出門後，菊意看了緊閉的屋門一眼，忍不住道：“梅意姐姐，我總覺得，皇後娘娘待承恩伯太苛刻了些，再怎麼樣，承恩伯也是娘娘的父親呀！”
“慎言！”梅意昂昂下巴，示意她往遠處走，等走遠了，才歎氣道：“你是不知道，承恩伯不求上進，整日吃喝玩樂，給娘娘惹了多少麻煩。”有些事，隻有她和竹意兩個家生子清楚。
當年薑老元帥如日中天，偏偏兒子不成器，是京城有名的紈絝，吃喝嫖賭樣樣沾染，好不容易娶了妻，夫人生下兩個女兒，又嫌其生不出兒子，竟乾出了強搶商人婦的荒唐事。薑老元帥大怒，提著棍子找到兒子，活生生打斷了兒子的腿，並警告兒子，要是再敢嫖賭，就親手除害。
至此，承恩伯總算戒了嫖賭，但仍舊不求上進，功名是不考的，女人也不碰了——被薑老元帥那一頓打傷了子孫根，再無法令女子受孕。不沾這兩樣，承恩伯更是沉迷於吃喝玩樂，甚至不滿足於隻在京城，昭國各地都去了不少。而一路上，自然也沒少惹事。
“夫人被老爺傷透了心，也不管事，隻有皇後娘娘，從小養在元帥和老夫人膝下，才十歲出頭就得主持府中事務。你說，有這樣的爹，皇後娘娘心裡有多累？”
菊意：“原是如此。”她又好奇道：“皇後娘娘還有個妹妹嗎？怎麼從未見過？”
梅意立即上手捂住了她的嘴，“娘娘妹妹早逝，還是不要提及此事，免得娘娘傷心。”其餘的，卻是再不肯說了。
皇後旨意傳出宮去的第二天，承恩伯夫人請旨進宮。
進了內室，承恩伯夫人先是看了會二皇子，還抱了抱，臉上露出和藹的笑。
皇後已經記不清有多久沒有看見過母親這樣的笑容，一時有些恍惚。
到底不熟悉生人，二皇子很快哭起來，承恩伯夫人連忙將二皇子交還給奶嬤嬤，“可能是餓了，快些帶回去，彆吹著風。”
等二皇子走了，承恩伯夫人才走到床前，此時臉上的笑容已經淡下來。
梅意搬了凳子過來，又退出去，給母女倆說話的空間。
皇後剛生產完，正是坐月子的時候，做女兒家的，在脆弱的時候總是想尋求母親的關懷，哪怕連皇後，這時候也忍不住想朝承恩伯夫人說些抱怨、委屈的話。
可話到嘴邊，卻又生硬地變成了：“母親今日來，是為了父親嗎？”
承恩伯夫人：“他到底是你父親，這般被攆去了莊子，他覺得臉上沒麵。”
皇後：“他若真的在乎麵子，就不該收下那些東西。”且不知那些人在背後如何嘲笑呢。
承恩伯夫人皺了皺眉：“總歸你是皇後，你的旨意最大。我隻是來帶個話罷了。另外，你父親不在府裡，我一個人也冷清，我想著去翠竹庵清修數月，府中無人，你若有事，直接派人去薑府就是。”
不知是哪句話刺痛了皇後，皇後冷笑一聲：“母親去翠竹庵，真的是為了清修嗎？”
承恩伯夫人臉色一變，“你這話是何意？”
皇後：“母親，我剛生產完，你從進門到現在，可曾關懷過一句？翠竹庵有什麼吸引著你，不就是供著薑嬋的牌位嗎？”
“薑女贏！”承恩伯夫人不顧規矩喊了皇後的名字，她似乎極力忍耐著自己的情緒，“你已經是尊貴的皇後娘娘，要什麼有什麼，連你的父親，你想攆出京城就能攆，嬋兒呢，嬋兒什麼都沒有，這個世界上記得她的人都不多，若是我還不惦記她，還有誰惦記呢？”
“再如何，你們也是嫡親的姐妹，嬋兒便是有錯，也已經付出了自己的生命，這些還不夠嗎？”承恩伯夫人流下一行清淚，“適才我看二皇子的時候就在想，若是嬋兒活著，如今也該是當娘的年紀了吧？可是她再也沒有這個機會了。”
“皇後娘娘，您兒女雙全，過得是世間最上等幸福的日子，與臣婦這點母女情分，便是舍去，也影響不了什麼。”
皇後定定地看著她，很難想象
，這樣的話，是從自己的親生母親嘴裡說出來的。
但