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韓昭從來沒有想過，沒有楚桓的人生會是怎麼樣的。
她有過沒有楚桓的生活——尤其是在他背棄了她毫無保留地奉上的一片真心之後。其實說起來，她和楚桓真正發展出“私情”，也僅止於她入閣議事之前，外放荊州的那一年。
但是，她的人生，自十五歲那年他來到聚賢山莊求見她的師父開始，便已是圍繞著這兩個字。那年，他求她師父借予他師門的力量，他說：“八王之亂至今已曆經兩朝帝王，但天家依然凋零，換來世家坐大，北方王謝把持朝政，南方顧陸劃地為無冕之王，今上縱有鴻圖大誌，卻政令不得下達，民情無從知曉。”
他說：“桓隻求先生，助我、助陛下，領天下江山走回正道。”
聚賢山莊隱於世外，莊主曾是先帝的禦史台大夫，帶著一腔熱血入仕，這腔熱血卻在經曆朝堂上的醃臢汙穢後熄滅殆儘。他知道怎樣打動莊主的心，卻沒想那一番話，也打動了旁邊靜靜聽著的另一個人。
莊主表麵不置可否，讓他的關門弟子送他出去。這個小徒弟看上去乳臭未乾似的，身上是少年兒郎的裝扮，棱角分明的臉陰陽難辨。山莊裡有這麼多人卻隻有她能坐在那裡，聽他和莊主的對話。
走出屋子，“小子”仰望著他，冬日的陽光本來並不猛烈，她卻好像看到了她一生追逐的煦陽。
她字字鏗鏘的說：“君之正道，便是我之正道。”
莊主一直沒有允他之請，卻在三年後，讓他的關門弟子下山赴考，並把號令師門暗探的玄鐵令交給了她。
如今，她下了山，中了解元，一切已發生的事和記憶中的沒有分彆，唯有一事——她本來做這一切，立的是追隨一個人的誌，而這個人，並不存在。
韓昭看了一眼漫天飛雪中若隱若現的冬日，她前世窮儘一生求而不得的太陽，已經不在了。這一世，她又是為誰下山，為誰高中，為誰而活？
咽氣之前和楚桓說的三個願望，她倒是句句真心；她要開創一個君臣士庶全都平等的天下，她要女子可以光明正大的立於廟堂，上一世她幾乎做到了，隻是最後因他之故，急流勇退。
而且，她當初上京赴考，本來就彆有目的。隻是當初為了那個人，慢慢的失去了本心，最終棱角磨平，羽翼儘剪，活成了自己最討厭的樣子。
日落西山，她借天色將暗之便，來到了洛陽大街上一間看似不起眼的“陳家藥材”。
掌櫃的在撥弄著算盤，聽到有客人來，卻是頭也不抬：“公子要些什麼？”
韓昭說了一串長長的藥材名字，漫不經意的玩弄著衣袖下突出一角的純黑鐵牌。
掌櫃連忙把她請入內堂。
老板正在內堂整理著數簿，韓昭剛才在外麵說的暗語他都聽見了，此時更親眼見到她手中玄鐵令，立即起身行禮：“莊主已經交代了少主下山，現在見玄鐵令如見莊主。少主來到京城有何打算？”
“自是要和天下寒門士子一起，好好考這個春闈。”韓昭微微一笑，“不過在此之前，我想托先生幫我查一個人。”
那是一個在她的記憶中，這第一屆春闈裡一位很了不起的考生。顧允，南方士族顧氏在洛陽的旁支，母親是謝氏女。世家子弟入朝為官，從來都是經中正官舉薦，根本不用和他們這些平民百姓爭這進士之名，這人卻好像不怎麼受謝氏和顧氏待見，年已三十還沒有一官半職，明明是謝氏表親，卻不得不參加由謝族族長主考的寒門考試以求得入仕的機會。
她記得在上一世高中進士之後的禦賜宴席上她是見過這個顧允的，她是平平穩穩的二甲第八，他僅僅獲得了三甲末位。明明是謝家親戚，就算怎麼不受待見也好，好歹是憑真才實學考上的進士三甲，謝太傅卻沒有給他一分好臉色看，還當眾下了他的麵子。分配進士官職之時，皇帝那時還要顧忌世家麵子，好像是留了他在刑部做事的，後來卻不知怎的被外放到了西南荒蕪之地做了地方小官。
這人處處透著古怪，也許就是她現在需要的缺口打開之處。
第二日一大清早，韓昭便去了謝府投帖。
雖說她沒有想要得到謝太傅青眼的打算，在她和謝太傅同朝為官的記憶中，他為官清正，也有著士族族長的傲氣，身為主考大概還不屑於和他們這些寒門小輩打交道。
不過她既然昨天已住進了禮部為春闈士子準備的驛館，遲遲不去謝府露個麵的話，也就太不給現在這唯一的主考官麵子了。所以她便隨手寫了篇論大越刑律製度的策論，作為帖子投到謝府。
來到太傅府門前，大門果然是緊閉的。管家出來接了帖子，態度不卑不亢，不愧為太傅府的人——就算不屑寒門白衣，也絕無半分行差踏錯。
她心想謝太傅是不會出來見她的了，也不知是等管家出來回絕是好還是自己走了是好，正躊躇間，卻見大門竟然又打開了。
一人自門後出來，一身月白錦袍，披著玄色大裘，衣袂飄飄，麵如冠玉，清貴出塵。看見門外站著的她，那人先是一怔，然後鳳眼微挑，露出一個有禮而疏離，卻還是讓人如沐春風的笑容。
太傅謝鈞隻有一子，卻不是傳聞中“周遊歸來，久病未愈”的謝遙謝懷遠是誰！