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翌日。
上京城內，各街各道縱橫交錯。
既有門庭若市熙熙攘攘的朱雀道，也有門可羅雀冷冷清清的臨賢街。
同樣是被東家雇傭做活兒的夥計，也分個三六九等。
人人都擠破了腦袋想去朱雀道上的鋪子，因為生意好，東家便大方，工錢自然就高。
人人都對臨賢街上的鋪子嗤之以鼻，租金不比朱雀街低多少，生意卻差，工錢自然就低，在這上京簡直是財神爺路過都會繞著走的地兒。
來金便是這臨賢街上一小小當鋪的夥計。
店麵不大，樸素無華。
自被掌櫃的雇傭以來，來金一直琢磨不透的是，他家掌櫃的年紀輕輕，在這臨賢街上開個普普通通的鋪子，一天有一單生意都算多，是怎麼既付得起高昂租金，又能付給他不輸於朱雀街的豐厚月錢呢？
正當來金杵著掃把托著下巴漫無邊際地神遊時，卻冷不防被個從裡間扔出來的花生殼砸中了腦袋。
“嘿小子！發什麼呆呢，來客人了。”
來金摸摸腦袋，愣愣地瞧著自家掌櫃拍掉手中的花生殼，從裡間施施然走出來瞪了自己一眼後方才回過神來，放下手裡的掃帚向門口笑著迎了上去。
“問客官安，客官是來典當還是來贖回的？”
客人瞧著年歲不大，約莫十六七歲的模樣，梳著大戶人家婢女常見的雙螺髻，一身銀紅彩繡比甲並水色素裙，聞言抱緊了懷中的長木盒，緊張地打量著四周，姣好的鵝蛋臉上似是隱約閃過一絲懷疑。
紅蕊視線掃過屋內，猶自不敢相信，自家小姐口中那所謂的黑白通吃廣交八方的當鋪居然看起來如此簡陋。
乍一瞧不像當鋪，倒像是個經營不善的茶館。
鋪子內不過一張八仙桌並幾把椅子，裡頭倒是設有內間，卻隻是用一塊短短的青布充當簾子，內間裡的擺設一覽無餘，擺的竟是一張堆得滿滿的書架。
書架上，遙遙可見幾本封皮赫然寫著《山妖詭談》《雜聞異事》之類一聽便頗為獵奇的話本。
紅蕊收回視線，看向迎上來的小夥計，小心試探道：“聽說你們這兒什麼都收？不怕惹事兒？”
麵前的夥計一愣，目光中閃過疑惑，似是想說些什麼，卻被內間走出來的年輕男子從後拍拍肩膀輕輕撥到一邊。
“鄙人是這店裡的掌櫃，”年輕男子模樣俊秀，一身鴉青色勁衫打扮，卻不倫不類地作了個揖，笑眯眯道，“本店開門迎客，自是有什麼生意便做什麼生意。”
紅蕊望著眼前不過二十出頭的年輕人，睜大眼睛上下打量一番，猶疑道：“你是掌櫃的？”
年輕人似是見多了如同紅蕊這般第一次上門的客人眼中明晃晃的懷疑，聞言也不惱，伸手指向簾子後的內間。
“鄙人姓豐，單名一個鶴字，確是這裡的掌櫃，客人不如入內詳談？”
紅蕊將信將疑地點點頭，跟著這個自稱是掌櫃的年輕人的腳步進到裡間。
一入內，便驚訝地發現內有乾坤，被書架遮住的一邊竟有個窄窄的樓梯盤旋而上，直抵樓上。
二樓倒是像模像樣，雕花門窗，紅木桌椅，再加上桌上擺著的整套紫砂茶具，紅蕊有種誤入了薑府用來待客的前廳的錯覺。