“可是殿下，他們怎麼可能會懂得造這種東西？”
“當然會，就跟修建女巫大樓一樣，”羅蘭抽出張紙，畫圖示意道，“支模板，鋪鋼筋，灌入混凝土……第一艘船我會指導你如何建造，到後麵的船隻就由你來負責監督，這樣也能把所有工人都利用起來。”
卡爾疑惑地望著草圖，“這是……盆子？”
他忍不住翹起嘴角，“沒錯，一個巨大的水泥盆。”
由於小鎮號的建設卡爾並未參與，因此有這樣的想法也不奇怪。事實上，船隻在漫長的發展過程中，經曆了數個形態的變化，前後甚至沒有太多傳承之處。讓羅蘭設計一艘帶龍骨的古典木船，他自然是一竅不通，不過建造水泥船本質上和用泥巴捏個模型並沒什麼區彆，隻要能浮起來就行。鋼船同樣如此，由於焊接技術的進步，現代大多數船體已經拋棄了鋪設龍骨的做法，而是改為一段段鋼箱分段拚接而成，底板整體受力，並不需要事先掌握木船的製造方法。
關於新一批水泥船，他已經考慮了很久——無論是開采雪山附近的煤炭資源，還是運送難民，都需要一批載重較高的內河船來執行任務，因此吃水低的平底設計依然是最合適的選擇。相比設計保守的小鎮號，新船船身可以更長一些，在保證荷載和穩定的同時提高進行速度。同時為了減少建造難度，羅蘭最終決定還是選用明輪推進係統，這一點在木船上已做過實驗，工匠們更加容易上手。
“殿下，您打算投入多少人手建造這種……水泥船？”卡爾有些拗口地問道。
“把所有閒置的工人都召集起來吧，就像搭建住宅樓那樣，可以一次開工數艘。”
如此一來，工廠新組裝的蒸汽機即使賣不出去，也有了用武之地。爐窯區亦可不停工的繼續燒製水泥，可謂一舉多得。等到來年，若能擁有一支規模龐大的水泥船隊，第一軍無論進攻哪裡，都等於有了可靠的後勤保障。
交代完這件事，羅蘭打算去城堡後花園看看。
葉子種植的橄欖樹和葡萄藤提供了遮風擋雪之所，如果手頭沒有工作，女巫們一般都會在花園裡練習能力，新來的白紙應該也不例外。
聽溫蒂的彙報，她的能力既不像調控溫度，也不像物質還原，除了水之外，對其它物體的影響效果很小，這讓羅蘭感到頗為好奇。現在已過去三天時間，小姑娘應該不會再像初來乍到時那般膽怯怕生，不如去親自觀望一番好了。
剛進入花園，羅蘭便察覺到了一絲奇異之處。
視線範圍內一片鬱鬱蔥蔥，仿佛和外麵的雪白世界完全隔離開來——橄欖樹是常綠樹木，枝椏間還有藤蔓纏繞，雪花飄不進來倒沒什麼奇怪的，可這些植物未免也太過生機勃勃了。而且與沉寂的樹林不同，明明沒有寒風吹拂，一草一木卻在輕輕搖擺，整齊而富有韻律。
他原本以為是錯覺，但隨著深入其中，他看到橄欖樹的枝椏低垂下來，仿佛在向自己低頭致意，腳邊的青草朝一邊倒伏，如同迎接自己的到來。
這種感覺讓羅蘭有些毛骨悚然，背後泛起了雞皮疙瘩，感覺自己不是行走在花園裡，而是穿行在某一隻巨大生物的體內。
整個花園猶如在呼吸。
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