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第二天一早，羅蘭推開門，便看到夜鶯叼著一片魚乾坐在辦公桌前。
“她們走了。”
“兩個人都走了？”
“是啊，”她懶洋洋地回答道，“天剛剛亮時就上路了，溫蒂還去送了她一程。”
羅蘭不禁有些感慨，溫蒂對任何一名姐妹都充滿關心，更何況是這位曾使她免遭侵害，並間接幫助她逃離修道院的女巫。他原以為溫蒂會跟隨灰燼離開，卻沒想到她最先拒絕了對方的邀請。
最終，女巫聯盟仍是十二人，這讓羅蘭渾身上下充滿了乾勁。
“您認為她們真會把這裡的消息講述給海對岸的女巫聽嗎？”
“或許會，或許不會，”他靠在椅子上，長長出了口氣，“不過當她們遇到無法解決的困難時，總會想起邊陲鎮的。”
閉上眼睛，羅蘭在腦海中翻看那些屬於四王子的記憶。
提莉和他走得並不近，或者說她和所有人都保持著一定的距離，就連溫布頓三世也不例外。除了她姣好的容顏和從小就表現出來的過人才智，自己腦子裡並沒留下太多有關她的信息。
五王女是從何時開始偷偷包庇女巫，又是何時計劃前往峽灣發展，羅蘭一概不知。不過不管如何，她都算得上一位可以爭取的天然盟友——畢竟對抗教會是兩人現階段共同的目標。
至於派遣塔薩傳播小道消息同樣不是徒勞無功，女巫覺醒本就是隨機事件，提莉不可能帶走所有女巫，特彆是在組織撤離後，新覺醒的女巫會更加迫切的尋找安身之地。
既然知道了神罰軍的情報，接下來他要做的事無疑是擴大雙酸的生產規模。
更高效的火藥和炸藥離不開硝酸和硫酸，第一軍換裝轉輪步槍後，帶有膛線的槍管搭配上定裝子彈，射擊精確度將大幅提升，因此訓練的意義變得尤為重要——在沒有彈幕壓製的年代，射術精湛的老兵頂得上十個胡亂開槍的新兵蛋子。到時候想必消耗的子彈會是個驚人的數字。
而且黑火藥會殘留在槍管中，堵塞膛線，降低槍管使用壽命，隻有使用無煙火藥才能解決這一問題。早期的無煙火藥實際上就是硝化纖維，後期則是********和硝化纖維的混合物。現在光是用來浸泡封口火棉的硝酸都頗顯不足，更彆提把******全部換成火棉了。
實驗室製法終究隻能小規模生產，想要滿足一支軍隊需求的話，工業化生產方式是必須的。可惜麵對完全陌生的化工業，羅蘭一時也想不出什麼好的解決方法。
除此之外，教育同樣不能放下。不隻是普及初等文化知識，思想改造也需要儘快實施。原住民經受過邪魔之月的考驗，加上第一軍的宣傳，對女巫群體有了較高的認可度，可外來者接受的依然是教會灌輸的觀念。如今邊陲鎮外來人口激增，特彆是農奴——他們目前還住在赤水河邊的木棚裡，算得上是小鎮的「外城區」，可一旦晉升為自由民，必然會逐步遷入城內，到那時候再想糾正觀念就晚了。
必須得想出一種潤物細無聲的改造方法，同時又能使廣大民眾易於接受。
……
就這樣胡思亂想了好一陣子，他睜開眼睛，忽然發現夜鶯正在一旁注視著自己，四目相對的瞬間，她下意識地偏開了頭。
“啊……對了，我忘了告訴您一件事，”女巫望向窗外，裝出若無其事的模樣，“溫蒂讓我轉告您一句話。”
“什麼？”羅蘭問。
“她說，謝謝您。”(。)