燕雲到了正堂時，佐伊已回房換了套合身的襖子，梳了頭，荊簪斜插，嬌軀素裹，煞是可人。
佐高是位高德之人，因為是家宴，不存在女眷不上桌之類的規矩，莫說夫人和佐伊都在，就連那兩名打掃家務的老婆子和後廚也被他叫上桌吃飯。
一行人分賓主落座。
不得不說，這縣衙的廚子手藝不錯，加上燕雲近段時間沒吃上一頓飽飯，有酒有肉的，令他吃得很儘興。
席間，燕雲了解到佐伊還有一位兄長，也在衙門當差，隻是近段時間出門籌集軍糧，得過幾日方回。
酒過三巡，雙方的話匣子便打開了，加上還有老婆子等婦人在場，話題也就不僅僅局限於客套，家長裡短的事情都倒了出來。
佐高問到親家公何一刀如何了，聽聞他們一家子人全部慘死時，倒是歎息了幾聲。於是，佐高就更加感激燕雲了，就連不勝酒力的夫人也勉為其難敬了他一盅。燕雲通過他們一家人的言語，倒是搞清楚了佐家和何家的恩怨情仇。
原來，那何一刀是黃原縣的大豪強，不僅生意做得很大，與各級衙門亦多有來往，三教九流無所不識，手眼通天，還壟斷了楓林渡的商渡。佐伊嫁給何一刀的次子，這本是一次天作之合的聯姻，豈料新婚之日，也不知是佐伊紅顏命苦還是何家次子福薄，新郎官喝多了酒，尚未入洞房就給醉死了，喜事變成了喪事。
何一刀無端沒了兒子，卻怨上了佐伊，認為是她克死的，何家人對她自然也好不到哪裡去，若非她有個縣丞父親，怕是早給何一刀拉到墳頭給兒子陪了葬。
佐伊守寡三年後，佐高心疼女兒，提議讓何家寫封休書，讓佐伊回家，也不至誤了女兒一生。到了這時，何一刀豪強的本性就露出來了，給佐家的答複是絕無可能，他何家的顏麵就是天，佐伊這輩子都必須給他的兒子守寡，以告慰亡子之魂。
佐伊的人身自由也受到了何家限製，出不了何家的院門，就連親生父母想見她一麵，也頗不容易。
佐高無奈，好不容易請動了黃水關守將來說情，希望何一刀能讓步，奈何何家的關係網比他一個縣丞要複雜且高明得多，那守將本來是佐家請來的，結果反倒和何一刀沆瀣一氣，勸說佐高就此作罷，就當沒有這個女兒。
原本是歡喜親家，到了這一步已經勢同水火。
燕雲聽在耳中，雖無意介入他人家事，卻忍不住在心中歎息佐伊可憐，同時也多瞅了她兩眼。
此女初見時普通，可極為耐看，旁人說她的事情，她就在一旁垂淚，梨花帶雨的。
燕雲酒喝多了，思維不免無羈，卻又想到了逃命時和她相擁的一幕……
當然，要論時運之背，何一刀更是被天殺星高照，他沒想到黃水關那麼快就被羌人攻陷，等到羌人占領風陵渡後，他才知曉城破了。於是他帶著一眾家眷躲進山中，實在過不下去才強闖渡口，落得個家族被滅的下場。
到了晚上，佐家仍舊設宴款待燕雲。
佐高認為燕雲在他家做一個護院未免太屈才了，以他出入羌營的本事，如果從軍，必然大有作為。再次，在衙門裡當一個捕快，也是不錯的營生，就問他願不願意。燕雲推諉道，在太平縣歇息幾日後，他得先去探望一位至親，之後再來叨擾，希望佐高能給一紙文書，便於他通關，另外路途頗遠，希望能從衙門裡找幾樣兵刃，以作路上防身之用。
佐高自無不允，也算賓主儘歡。
次日一早，衙門的文書帶燕雲去軍械庫領幾樣趁手兵刃，可那排列滿滿的器械，燕雲沒一件看得上眼的。那所謂的鐵臂弓，他隻稍稍用了點力氣，弦便斷了，且接連拉斷了三張；而所謂的亮銀槍，他一振臂，槍杆便攔腰折斷，跟紙糊的一般。