所。
會議室中央豎起了一副巨大的戰略地圖，以標示“浮空陸地”當前移動的軌跡。每天都會有參謀部和情報部門的人員來更新數據，這也成了第一軍高層目前最為關注的信息。
地圖上那條粗實鮮紅的路徑表明，該片陸地並沒有沿著脊柱山區一路南下，直插入永冬王國，而是在半路調整航向，進入了沃土平原。其高度也在不斷下降，如今離地麵隻有不到一千米的距離。
按照這個軌跡行進下去，它將於四天後越過絕境山脈，闖入狼心領地。
由於目標太過龐大，如今隻要在山頂上架起瞭望鏡，便能看到這道朦朧的灰影——它宛若一片厚實的烏雲，給這個剛剛結束邪月的大陸添上了一份陰霾。
針對魔鬼「神造之神」的戰前會議，也隨之召開。
儘管高層已達成共識，以第一軍現有的力量，幾乎無法阻止浮空陸地的移動，但望風而逃顯然也不是軍隊的風格。再怎麼樣，試探其實力和嘗試進行阻擊都是必要之事——麵對一個情報不足的敵人，交手是最有效的了解方式。
在國王陛下最終的解決辦法到來之前，儘可能為其做好萬全的準備，便是軍隊當前的第一要務。
何況敵人恰好也給了他們這個機會。
“根據最新的監視數據表明，魔鬼要塞的高度降幅已超過二千多米，這差不多是半個大陸脊柱的高度。”伊蒂絲拍打著手中的報告道，“比起之前的飛行高度，該降幅實在有些不同尋常。參謀部推測的結論是，保持要塞懸浮很可能需要消耗魔力，而且跟高度成正比。而這一高度又取決於地麵的相對位置，因此才會導致這一現象。”
雖然在陛下提供的情報裡，魔鬼稱其浮空大陸為神造之神，但北地珍珠更傾向叫它要塞和移動城堡——至少在布置任務時，不會給手下產生一種自己正在與神對抗的錯覺。
第一軍高層大多都完成過中等教育課程，饒是如此，也花了些許時間才理解清楚參謀部的推論。
“換句話說，在越過絕境山脈時，這東西還會再次升起來？”布萊恩問道。
“如果我們沒猜錯的話。”伊蒂絲聳聳肩。
“原因並不重要。”鐵斧開口道，“重要的是它現在和絕境山脈僅有百米高差的事實。凡納，你那邊的情況如何。”
“測算隊已經確定了，”凡納起身走到地圖前，“從金石嶺到籠山的這段距離裡，有兩個適合火炮射擊的平台。隻要這玩意不半途改變方向，我們就能將炮彈打到上麵去。配合最新的要塞炮，未嘗不能摸到魔鬼的城市。”
在武器快速更替的戰爭時期，152毫米要塞炮自然也迎來了部分改進，比如便於批量生產的管身，以及更適合車載的拖掛件，其中最核心的改動便是藥室增大，和全新分裝彈藥的到來。
自從新炮管由安娜負責最後一道精密加工，轉為全由工廠生產後，整體質量有了一定的下滑，具體表現在射擊精度和耐用性上。但新炮憑借著更大的裝藥與更先近的火藥配方，射程一步邁入十八公裡大關，幾乎實現了翻倍。而且去女巫化產量也得到了提升，如今損失兩三門火炮已不算什麼值得捶胸頓足的事情。