“戎狄聽聞周家倒台，以為得了機會，趁機來犯，故技重施。君王為保江山社稷，讓太子入草原為質。”
“所以呢？王上答應了？”周文泰似有些不可置信。
“是。太子入戎狄，已有段時日了。”時克然道。
他想說這裡麵，有幾分仲公子的手筆，而自己也算那個同盟。
不過不知對他沒有全然信任，還是自己與妹夫一丘之貉、難以啟齒，更多的話，便沒再說了。
周文泰在他的隻言片語裡，依舊很憤怒：
“上回沒將戎狄打到怕，屠了一座城池，不足以示威，他還敢出來跳。”
“百足之蟲，死而不僵。戎狄這麼多年了，一代一代傳下來，也不是吃素的。且那些蠻夷，都是未開化好的同類，你與他們打過交道，最是清楚。他們是不長記性，沒有腦子的。若蝗蟲，隻會一股腦地往中原湧來。”時克然說。
“人窮誌短，餓瘋了自然大蟲也敢去挑釁，尤其一群茹毛飲血的人。我不解的是，君上竟會答應。”周文泰隻覺這是奇恥大辱。
“從前打輸了，送女人、送糧草，被人強按頭，讓人壓彎了脊梁骨。現在贏了，也割地送錢，賠禮求和，甚至還讓太子為質。泱泱華夏，莫非漢人就無有骨氣的錚錚男兒嗎？”
“所以我覺得不值，君王讓我領兵出征，我以膽小無能為由，回絕了。”時克然不必細說，周文泰也清楚其中緣由。
打贏了，君王說你輸了，你也輸了。
非但沒有加官晉爵，論功行賞，還忌憚你封狼居胥，讓你萬劫不複。
“不單我，從前周家帶過的將士們，也沒人願意去拚命了。你們舍命換來的疆土，君王輕而易舉就能丟掉。左右是他的江山，他想敗家，就敗吧。”
“王侯將相寧有種乎？何來他的江山？那是千千萬萬將士，浴血奮戰打下來的城池。”周文泰將手握成拳頭，卻是無計可施。
“除非，將戎狄滅族。否則斬草不除根，春風吹又生，稍一有風吹草低，他們便會卷土重來。”
“非也。若遇明主，也可壓他數百年。”時克然從前隻聽聞他屠城狠戾，但不知他存了滅族的心思，愈發可怖。
也是，疆域是他的主場，在馬背上長起來的少年，不習慣中原與綠地，隻有到了邊關，才如魚得水。
“君上快不行了，新王登基，想必會為周家翻案。倒不是新王聖明，而是需要你，去製衡戎狄。臥榻之下豈容他人鼾睡，總被人牽製，新王也受不住。”
時兄遞過來的螢火，未讓他覺眼前光明，哪怕有一絲隱約跳動的微光。
“若與太子為臣，他為周家翻案，我不會感激，也不會怨懟。畢竟那是先王昏庸，犯不著子債父償。但若是仲公子繼位，我想，我沒那樣的心胸，能仰人鼻息，在他手下效忠。”
想必，時家為了這個王後之位，也必定會力挺仲公子的。
否則太子繼位，哪還有兒仲公子的活路？而時家與時家的女婿，也早成了綁在一根繩上的螞蚱。
“未必需得儘忠，隻要謀求自保便罷。小妹為了時家，不能隨心所欲。你為了能將叔母，及周家家眷接回京都，也忍忍吧。人活於世，誰都不能隨心所欲。