碧水女王竟然去了永冬？塔薩稍稍感到有些意外，不過這條消息是真是假都不重要，她選擇北上離開灰堡，就等於已經放棄了爭奪王位的權利，“就這些？”
“好吧，我知道這事兒離灰堡有點遠，”他吐了吐舌頭，“下次我會多打聽些有用的消息。”
“咳咳，”希爾咳嗽兩聲，“大人，您托付我的任務有新線索了，提費科在內城區新蓋了一座工坊，還招了不少泥工匠，最近收購的大批硝石都運往了那裡。不過工坊周圍戒備森嚴，我的人無法進一步得知那些硝石的用途。”
“喔？”塔薩精神一振，“他們真把硝石運進工坊了？”
“確實如此，”希爾點頭，“我還親自盯梢過一輛運貨的馬車。”
這倒是個極為有價值的情報，在羅蘭殿下身邊待久了，他自然知道無堅不摧的火藥是一種煉金物品，其主要成分就有硝石。自從王都周邊製硝場的硝石被大肆收購以來，他就注意到了這點，並安排希爾.福克斯去打探貨物的去向及用途。
如今對方將硝石從煉金協會轉移到工坊，用意已經十分明顯——從煉金試驗轉為工坊製作，就說明他們已經掌握了火藥的配方。這條情報的優先級甚至比東郊營地新增兵丁還要高。
“乾得不錯。”塔薩讚許道。
……
密談結束後，眾人分批離開豪宅。
希爾臨走前忽然問道，“大人，我們所做的這些時，真能將提費科推下王位嗎？”
“當然，”親衛微笑道，“你沒見到羅蘭殿下通過潰兵捎來的信件麼？他的王位已經搖搖欲墜了。”
傍晚時分，回到地下號手酒館，塔薩見到了一位出乎意料的熟人：肖恩。
和自己一樣，他也是四王子殿下身邊的親衛。
走進二層的客房，兩人寒暄了片刻，塔薩才拉上窗簾，低聲問道，“你怎麼知道我在這兒？”
“殿下給了我件信物，讓我去找瑪格麗女士，她知道你在哪兒。”肖恩掏出一枚晶瑩剔透的紅色寶石晃了晃。
“他有新任務交代？”
“不是任務，是禮物，”肖恩笑著走到窗邊，將簾布揭開一條縫，吹了聲口哨。隻見三隻灰褐色的鳥兒飛入房中，落在桌上朝他咕咕直叫。給每隻鳥兒喂了些麥粒後，它們才消停下來。
塔薩還是第一次見到如此有靈性的鳥類，“這是……”
“女巫訓練出來的信使。”肖恩撫摸著灰鳥的頸脖解釋道，“和信鴿不同的是，它們可以自主往返於兩地，而無需由人帶離後放飛歸巢。你隻用對鳥兒說出特定的口令，它們便會將消息送到殿下手中。順利的話，你僅需等待一天時間，即可收到殿下的回信。”
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