“想必你聽說過兩年前的饑荒，要塞以交易礦石不足為由，扣發了下一個月的食物。而今年，我們麵臨同樣的困境。北坡礦洞的意外坍塌讓邊陲鎮人民無路可退，我們必須在新建的城牆後擋住邪獸。這場戰鬥可能不會一帆風順，不過正如我之前所說的，危險同時意味著機會。”
“……”提古已經明白了王子的意思，他皺著眉頭，沒有立刻回答。
“說起來，你並不像一名通常意義上的貴族，”羅蘭笑了笑，“沒有人會穿成這樣外出，而且你的手上，都是硬皮繭子。派恩先生，你並沒有放下你父親的傳承吧？身為騎士所擅長的戰鬥技巧。”
他當然沒有放下，羅蘭想，否則就不會整天往迷藏森林裡跑了。根據巴羅夫提供的情報，他在邊陲鎮的這段日子裡，一周至少有三天花在迷藏森林裡。而且每次前往都是裝備齊全，由於養不起侍從，他就直接從鎮裡雇傭獵戶做幫手。有的人天性喜好戰鬥，提古.派恩顯然就是這樣的人。
“如果你願意留在邊陲鎮，我可以給你機會，讓你重拾你父親的榮光，像他那樣，靠劍和勇氣去攥取榮譽。功績出色的話，我將在邊陲鎮東邊劃出一塊土地用於賞賜你，一塊適合子爵身份的土地。”
這種情況雖然不多見，但承諾是有效的。作為已經成年的王子，法理上他可以冊封子爵、男爵及騎士，隻不過很少會對彆人家的手下封賞罷了。一來是挖牆腳有失貴族風度，二來是萬一對方拒絕就比較尷尬了。可羅蘭不在乎風度，他隻想要娜娜瓦這個移動治療站，至於拒絕他也不太擔心，喬伊成為南境守護後沒順手把他父親攜過去，就證明前者已經放棄了派恩家。
提古終於鬆了口，“那……殿下，我能否將娜娜瓦送回長歌要塞？從未有人在這裡抵擋過邪獸，萬一失敗的話，我不希望我的女兒葬身於此。”
“我一開始就告訴過你，派恩先生，危險是相對的。你有沒有想過，萬一娜娜瓦在長歌要塞被人發現是女巫，會有什麼後果？那裡可不像邊陲鎮，教會已在城中紮根已久，到處都有他們的信徒和眼線。一旦暴露，就算我也救不了她。”
羅蘭停頓片刻，補充道：“邊陲鎮不會失守，當邪魔之月來臨，我會在城牆上與領民並肩戰鬥。我們的對手不過是一群變異了的野獸，不是刀槍不入的魔鬼。你的父親曾在毫無遮掩的空地上擊敗了它們，更何況我們還有道難以逾越的城牆。如果……我是說，如果真的發生了意外，我會讓娜娜瓦先行離開，”他頓了頓，“還有安娜。我會在碼頭留下一艘小船，我承諾，她們將會安然無恙。”
“既然如此……我相信您，殿下，”提古.佩恩站起身，單膝著地，挺胸收腹，向王子致以標準的騎士禮，“我願意為您而戰。”
……
當提古和娜娜瓦離開後，安娜給了羅蘭一個白眼。
“你在做夢麼？”她說，“我哪兒也不去。”