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祭祖之日，挨家挨戶皆是起了個大早，天色未亮便簇擁街頭，道路兩旁擠滿平民百姓，跪拜於眾，鴉雀無聲。
黎明破曉，一行宮中的車馬緩緩行進於街頭，眾人俯首跪拜隻為沐得天子恩澤，殊不知龍轎裡坐的人並非是真龍天子。
今年仍是成國公代為祭祖，皇帝甚至都不露麵，頒布一道聖旨，一切都交由國公代勞。
傳旨當日，奉旨前來的是李祈安，那日陳宛七也在府中，見他一身錦衣玉帛，早已不似當初在巷子裡遭人耳光的小太監，光鮮的綢緞恰恰反襯出眉眼間的陰鷙，越是奪目影子越深。
成國公接過聖旨，麵色很是難看，當即進宮麵聖。
陳宛七也聽出這道旨意頗為奇怪，如今李祈安是高首輔的人，話裡話外更像是高家的意思，這分明是在試探成國公的態度。
若是不遵，那便是違抗聖旨，若是遵從，豈非與高家為營。
成國公進宮麵聖，卻是連皇帝的臉都沒見著，一時進退兩難。自從承襲爵位掌管錦衣衛，一路走來甚是不易，縱使朱家與皇家如同至親，可麵對言官彈劾朝堂紛爭，每一步亦是如履薄冰。
位高權重者畏人言，父子之間尚且心生間隙，更何況是沒有血親之緣。
如今成國公年事已高，早已不過問朝堂之事，可眼下朝政瞬息萬變，大廈將傾獨木難支。
這是他最後一次代行天子之職。
祭祖過後，成國公一病不起。
這回病來如山倒，老人家得了三高藥也不好好吃，還時常借酒消愁，朱時泰作為兒子拿他也沒辦法，隻能請二叔過來規勸。
鎮撫使說沒兩句就吵起來，到頭來兩兄弟又一起喝上，沒過幾日，鎮撫使也病倒了。
一連數月，成國公的病也不見好，大夫勸他放寬心在府中靜養，他總是一副心事重重的樣子，沒人知道他在想些什麼。
陳宛七時常去廟裡祈福，古往今來，凡人一旦遇上病痛，神明便成了信徒的醫者。
除此之外，心裡還有更為牽掛之人，她平日裡不會表現出來，可一想到繼堯在外麵奔波，一顆心就七上八下。
聽聞近來江浙一帶倭寇猖獗，京城的不少生意人也深受其害。繼堯此行離京除了奉命監督陸繹，更為重要的是暗訪地方官吏是否與倭寇勾結，而白蓮教餘孽逃到南邊更是蠢蠢欲動。
陳宛七做過幾回噩夢，夢裡的他渾身是血，她不敢多想，也幫不了他什麼，隻能不停的祈禱。
“神明在上，保佑吾夫繼堯平安歸來。”
虔誠的祈願，隻盼能如她所願。
可越是如此，心中越是不安，神明似乎從不會對她偏愛。
在遍地神明的月港，她差點就被送入鬼門關。
更何況，京城裡頭的神仙與她並不熟絡。
唯一對她偏愛的，從始至終，隻有他。
“阿七啊，許的什麼願？”
陳宛七起身回眸，撞見身後那道陰鷙的目光，立於廟宇之中，宛若身處地獄。
“李督主。”
陳宛七禮貌的行禮，隨即從他身旁擦身而過。
他的眼中含著一絲落寞，抬手抓緊她的臂彎。
“阿七，本督難得有空，想同你敘敘舊。”
陳宛七擰眉道：“李督主，請你收手。”
他緊捏著她不放，手中握得更緊了些，“出宮這麼久，你這身上也沒多長點肉，朱繼堯可是對你不好？”
“沒有的事，鬆手。”她肅然道：“請李督主自重！”
“怕什麼？這兒又沒有旁人，不會壞了朱夫人的聲譽。”
李祈安鬆開手，陳宛七轉眼看去，往日廟裡香客眾多，今日竟是連個人影都沒有。