不多時，溪流變得開闊，有了小河流的架勢，河麵同樣被厚厚的冰層覆蓋，平滑如鏡。
吉兆從岸邊砍來五根毛竹，將枝丫儘數掰去，兩頭削尖，一根根扔在冰麵上。
“要不要比比？”元泰叫囂。
“比就比，怕你呀！”青蟬不服。
“這把刀送你，路上或許用得上。”吉兆將砍刀遞給燕雲。
這就是一把普通的砍柴刀，不僅可用來砍柴生火，遇到豺狼可防身，就算碰到山賊也可堪一用。
五根竹竿，化成了五隻雪橇，載著五人向黃水關方向疾馳。
這一路，笑聲不斷，冰麵上也隨之出現一個接一個的大坑，這是元泰用力過猛給踩出來的。
僅僅兩個時辰，五人已經到了叢林邊緣，送君千裡終須一彆，已經到了該分道揚鑣的時候。
之前的歡聲笑語到此戛然而止，燕雲所要麵對的，是一個紛擾的俗世。
他站在河岸邊目送四人離去，一股悵然若思之感，湧上心頭。
羌人已經深入大虞腹地哪裡了，遠在王城的武威將軍府有沒有因龍頭關失守而受牽連，母親身體是否還安康，兩個侄兒是否無恙……所有的思念和牽掛，使得燕雲歸心似箭。
於是，燕雲用竹竿挑起行囊，向著冰雪覆蓋下的廣袤原野走去。
黃水關內土地肥沃，適宜耕種，本是一個富庶之地，可因為羌人入侵，過去的繁盛痕跡難尋，百姓流離失所。
城破之時，莊稼還未來得及收割，好好的糧食，有些成了羌人戰馬的飼料，有些直接被火燒掉了，還有些倒伏在田間地頭變質發黴。
村子裡也見不到人，甚至連一條狗都沒有，沒有一個農家小院是完整的，破磚爛瓦、殘垣斷壁，滿目瘡痍。
燕雲內心沉重，大虞的百姓才是大虞的根本，是他們燕氏一族數代以來所全力守護的，因為戰亂而顛沛流離，他自是難受。
這一路，燕雲挑靠山的地方走，儘量避開可能盤踞羌人的大寨，餓了就挖點山芋之類的充饑，以免引人注目，惹禍上身。
長途趕路若無馬匹代步，極耗體力，加上他又是繞路而行，總吃素食難以支撐，連續趕路三天，他感覺走不動了，便做了一套簡易弓箭，射殺點野味補充體力。
也是怪哉，從他打到第一隻野兔開始，每次隻要找個破落村子點火燒烤，總有不知躲在何處的災民跑來觀望，且通常是婦孺或老人。
燕雲沒辦法，隻好將大部分留給他們，自己留下幾塊，勉強應付饑腸轆轆的肚皮。
到了第五日，羌人兵卒漸漸多了起來，成群結隊，在各處掃蕩。
大概是深入大虞境內之故，這些羌兵沒有落單的，至少是上百人的隊伍集群行動，以防躲進山裡的軍民對他們發動突然襲擊。
百姓家的家私、農具，甚至籮筐、燈盞、水勺、簸箕等這些平常物件，都是這些羌兵掃蕩的對象，將馬車背堆得滿滿的。
還有羌人趕著成片的牛羊跟在羌兵之後，以未收割的莊稼地為牧場，放起牧來。
如果燕雲有一杆好點的長槍和一匹上好戰馬，他未必不敢對上百人的羌人隊伍發動突襲，可他現在能仰仗的隻有一根竹竿和一把砍刀，和手執利器的敵人混戰，無異於尋死。
燕雲越加謹慎，尋找村子旁邊存在土丘、山包等有林木遮掩的地方過夜，雖然冷了些，好在安全。
到了第七日，燕雲已經離楓林渡不遠。