兩個孩子一道離了延祺宮後，莊妃便心無旁騖地取了本佛經來讀。
朱嬤嬤挑了簾進來，道徐文征已經拉去後山葬好了，看在和先帝前後腳走的份上給他置了一口薄棺，還放了一兩銀子進去算作陪葬。
“這些個太監最愛財，放銀子再合適不過。”朱嬤嬤隨口笑說著，語罷頓了一頓，又遲疑道，“娘娘，那個蘇吟……”
莊妃連眼皮也沒抬：“你是覺得本宮待她太好了？”
“奴婢知道娘娘是為皇上考慮。奴婢隻是覺得……”朱嬤嬤不由自主地放低了聲音，“她著實是個美人坯子。”
八歲的小姑娘，已能看出皮膚白皙、五官精致，尤其是那雙眼睛，靈動又惹人憐愛。朱嬤嬤不想跟徐文征一樣害人，便沒說她和婉妃有些像，可實際上，她也確是覺得有些相似的。
——倒不是容貌相似，真論容貌，蘇吟和婉妃一點也不像，但那種可人兒的氣質，簡直就是一個模子裡刻出來的。
莊妃淡淡地笑了聲：“怕什麼呢，要放在禦前侍奉的人，總歸不能是長得醜的。”她說著，終於抬了抬眼，“再者，宮裡的美人多了，本宮總不能因為碰上過一個狐媚惑主的婉妃，就把所有美人都當那種人，婉妃還不配讓本宮那麼草木皆兵。”
況且，她也相信自己的兒子與先皇不一樣。
玄寧絕不會被婉妃那樣的貨色蠱惑，若蘇吟來日成了婉妃那樣的人，她相信玄寧是不會喜歡的。
而若她日後好好的，變得既漂亮又聰明，皇帝當真看上了她，想在後宮留個地方給她，那又算得什麼大事？哪朝哪代沒有幾個進後宮的宮女？
莊妃心裡掂量得明白，日後的事，自有日後的出路。當下緊要的，是玄寧身邊得有一個與他年紀差不多、又夠貼心的人陪他說說話，陪他玩一玩，把年幼喪父這一道難關過去。
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東宮，蘇吟目睹徐文征挨板子時受了不小的驚嚇，當晚就又燒了起來。但好在這病來得快去得也快，翌日天明時就又神清氣爽了。
她這一晚睡在了東宮的側殿中，起床更衣梳妝後就尋去了寢殿。柳姑姑隻道她是來找沈玄寧的，溫聲解釋說：“皇上這幾日要去乾清宮守靈，朝中還有許多事要他過目，大概都要晚上才能會東宮了。”
蘇吟卻搖搖頭，道：“我不找他，我找您。”
“找我？”柳姑姑淺怔，笑問，“有什麼事，你說吧。”
蘇吟便仰頭望著她說：“您教我宮中的禮數規矩，好不好？”
“禮數規矩？”
“嗯！”蘇吟點頭，“我……本來是進宮做宮女的，但是剛進宮就被徐公公叫走了，什麼也不懂……”她說著不由有些懊喪起來，蹙起眉頭歎了一聲。
柳姑姑噙著笑蹲下身：“你彆急，等你病好了我就教你。”
“我已經好了！”她執起柳姑姑的手往自己頭上按，“我已經不發燒了，您摸摸？”
柳姑姑直被她可愛得心裡一軟，依言摸了摸，見確實不燙了便應了她，而後把她帶回了側殿，
柳姑姑先跟她說了些稱呼上的規矩，比如什麼樣的叫姑姑、什麼樣的叫嬤嬤，再比如，宮裡現下已經沒有“莊妃娘娘”了，皇上今兒一早尊她做了太後、還尊了多位太妃，日後便要稱她們太後和太妃。
接著就是正經的如何走路、如何見禮。宮裡的規矩多，多就多在它細致，同資曆的宮女見麵和見姑姑、見嬤嬤的禮數都不一樣，在路上偶遇和正經見麵的規矩也有所不同，條條框框多得很。
“你要是在宮道上見到年長的姑姑、嬤嬤，要讓道一旁等她們先走。”柳姑姑耐心解釋著，繼而一笑，“但你要是和皇上一道出去，可千萬彆停下來等她們。”
這是明擺著的道理，蘇吟不由也笑起來：“我明白！”
而後她便跟著柳姑姑練了一整日的禮數，從最簡單的萬福到各種大禮都學了。蘇吟這才知道，以她現在這末等宮女的身份，不論是見皇上還是見太子，都是該行大禮的。
於是當晚，沈玄寧守完靈回到東宮一進側殿，就見蘇吟如見神佛般跪下便拜。
“……我來看看你，你乾什麼啊！”他好笑地跑過去拽她起來，她低著頭道：“奴婢今天跟柳姑姑學規矩了。”
“哈哈哈哈，那你也不用行這麼大的禮，又沒有彆人。”他說罷摸了摸她的額頭，見她不燒了，又問，“你吃晚飯了嗎？”
蘇吟搖頭說還沒有，他便拉著她往寢殿走去：“我也沒吃，我們一起吃！”
孝期所有的菜都是素的，整個皇宮都見不到一點葷腥，所以沈玄寧這兩天餓得都特彆快。今天下午，他甚至一邊跪靈一邊就忍不住地想起了好吃的來，心裡很內疚地覺得自己不孝。
柳姑姑今日也還沒跟蘇吟講宮女絕不能跟皇上同案用膳的事……畢竟一般而言宮裡也不會有這種事。蘇吟便高高興興地跟他吃了起來，還被他塞了好幾筷子菜。