11月23日0800時，阿巴瓦罕方麵軍包圍圈外阻擊陣地。
近衛第十一步兵師師長在前沿觀察所用望遠鏡觀察陣地前方的雪原。
就在這時候，天空中傳來呼嘯聲，普洛森的炮擊開始了。
師長放下望遠鏡，聆聽了幾秒，問參謀：“你聽到210毫米炮的炮彈爆炸聲嗎？”
“好像沒有，”參謀答道，“隻有150毫米炮。”
師長又聽了一會兒，搖頭：“火力密度也不大，感覺隻有一個師的配屬炮兵在轟擊我們。他們也太瞧不起我們在凍土上挖開的防炮掩體了，這種程度的炮擊沒有任何作用。”
這時候和近衛十一師一起防守這個地段的近衛第2坦克殲擊旅的旅長鑽進掩體：“炮擊來了，怎麼感覺火力密度不太夠啊。”
“確實。”師長笑道，“敵人估計沒有多少炮彈存貨了，等我們給他們展示下什麼叫火力準備。”
說完他就拿起電話：“接炮團，你好，我是師長廖科洛夫，集團軍說要加強給我們的重炮到了嗎？到了？很好，按照之前測定的坐標，進行反炮火準備。什麼？打多少彈藥？打目前存量的三分之一，剩下備用。
“你說三分之一能打四個小時？那就打四個小時，敵人要進攻要麼等四個小時，要麼就穿過彈幕，讓他們自己選。就這樣。”
說完廖科洛夫掛上電話，看向坦克殲擊旅旅長：“我倒要看看，普洛森人是不是他們宣稱的鋼鐵戰士。”
旅長笑了：“那肯定不行。我在西方麵軍的時候和敵人的坦克部隊正麵交鋒過，他們確定無法正麵對抗渦流之後，就潰敗了。他們也怕死，和我們一樣是人。”
話音剛落，炮彈破空的呼嘯就從頭頂上傳來，和不斷落在陣地上的敵軍炮彈形成鮮明對照。
————
希普林臨時集群新司令部，希普林上將看著勤務兵端上來的早餐，眉頭緊鎖：“早餐隻有這些嗎？”
勤務兵：“我們已經儘力了。”
希普林沉默了幾秒，說：“我要和士兵吃一樣的東西，把這些分給警衛部隊的士兵吧。從今天開始，全體軍官必須吃得和士兵一樣。”
房間裡的高級軍官們麵麵相覷，有幾個趕忙擦了擦嘴角，生怕今天早餐還有東西殘留在嘴邊。
“是。”勤務兵頓了頓，“這點食物也沒法分給士兵，您還是吃了吧。下一頓開始我做和士兵們一樣的。”
希普林點頭，拿起麵包放進嘴裡，一邊嚼一邊問：“十五軍的進攻怎麼樣了？”
“目前他們正在進行炮火準備，但是敵人以加倍的火力密度回敬，還好十五裝甲軍有經驗了，沒有在我軍常規的進攻出發地展開。”參謀長報告，“目前他們報告說，部隊展開地前方有一道非常密集的火力網。”
希普林：“火力網不會永遠存在，讓他們靜心等待即可。第六集團軍那邊怎麼說？光是我們進攻不行，他們也得在另一麵發動進攻！”
參謀長麵露難色：“第六集團軍……說沒有足夠的彈藥和坦克，無法進攻。”
希普林抬起頭：“什麼？”
“他們沒有彈藥和坦克，無法進攻。”
希普林歎了口氣：“給統帥部發電報，要求想辦法解決第六集團軍的補給問題。”
————
普洛森心臟地區，鷹巢。
“為什麼昨天沒有進行空投？”普洛森皇帝質問空軍元帥邁耶大公爵，“你昨天就說能空投，怎麼耽擱了一天？”
邁耶大公爵：“我們要先從各地調遣運輸機，另外安特空軍最近頻繁空襲機場，前線的機場都滿負荷運轉了。”
“你總有理由！昨天說什麼航空潤滑油在零下四十度的低溫天氣不好用。去年你們就被零下四十度的低溫影響！今年還是這樣！”
邁耶大公爵：“科學院研發了抗凍潤滑油，但是……那個潤滑油一樣會凍住，今年這個低溫超過了去年的有記錄的最低溫度。連普洛森尼亞這幾天都有凍死的記錄……”
皇帝大驚：“普洛森尼亞凍死人了？”
他扭頭看向在場唯一沒有穿軍裝的人。
帝國內政部長趕忙搖頭：“不，被凍死的人是晚上喝多了醉倒在街邊才被凍死的。每年冬天都有這樣的人。今年多了一點，我們認為是因為今年國民待遇再次提升，讓大家歡欣鼓舞，把酒言歡才……”
普洛森皇帝盯著內政部長：“這是實話嗎？”
部長張了張嘴，最後還是選擇沉默。
皇帝：“現在的困難是暫時的，等打敗了安特就會緩解！實際上今年從可薩莉亞征收的糧食、肉類以及奶製品就極大的改善了國內的生活，減弱了敵人封鎖的影響。
“等占領了庫巴的油田，我們對合成油的依賴就會減輕，釋放出來的原料可以進一步的提高人民的生活水準。”
所有將軍都不敢說話。
皇帝看向他們：“為什麼你們保持沉默？你們難道覺得現在沒辦法取得庫巴的油田了嗎？”
將軍們麵麵相覷。