此時，燕雲已經和一眾販賣蔬菜和肉食的百姓混在一處，排隊站在王城城門口不遠的地方，等待城門吏盤問後，進入王城。
排隊的人群中有腳夫，剃頭師傅，往來商賈及手工業者等等，你擁我擠，亂成一團。
城門吏不帶任何表情地問詢：“你姓甚名誰，哪裡人氏，入城何乾？”
燕雲勾著腰，裝作很怕冷的猥瑣樣子，回道：“草民周泰，就是河源縣周家村人，昨晚村子鬨鬼，連夜趕到的王城，權且躲一躲。”
周圍人群聽聞燕雲的話語，頓時熱鬨了，有人說難怪燕雲這般狼狽，還有人出言問詢村裡死了多少人，他這麼大個子能逃得一命真是幸運。
燕雲隻能惶恐不安地回應說，當時村裡突發大火，有人在喊有鬼，他便一個人跑了，因慌不擇路在田裡摔了一跤，天亮才到的王城。
城門吏簡單一問後，便對燕雲置之不理，轉向了下一個，整個查證過程可謂草率，好像就是走個程序，登記簿上也沒注寫燕雲的名字，隻勾了一筆，記個數。
燕雲從城門進入時，連例行的搜身檢查也省去了，站在兩側的甲士純粹成了擺設。
這在兩年之前是不可想象的！
當然，吸人魂魄的鬼魂就是來自王城宮中，對進入王城的閒雜人等已經沒有嚴加盤查的必要，反而阻礙了鬼魂收割人命的機會。
燕雲心中冷笑不止，隨著人流進入城中後，又跟著他們盲目走了一陣，轉入一個大型集市。
雖然王城百姓被死亡的陰雲籠罩，但生活還得繼續，所以集市上流動人員不少，吆喝聲不絕於耳，往來的行人也很稠密，隻是有些攤位是空著的，積滿灰塵，好像久未打理。
這是王城最大的集市，攤位租賃費昂貴，以前一鋪難求，而今竟有了空位，也不知是原鋪主被吸了魂，還是生意大不如前所導致。
除了正常的買賣，人與人之間也很少交流，甚至聽不到什麼笑聲。
燕雲闊彆兩年，立於鬨市，卻一眼瞅得見其中蘊含的荒涼。
燕雲在人群穿梭一陣，即便有人跟蹤，也已經甩脫了，他憑借對地形的熟悉，從一條小巷子穿了過去，一陣七彎八拐後，眼前景物一變，他已經站在一條麻石鋪路的平整街道前。
街道名為“征西”，這條街道的名字銘刻著燕家對王朝立下的不世功勳。
哪怕是冬天，這裡依然綠樹成蔭，樹木之後，亭台軒榭，雕龍畫棟，鱗次櫛比。
無一例外的是，這些房舍的牆上都貼著黃色的符籙，都已經發白變色，有些甚至已殘破不堪。
很顯然這些符籙沒能護佑這裡的居民，所以無人維護，直至被遺忘。
燕雲來過征西大街很多次，那些閣樓包含王城中頂級的飯館、勾欄、茶樓、賭場等等……
有一家叫“怡紅院”的地方令燕雲記憶深刻，因為每次路過這裡，管家總會禁止他停下來觀望，若有不從，便以向夫人告狀為威脅。
其實，燕雲倒並未想進去一探究竟，他隻是覺得有趣，那些打扮得花枝招展的年輕女人們，倚著雕花的欄杆，用彩帶係著一個紅色的球，一下一下往路人頭上砸，又或者彈一曲琵琶，吹一支小曲，頗具才藝。當然，時不時還有人被看場子的夥計抬著手足給扔出來，引得路人哄笑不止。
“賣包子啦，剛出籠的包子……”
喊聲裡帶著幾分慣常的慵懶，就來自怡紅院的第一層院門前，突兀，且使人錯愕。