城樓台階上，燕昌麵色鐵青，匆匆而行，每一步下邁，皆比以往要顯得沉重。
龍頭關兵危，援兵不至，糧草斷絕，饑寒交迫，今日天亮羌人率眾來攻，城必破。
天降飛雪，燕雲順勢而為，獻計夜襲，這是唯一可扭轉乾坤的機會，燕昌自無不允。
按照父子三人本來的設想，是燕虎和燕雲兩兄弟各帶一隊人馬喬裝奇襲，燕昌和燕龍乘勢領大軍衝殺。
不成功便成仁，最壞的結果是父子四人全歿於此役。
狄幽的意外來訪，使得計劃出現了變動。
燕昌牽掛的，莫過於武威將軍府的一眾家眷，和延續燕氏一族的血脈。
燕氏一族世襲武威將軍稱號，是祖上蔭蔽所帶來的無上榮耀，對於燕昌來說，傳承並發揚這一脈，光宗耀祖，是他的使命責任，任何事情都要對此讓位。燕龍和燕虎各有一子，皆尚年幼，一旦爺父皆亡，他們便沒有了任何依仗，世事無常，僅憑夫人實難支撐。三個兒子但凡能有一個活下來，返回王城後，必可確保家族度過危難。
狄幽給與的承諾，雖不一定能兌現，至少有幾分讓燕昌值得期待。
那麼，三個兒子中該留下誰繼承家族的後續事業呢？
從武藝高強和智慧謀略來說，燕雲是首選，燕昌對他很滿意。
可決定家族興衰的大事，往往不是依據個人才略，而是通盤考量後得出的結論。
自古以來，廢長立幼為禍亂之源。武威將軍的稱號隻有一個，若燕雲繼承了，燕龍燕虎的兒子成年後會作何感想？同樣的，就算燕雲大義，將此稱號重歸大哥燕龍之子，將來燕雲自己的兒子又會有何種考慮？
兄弟相殘、同室操戈的事情，燕昌見得多了。
最好的辦法，就是從一開始就把引發禍亂的苗頭踩死，依據慣例，長子替父。
所以，燕昌定下了由長子燕龍鎮守龍頭關的計劃，如果奇襲成功，那倒也罷了。
如果失敗，燕昌燕虎燕雲父子三人絕難幸免，燕龍撤出龍頭關，返回王城。
大虞王再怎麼昏聵，前有燕家父子三人的血勳，後有狄恭當說客，想來也會對燕龍網開一麵，不至人頭落地。
如此一來，燕家有燕龍主持，就算一時不順，終有東山再起之時。
但燕昌沒想到燕龍如此優柔寡斷，一再要讓燕雲鎮守龍頭關，他自己作為先遣。
燕昌拒絕後，燕龍竟當著眾軍士的麵提出此要求。
燕龍或許純粹出於兄弟情深，但令出如山，豈能說改就改？
在這節骨眼上，燕昌若應允了燕龍，難免在眾軍士心中留下主帥舉棋不定的印象，哪還有心思奮勇破敵？
大戰當前，此為大忌！
燕昌不停自問，自己寄予厚望的長子，就這點出息嗎？
難不成，自己的決定錯了？
不知不覺，他已經來到城下，昂首望天時，心中祈願：燕氏列祖列宗保佑。
寅時二刻。
在燕雲帶領下，二百人的隊伍在風雪中急行。
為避免驚動敵人，燕雲嚴令靜默，且儘量選擇輜重車和大塊岩石為掩護，迂回行進。
黑黝黝的羌人營帳已經近在眼前，一眼望不到頭，也不知這連片的營帳內究竟有多少人馬。