西爾特爵士笑了笑，“比起畏懼於地位、頭銜等虛名，自身的實際行動顯然更為重要。經她這麼一說，愛葛莎小姐的事情我也大致想通了——不管祖先有沒有撒謊，我們已經將她囑托的東西原封不動地交還到了她手中。就算愛葛莎先祖不願意接受我們，我們也可以換種方式為她效力。”說到這兒他長出了口氣，“本身我並不相信這樣的說法，不過看到你和艾琳的生活，我忽然覺得，這樣的努力或許不是徒勞無功。”
“謝謝您……”父親口中流露出的肯定之意讓菲林不禁覺得眼眶一熱，儘管當時斷絕關係十分果決，但他心裡仍然希望這段婚姻能得到家族的認同。
不過爵士的下一句話讓他頓時愣在原地。
“你有沒有考慮過回到西爾特家族？”
“什麼？不，我……您……”拂曉晨光腦中完全無法反應過來，他張了張嘴，卻又不知道該回答些什麼。返回家族？為什麼父親會突然提到這個？
老爵士緩緩道，“既然當初的決定是個錯誤，現在挽回也不算太晚。”
過了好久，菲林才遲疑地開口道，“我覺得現在這份工作挺不錯的，小鎮的生活也很——”
“我並不是讓你回到長歌要塞當騎士，”西爾特打斷道，“你應該明白我話裡的意思。”他一字一句說道，“我想讓你來繼承家族。”
拂曉晨光咽了口唾沫，“弟弟他……”
“米索.西爾特不是一個好的繼承者，”爵士毫不掩飾地說道，“他原本想和你一樣成為西境赫赫有名的騎士，但自從公爵戰敗後，他就失去了方向。作為失敗者的家族，應該竭力向新任城主效忠，可他卻和其它四大家走得太過接近，而且我怎麼管教都無法讓他收斂心思，這其中的原因你也能猜到。”
因為他將成為下一任家主，菲林想，自己已經離開家族，除了由米索繼承之外，父親彆無選擇。這大概也是自己時隔多年後回到西爾特府邸卻遭到他冷眼相待的原因。
“這和才能、學識無關，才能可以培養，學識可以傳授，但一個合適的繼承者應當懂得觀察風向，”父親繼續說道，“培羅大人已經宣布了羅蘭殿下的新政策，結合梅伊小姐在要塞上演的《新城市》，我懷疑他很快就要將西境捏成一個整體。四大家會不會輕易接受這一改變尚不清楚，但風頭……並不平靜。這種時候最應該做的就是靜觀其變，而不是被他們當做探路的石子。”
菲林對這些消息也有所耳聞，王子殿下從不隱瞞自己的意向和政策，甚至在實施前還會提前向領民宣傳，這其中就包括邊陲鎮正式建城事宜。
不過他並不想參與到家主之爭裡麵去，就算父親這麼說，米索肯定也不會善罷甘休，對於弟弟的性格，菲林心裡十分清楚。
他最終搖搖頭，“抱歉，父親，我——”
“我不是讓你現在做出選擇，”爵士擺手道，“畢竟我現在還活得好好的，有我看著，家族就不會偏到哪裡去。”他的笑容顯得有些蒼老，“如果米索能夠明白這些，我也不會再多說些什麼，隻希望倘若家族到了危難之際，你能拉西爾特一把——看在我和你母親的份上。”
這次菲林沒有能夠說出拒絕之詞。
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