916年3月20日，日耳曼尼亞，夜裡十一點（以後前後方的時間表述就用軍用時間和民用時間來區分，2300這種就是軍用計時法）。
南方集團軍群司令戈隆元帥的車子被堵在了半路上。
「怎麼回事？」他問道。
副官馬上打開副駕駛位置的門下了車：「我去前麵看看。」
元帥揮了揮手。
副官立刻沿著道路向前小跑過去。
就在這時候，元帥所在的後座的車門突然打開了，一名穿著摩托部隊皮衣的軍官鑽進來。
摩托部隊的皮衣因為特彆帥氣，所以不少軍官會自費準備，尤其是在日耳曼尼亞這種上校如過江之鯽，將軍也遍地都是的地方，會花錢置辦帥氣訂製軍裝的軍官海了去了。
戈隆元帥看了上車的人一眼，說：「我應該不認識你，年輕人，是不是上錯車了？」
「沒有上錯，我是統帥部預備役軍人管理局的貝爾格上校，我就是來找您的。」
戈隆元帥挑了挑眉毛：「預備役管理局找***嘛？現在總動員開始了，這不是你們最忙的時候嗎？」
「是的，所以我們才來找您啊，為了普洛森的未來。」
元帥沉默了一秒，然後對駕駛座上的司機說：「漢克，你去前方瑪麗恩大街的精品香煙店給我買一盒香煙。」
「是。」司機馬上開門下車，小跑著走了。
車裡就剩下元帥和貝爾格上校。
戈隆元帥：「他要至少五分鐘才會回來，我的副官看到他應該會一起去，所以你有五分鐘。」
貝爾格上校：「元帥閣下，想必您已經知道最新的計劃了，陛下承諾給您多少軍隊？」
戈隆元帥猶豫了一下，還是照實說：「他說會給我羅科索夫手裡兵力三倍的兵力。」
「羅科索夫至少有一百一十萬人，就算按照這個最低、最保守的數據估算，他們也要給您塞三百三十萬人，就算真調動了這麼多人，戰線上能塞得下嗎？羅科索夫還是喜歡用重炮的將領，這麼高密度的軍隊，不就是重炮的戰果嗎？」
戈隆元帥保持著沉默，目視前方。
貝爾格上校歎了口氣：「我們在瓦爾基裡軍官俱樂部有個小***，如果您有興趣的話……」
戈隆元帥：「戰線上確實無法展開330萬的軍隊，就算把這些軍隊以梯隊的形式次第布置，也沒有足夠的補給供應他們。我們都很清楚，就算是強化過運輸能力的可薩莉亞，也最多能支持兩百萬軍隊。
「羅科索夫的百萬大軍也不是全部部署在博爾斯克周圍，他的軍隊從亞爾維克開始，一路部署到了博爾斯克，這次進攻作戰，投入一百萬左右的部隊就差不多了。」
貝爾格上校看向戈隆元帥：「所以您怎麼看給您三倍兵力這個許諾？」
戈隆元帥再次陷入沉默。
貝爾格上校繼續說：「這說明有人——我是說，陛下已經失去了最基本的判斷能力，他已經被去年的失敗打擊得失去了理智！」
「不要再說了。」戈隆元帥打斷了貝爾格上校的話，「我的副官和司機快回來了，你下去吧，我會當做沒有聽過您的高論。」
貝爾格上校：「您想過進攻失敗之後的下場嗎？想過普洛森幾年後的下場嗎？」
他說完這話的時候，副官和司機已經到跟前了，但是副官意識到了什麼，一把拉住司機，兩人就這麼停在元帥的飛馳牌豪華轎車外麵。
戈隆元帥：「軍人的天職是服從命令，既然陛下讓我去進攻羅科索夫，那我就進攻，至於凱爾特元帥為什麼要在陛下麵前作出如此離譜的承諾，我想他也有他的難處。」
貝爾格上校：「我是預備役管理局的上校，我最清楚狀況，50個師是可以組織起來，但那裡麵有很多退伍之後就一直沒有參加過預備役訓練的人！他們離開軍隊好多年了，隻訓練三個月怎麼可能讓他們恢複戰鬥技能？最關鍵的是，他們老了！在日常生活中發福了！
「三個月的訓練，我們能減掉他們肚子上的肥膘就不錯了！」
戈隆元帥：「我知道，我也從軍那麼多年了，這些不用你告訴我。」
貝爾格上校：「還有坦克，您現在抬頭看看天，您以為夜幕是被燈光照亮的嗎？不，是敵人轟炸點燃的大火，白天轟炸的火現在還沒滅，然後聯合王國的夜間轟炸馬上就要來了！」
話音剛落，刺耳的空襲警報響起，一起響起的還有高射炮的射擊聲。
往車窗外看去，能看到探照燈的光柱點亮本來就紅色的夜空。
貝爾格上校：「我們有大量的戰鬥機沒錯，但是敵人一次就上百架轟炸機，組成那種叫箱式編隊的新編隊，戰鬥機根本衝不進去！將軍！」
戈隆元帥：「你該下車了，我記得你們的***
貝爾格上校打開車門下了車，最後看了眼元帥才狠下心關上車門。
副官見狀，這才和司機一起上了車，報告道：「救火的隊伍堵塞了前麵的道路，我們得換條路。」
司機則扭頭說：「元帥，您要的香煙。」