“明心，明德，明言……上述六人，可以進入潛龍堂深造。其他人，明日就可以回去了。”
這裡是顧家老宅一處大堂，名為春暉堂。說話的老者，是一位族老，春暉堂的堂主。
大堂內，有二十幾名少年男女，不少人都是一臉失落。
春暉堂，是顧家用來培養族中年輕人的地方。
每年，從家族中挑選一批有資質的年輕人，集中起來，傳授功法和武藝。
一年後，表現出眾者，可以進入潛龍堂，成為最核心的弟子。學得家族最高深的功法。
至於被淘汰者，自然是從哪裡來，就回哪裡去。
……
“都結束了。”
顧明川站在人群的最後麵，一臉落寞。
為了加入春暉堂，他將父母留下的田產都賣了，賄賂了一位族老，才換來了一個名額。
以十七歲的高齡，跟一群十四五歲的少年男女一起練武。
一年過去了，他的武功雖然有了不小的進步，卻還是比不過那六個人。未能被選入潛龍堂。
“穿越一年半，一心習武，從未有一天懈怠，結果卻是……唉，夢該醒了。”
顧明川心中歎息。
他這一年多，已經儘力了。
就連高三那年，都沒有這麼拚命過。
事實證明，他不論天資還是悟性，都隻能算是中等，連家族中那些比他小四五歲的都比不過，更何況是同齡人呢？
“算了。”
顧明川有些心灰意冷。
以後，該吃吃，該喝喝，該睡睡，開始躺平吧。
等回去後，就找那位族老，讓他幫忙安排一個差事，離開這個是非之地，到一個小地方，過自己的小日子。
……
那位族老將六個被選中的少年帶走了，堂中的眾人正要散去。
這時，又有一位族老進來，說道，“明川，明東，明忠……其他人可以走了。”
一口氣點了六個人的名字。
顧明川有點奇怪，“竟然還有後續？”
會是什麼事呢？
他注意到，被點名留下的，都是出身旁支，平時練武最刻苦的人。
等其他人走後，其中一人突然說道，“十三叔祖，我爺爺今日生辰，娘親再三叮囑，讓我早點回去，向爺爺祝壽。”
那位族老眼中閃過一絲不豫，像趕蒼蠅一樣，說，“去吧。”
那人如蒙大赦，急匆匆地離開了。
顧明川記得這人的爺爺是族中的一位管事，應該是提前知道一些內情。
從此人的反應來看，肯定不是什麼好事。
族老輕咳一聲，說道，“你們五人的表現，老夫平時都看在眼中，是最勤奮刻苦的。之所以沒有被選去潛龍堂，是因為資質不如人。”
隻是資質不如人嗎？
顧明川有些嗤之以鼻，被選中的那六人，資質未必比他們這些人強多少。
關鍵是人家有家裡的支持，平時丹藥，藥浴不缺，進步自然極快。
窮文富武，那真不是說著玩的。
如今在場的五人，都是一般的家庭，藥浴都用不起，怎麼跟那群人相比？
不僅是顧明川，另外四人也是一臉不服。
那位族老繼續說道，“是不是很不甘心？”
沒人答話。
成王敗寇，這種時候，再說什麼不甘心的話，隻是徒惹人笑話。
族老目光在五人身上掃過，將他們的反應看在眼中，幽幽地說道，“老夫有一個辦法，可以讓你們打破資質的桎梏，在極短的時間內，趕超那六個人。隻是，需要付出極大的代價，你們，可願學習？”
什麼？
一時間，五人都死死盯著他。
突然，其中一人像是想到了什麼，臉色一變，顫聲道，“叔祖說的……可是……苦修士？”
苦修士？
顧明川心中疑惑。
那是什麼？
……