“那麼，你覺得杯子裡已經什麼都沒有了？”羅蘭邊問邊將石灰水倒入木盆，水線很快淹沒了杯口，最後停在杯身二分之一處。
這個實驗是如此經典，以至於大多數小學老師都喜歡用它來作為自然興趣課的啟蒙試驗。羅蘭至今還記得當時老師在講桌上的演示和說明給自己帶來的震撼感，從此使自己走上了理工科這條不歸路。
他輕輕將杯子提起一角，隻見幾個氣泡瞬間從杯口鑽出，冒出水麵。
接著，澄清的石灰水出現了輕微渾濁，少許白色懸浮物從杯口慢慢擴散開來。
“如果杯子裡什麼都沒有，我們就不會看到氣泡和水麵的變化。這說明空氣中至少含有兩種不同的氣體。事實上，蠟燭燃燒消耗的隻是空氣中一部分，而另一部分，是無法參與燃燒的。雖然它和前者一樣無色無味，性質卻截然相反。”
“似……似乎是這麼回事，”卡特想了半天才弄明白兩者的關係，“不過知道這些有什麼用？”
“如果我們能獲取前一種氣體，就可以讓火焰燒得更久，同樣，如果獲取後一種氣體，就能快速熄滅火焰！”安娜忽然開口說道。
簡直是天才，羅蘭在心底讚歎，儘管有一小處謬誤，但能從氣體各自屬性不同立刻聯想到分離提純使用，這個思路絕對是天才級的。要知道她可沒接受過任何係統的現代教育，能快速想到這點足以說明她的邏輯能力超乎常人——至少遠勝自己的首席騎士。
“說得不錯，自從人類學會使用火後，就和動物分彆開來，而起源不過是一次偶然。或許是雷電點燃了樹木，或許是石頭撞擊迸發的火星引起了火焰。但如果沒人注意到這點，沒人去嘗試利用它，我們現在還和野獸一樣，”他循循善誘道，“做這個實驗是想告訴你們，好奇和思考是人類進步的動力。自然界還有許多這樣潛在的力量，隻等我們去發現利用。”
一番話說完，卡特仍是半信半疑的神情，娜娜瓦則屬於那種不明覺厲的類型，眼睛直愣愣的望著羅蘭。隻有安娜低下頭，像是在思考著什麼。
好吧，羅蘭歎了口氣，確實，太過超前的理念不會帶來震撼，隻會讓人覺得摸不著頭腦。思想的高度決定了他們不可能理解那種力量的強大，隻有當實物真正擺在他們麵前時，他們才會知道，自然界中潛藏的力量究竟有多麼神奇。
這時，掛在壁爐架上的水壺哐哐響了起來，那是蒸汽衝擊壺蓋的聲音。
“啊，水燒開了，”騎士走過去用叉子取出水壺，聲響很快停息。他用一塊抹布裹住把手，提壺將眾人杯中的水滿上。
比如這個，羅蘭伸手握住杯子，感受杯壁傳來的溫度。從火被利用的第一天起，它的原理就已成熟。「燒開水」，無數人目睹過，實踐過，卻沒想到這一縷縷輕柔揚起的水汽，也能蘊含驚人的能量。
這個要在數百年後才會被人類掌握的原動力，在極短的時間就就改變了人類曆史。儘管原理簡單，但限於工藝問題，並不是大多數人種田的首選。可自己不同，他想，這個世界還有女巫。用魔力去廝殺戰鬥，不過是野蠻人的想法……用魔力去創造，去取代一些遏製文明進程的關鍵工藝，才是正確的使用方式。
閒聊到太陽落山，和眾人一同吃過晚餐後，羅蘭回到自己的臥室。
這個年代毫無夜生活可言，不造人的話，大家都睡得較早。他也曾考慮過是不是利用王子的特權招個侍女來做做運動，但最終礙於臉皮太薄沒能說出口。
剛點燃房間蠟燭，他就聽到身後傳來數下拍掌聲，接著有人開口說話道，“真是一場彆開生麵的授課，沒料到，四王子殿下竟是博學之士。”
是個陌生女人的聲音。羅蘭的冷汗瞬間就冒了出來，能神不知鬼不覺出現在自己房裡的陌生人，除了刺客還會是什麼！？他拔腿就衝向門口，還沒來得及將手放到門把上，一道冷風瞬間從耳邊刮過。當他回過神來時，一把銀柄匕首牢牢地插在門板上，匕身離自己的臉頰隻有一個手指寬的距離。