“誰知道呢，殿下說大祭司滿嘴胡言，根本不能相信，”夜鶯頓了頓，“隻是有件事情我很在意。”她把紅黑藥丸的事說了一遍，“在迷霧中，丸子跟神罰之石具有同樣的色澤，這簡直不可思議。姐妹們都見過吞下神罰之石的下場，跟自殺沒什麼區彆。大祭司說是聖城神祈室研究出來的藥物，你以前在修道院時聽說過這個機構嗎？”
共助會離開銀光城時，哈卡拉曾帶領夜鶯、追風、石女設陷阱抓捕過那些為了賞金尾隨而至的惡棍，並對其實施了報複——其中一種方法就是將他們佩戴的神罰之石塞進嘴裡，逼迫他們咽下去。吞下神罰之石的惡棍會很快死去，全身像脫水般縮卷起來，猶如暴曬過的魚乾。
“我不知道。”溫蒂閉上眼睛，緩緩說道，“自我記事起，就生活在舊聖城的修道院。那裡四麵都是高牆，除了天空外看不到其他景色。整天活動範圍都在院內，認字和識圖都是修女長教的。我到現在還記得她的名字，法麗安。她給我們讀的書中，有一本是專門介紹舊聖城的，城裡有教堂、修道院、藏書館、紀念堂和英雄牆，但從未有聽過神祈室這個地方。我在修道院裡生活了十多年，直到那場意外發生……”
夜鶯之前聽溫蒂提到過，修道院曾經被女巫攻擊，許多人死於那場意外。而她也是趁著混亂僥幸逃出了修道院，“雖然不知道哪位女巫有如此勇氣，敢向教會單獨發起挑戰，不過她至少拯救了你。”
“不，薇羅妮卡，女巫來自於教會。”溫蒂搖搖頭，“她和我一樣，也是修道院的一員。”
“什麼……意思？”
“生活在修道院裡的女孩子基本可以分為三類，一種像我這樣，從小就待在這裡，不清楚自己來曆的；一種是流浪兒或孤兒，被各地教堂收養後送到此地的；還有一種則是被父母賣給教會的。管理者根據年齡把大家分開，安置在不同的宿舍內，學習內容也不一樣。最低齡的學認字，十到十四歲的學頌歌，十四以上的學禮儀。所以修女長也稱我們為識字班，年紀大的稱為唱詩班和教禮班。教禮班的女子一旦成年後，便會被送離修道院。”
這些事她還是首次聽對方談及——以前溫蒂從未細說過自己在修道院的經曆。
“最開始幾年，晚上經常能聽到女孩子們發出的慘叫——都是從唱詩班和教禮班那邊傳來的，我還不大明白是怎麼回事。直到升至唱詩班後，才發現原來晚上會有教會的大人光顧宿舍，從床上拖走幾個，直到白天才送回來。有時候……也不一定會全部送回來。”
夜鶯咬緊了嘴唇，她當然知道溫蒂所說的意味著什麼。
“這種事情每個月都會有一兩次，頻繁的時候，幾乎兩天就有一次。後來我被選中了，法麗安將我拖出房間，在我耳邊低聲說忍一忍就好。我被她拽到庭園角落一座半掩於地下的屋子裡，屋內燈火通明，牆上拷著一名教禮班的女子，有四到五人在……”她的聲音有些輕微的抖動，“當他們向我靠攏過來時，那名女子忽然掙脫了鐐銬，掐住了離她最近一人的脖子，像擰斷雞脖子一樣殺死了他。”
“她……覺醒了？”
“我不清楚，”溫蒂搖了搖頭，“那些人雖然脫掉了衣服，但仍戴著神罰之石。她一個接一個地殺死了他們，其中一人被她活生生地拉斷了四肢，死之前似乎在說……超凡者。大人的慘叫聲驚動了守在屋外的衛兵和法麗安。他們打開鐵門衝進來後，被眼前的一幕嚇呆了，而女子直接朝他們撲了過去。”
“超凡者……是指女巫嗎？”夜鶯問，“衛兵也不是她的對手？”
“差距太大了。我後來才知道，那些衛兵就是審判軍。其中一人吹響哨子，另一人持劍迎上，當第一聲哨音結束，攔在前麵的審判軍就已經被她用手洞穿了胸膛。教會的製式盔甲在她麵前如同紙片。”(。)