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一日後。
碧螺山山間小道，春花爛漫，綠蔭遮天。一條飄滿花瓣的小溪蜿蜒而上，叮咚作響。
向午時分，山道上傳來一陣“得得”的馬蹄聲。一個眼神清亮的“少年”，牽著一匹棗紅色馬駒，正在山道上走路，一邊走一邊哼唧：
“加油溫小北，加油，快到了，加油，快到了。。”
方霖鈴很久沒有走過這麼多路。加上天氣又暖，她累得脖子上汗涔涔的，呼哧呼哧喘氣。
她這一天來風餐露宿，吃飯都在馬背上啃乾糧，終於以最短時間趕到了碧螺山。不出意外的話，書院就在山上，她也很快能見到那位傳說中的祝山長了。
一路上，她向街頭小販打聽情況，得知祝山長在七柳鎮是個響當當的人物。圍繞他還有一段“一門三祝”的傳說。
原來這祝家祖上靠倒賣藥材為生，漸漸積累家財成為當地的一個大戶。誰知到了祝山長的爺爺祝暉，他對做生意不上心，卻偏偏愛讀書寫文章，一邊寫一邊科考，想要博個功名。
可惜他時運不濟，考了二十幾年都未考上，家裡的錢財倒消耗了一大半。後來祝夫人不允許丈夫再去科考。祝暉心裡鬱悶，滿肚子才華無處發泄，就在鎮上隨意找了個童生，天天教他寫詩做文章。
祝夫人看不過去，在那小孩十八歲時送他去科舉，本意也是想斷了丈夫教書育人的念頭。誰知世事無常，那小孩居然一下連中兩場，經殿試後更是點了同進士出身，被派去涼州做官。
後來那個中了的學生回鄉，出錢給祝暉在碧螺山上建了一座書院，縣官覺得這是件光彩的事，也給他些補貼，這家書舍便這麼一年年傳下來了。
到祝暉下一代，他隻有一個獨女叫祝敏，也是個好學問之人，平時常替她父親打理書院。鎮上的鄉親都惋惜祝敏嫁人後無人幫著經營書舍，誰知祝暉廣撒庚帖，竟然給祝敏招到一個贅婿，也是鄰村的一個儒生。後來祝敏和丈夫又生下一個男孩，就是祝同祝山長。
所以才叫“一門三祝”。
霖鈴一邊想象著祝山長是個什麼樣的角色，一邊在山道上走。
沒過多久，她看見前方出現一座紅色牆體的寺廟。寺廟旁一塊石碑，上麵刻有四個字：古刹盤鬆”，下麵附一首七言古詩。
這是碧螺山的特色。這座山共有十景，每一景都有題詩碑。霖鈴前麵已經遇到過很多塊，什麼柳林渡舟，幽澗尋芳之類的，她也沒有細看。“古刹盤鬆”是第六景。
寺廟門口有兩棵長得像虯龍一樣的巨型鬆樹，一個黃袍和尚正在鬆樹下麵掃地。
“師父！”霖鈴走上去對和尚拱手道：“勞駕問一聲，去桃源精舍是沿這條路上去麼？”
和尚放下掃帚，對霖鈴擺擺手，又指指自己的耳朵。霖鈴以為他沒聽見，提高音量又說了一遍。
那和尚嘴裡啊啊啊，一個勁兒擺手。霖鈴不由一愣。就在這時，背後傳來一個年輕男人的聲音。
“先生不要問他。枯竹大師天生聾啞，聽不見先生的聲音。”
霖鈴連忙回頭。一個身穿布衫，唇紅齒白的年輕男子從山上走下來，把手上一隻籃子遞給和尚。
霖鈴朝籃子裡撇一眼，裡麵都是些蔬菜水果之類的東西。
枯竹大師向年輕男子雙手合十致謝，然後挎著籃子轉身進入寺廟。年輕男子轉頭問霖鈴：“先生往哪裡去？”
霖鈴忙說：“在下想去拜訪桃源精舍的祝山長。”
年輕男子問：“敢問閣下尊諱？”